Онлайн чтение книги Маленькая Цесси Little Cessy
Глава 5: Вампирское контральто

Привычка потакать своим слабостям – вот где корень зла.
Ф. Фицджеральд «Ночь нежна»  

    - Винсент, являясь подле меня наиболее приближенным  уже более 20 лет, - начал тихо Доминик все еще держа безжизненную, неестественно вялую руку своей дочери. – Мы знакомы с раннего детства, столько лет прошло, но наши отношения только крепли, они строились на прочном фундаменте с лучших материалов

верности, каких не обнаружишь и на других планетах, где есть жизнь, и вот спустя столько лет выстроилась удивительно несокрушимая цитадель нашей дружбы. Очень странно слышать от тебя подобные вопросы, Винсент.  – Даже в случае твоего превращения в жестокого и кровожадного демона, ты для меня останешься тем же, кем являлся все эти двадцать лет… - закончил Доминик еще тише, но маг слышал каждое слово и внимал остротой своего слуха, напрягая его донельзя.

      Принц, будущий Магистрат земель Волшебников, немного пошарился по своим карманам и достал кривой угловатый осколок от зеркала с ладонь в диаметре и подошел к другу. 

     - Не спрашивай где я взял этот артефакт…Но он был уничтожен мною, после смерти Бетт, - Винсент запнулся, словно подавился воздухом и поспешно продолжил: - Остался лишь этот осколок, но силы в нем не меньше, чем в самом зеркале Теней. Ты знаешь, как им пользоваться, полагаю?

Доминик повернулся и твердыми руками схватил осколок, увидев в нем свое отражение. 

    - Да…Это зеркало показывает жив ли человек. Я слышал об этом артефакте, но думал, что он в государстве эльфов…

    - Они были сильно обескуражены внезапной потерей этого чрезвычайно важного для медицины зеркальца…Но маги нашли его порасторопней недальнозорких эльфов,  – криво полуиронически усмехнулся принц волшебников, глядя из-за спины друга на осколок.  – Если в этой девушке есть хоть капля жизни,хоть ниточка, не перерезанная богинями судьбы мойрами, то зеркало обязательно это выявит и даст знать. В самых, казалось бы, безнадежных ситуациях это спасало жизнь тех, кто уже собрался было в иной мир. У людей подобное зеркальце…

     - Помогает понять бьется ли сердце, когда пульс не слышен…Может, поэтому артефакт приобрел форму именно зеркала, - закончил Доминик, перебивая своего черноволосого друга.

А Киллиан подлетел к ним и восхищенно захлопал в ладоши.

     - Я не знал, что у обычных людей есть такая полезная вещица!  

     - Она есть у каждого,  - отмахнулся маг, объясняя, чем артефакт зеркала Теней отличается от земного варианта обыденного зеркальца. Винсент рассказал, что если осколок не покажет отражения или никак не отреагирует, это будет означать биологическую смерть. Доминик осторожно повернул осколок к землистому лицу Цесси, и артефакт тут же затуманился и перестал отображать что-либо.  

      - Что это значит? –быстро спросил рыжий, обращаясь к друзьям, в особенности к магу. Тот внимательно осмотрел осколок и, протерев, положил себе обратно в карман, слегка потрепанной одежды.  

      - Она жива. Но сердце бьется слишком слабо, словно она в коме, - сказал Винсент. У Доминика посветлело в глазах и пение птиц его больше не раздражало, а наоборот услащало слух сладкозвучием и полисемией. Но Киллиан следил за магом, который неаккуратно положил осколок, и теперь с боковой части

его указательного пальца текла тоненькая ниточка крови.

      - Винсент… - начал джинн. 

      - Это правда?! Она действительно жива? Ох… я так волновался!..О, Боже…– Доминик не мог сидеть от радости и, схватив на руки свою дочь, танцевал вальс на лесной опушке, пугая птиц в вышине.

      - Уж артефакту можно верить и без всяческих вивисекций…  -снова полуиронично с холодком в голосе ответил маг. Его взял за руку джинн и увидел в глазах черноволосого принца что-то эдакое, что спросил: 

      - Ты применял весь артефакт на Бетт той ночью?

У мага вздрогнула спина, словно его неожиданно укололи.

      - Да, - выдохнул он немного погодя.

И тема была закрыта.

      - Но почему Цесси не приходит в себя? – Доминик все еще держал на руках девушку, которая не давала никаких признаков жизни. Джинн пожал плечами, его можно понять, он ведь не знает, как это не приходить в себя. Он ведь дух. У Киллиана и тела-то не было, чтобы возвращаться в него. Винсент стал молчаливее и замкнулся в себе. Но скорее из вежливости быстро ответил: 

      - Это может быть неглубокая кома или… Цесс сама блокировала свое сознание после шока от страха, например. И теперь только своими силами может выбраться из самосоздавшей полусознательной тьмы.  

      - Она должна была увидеть что-то настолько невообразимое для ее рассудка, чтобы спасаясь от смертельного ужаса, заблокировать свое сознание и память, упав в обморок, -рассуждал дальше рыжий, но это не давало ответа на главный вопрос: - Когда же она очнется?

   Молчание стало ответом на этот вопрос.  

    - Что же можно было увидеть, чтобы настолько испугаться?  -не мог понять джинн, летая над головами парней, вглядываясь в горизонт. 

    - И что нам теперь с ней делать? Как поддержать ее едва уловимую жизнь? – снова и снова задавал эти вопросы Доминик, но сам прекрасно понимал, что нужно было, как минимум, поместить ее в питающую тепловую воздушную капсулу в современнооборудованной лечебнице с постоянным надзором лучших врачей. Сколько Цесси сможет просуществовать здесь в таком полуживом состоянии? День? Два дня? Но…точно не больше. И самое главное, и Доминик, и остальные принцы, это тоже понимали, в данном случае они никак не могут помочь девушке с таким слабым организмом и отсутствием магической ауры.

…

   «Мне снился чудесный сон. Нет, «чудесный» слишком слабое и невыразительное прилагательное для описание внутреннего просветления…Когда нежность бьет ключами изнутри, когда свет чувств так ярок и в то же время мягок, что кажется тебя обволакивает кокон душевного изнуряющего превосходства…Нет, что-то еще сильнее и в то же время прекраснее…Не могу подобрать слово для выражения этого полусладкого, но не приторного чувства.

    Жаль, что я почти ничего не запомнила. Говорят, что люди способны запомнить лишь 10% из своих сновидений. И эти мизерные крупицы моего сна заполнили мои родители. Я не помню никаких подробностей, но почему-то уверенна, что сон был про них. Это точно. И тогда после эфемерного, едва уловимого остатка моего подсознательного видения, в моей голове взростилась мысль: как бы я хотела иметь возможность записывать сны на пленку!

    Не важно, на пленку или нет, но на такое устройство, чтобы потом можно было пересмотреть еще раз, не потеряв того прекрасного чувства сладкой полудремотной неги.

    Чтобы то тепло, что обволокло меня во сне, не растворялось с дребезжащими звуками будильника или просто при столкновении с обыденной реальностью: сухой и бескрасочной.

     Я хочу, очень хочу снова ощутить все те легкие и вселяющие надежду в сердце эмоции, как тогда во сне вселили в меня лишь мамины глаза с проникновееным мягким взглядом…Почему я не могу забрать этот сокровенный сон из хранилища сновидений и пользоваться им в своих целях?..

    Это же мой сон! Мой!Но сейчас я не сплю, я должна была давно уже проснуться.Вместо этого подвешена во тьме, свернувшись калачиком, разогреваю тлеющее

воспоминание о стремительно ускользающем от меня сне…

    Разве я еще сплю? Может это другой сон? О том, что я вспоминаю, что мне снилось. В любом случае мне здесь легко и свободно. Ничего уже не трогает меня. Здесь только я и мои сны. Вся боль ушла, позабылась, осталась лишь легкость и маленький теплый уголек вовсе не тоски внутри, а светлой надежды.Что будет если его раздуть…? Вспыхнет ли жизнь…Или?

     Ничего…какое ужасное слово, емко вбирающее все, что считается пустым, безжизненным и смертельно холодным. Словно сама смерть ледяными пальцами успела прикоснуться ко мне, и я до сих пор не могу очнуться от этого прикосновение, что погрузило меня в…это место.

Место «ничего». Оно там, дальше, за нашими снами, глубже нашего подсознательного, словно внутри меня…но в то же время я в плену у него сейчас. Это…может, страшный сон?

     Просто мысленные путы, которые я могу собственноручно разорвать и выбраться?Одни ученые твердят про сон, как про самообман, в котором слабые люди врут себе о своем успехе, видя его во сне, о своей благополучной семье, о хороших оценках…О чем угодно!

     Другие оспаривают и добавляют про пророчества,

что вытекают из логических цепочек происходящего в жизни и здравого ума…Фрейд говорил о либидных мотивах во сне, кто-то иной про смертельные отголоски или

боязнь отойти в мир иной…Врачи воспринимают сон, как перезарядку усталого за день организма, заполучение необходимой энергии для бодрствования. Есть и те, кто считают сон едва ли не смертельным ложем, страшась при этом явлении потерять свою душу, которая незамедлительно покидает тело ночью. Ведь так собравшись в путешествие душа, может и заблудиться навсегда. Сон постепенно приучивает нас к смерти…Сон – смерть?

     Сновидение – это мост, связывающий проблему, которая стоит перед сновидцем с целью, которую он стремится достичь…Старик Адлер возможно был близок к истине.

     Но…как бы я хотела иметь возможность еще раз ощутить всем телом, все то, во что вникла всей душой тогда. Этот прямой взгляд мамы без укоризны, он не был отведен в сторону, скорее я не выдержала и опустила свои глаза, но сердцем чувствовала все, не видя. Я не помню, как очутилась в этом месте…Память покинула меня,как и все мирское.

     Теперь я поняла, да, сон на самом деле постепенно приучивает нас к смерти…

     Но…я не хочу умирать! Я…я должна жить, чтобы снова… хоть раз, один раз увидетьих…моих родителей, как тогда в моей сне…Я хочу снова прийти в свой дом, хочу

видеть улыбки, хочу самую малость – ощутить прикосновение мягкой маминой руки с немного шероховатыми пальцами от тяжелой работы по дому…Хочу так немного, хоть на мгновение услышать знакомый, любимый, мелодичный голос, ощутить легкое, щекотливое прикосновение волос по щекам…Так мало…Всего на мгновение, хоть два слова сказать, что я жива…Я…наконец, хочу сорвать все эти глупые маски и остаться только собой.

Долой притворства!

Долой вранье!

Долой все маски!

Я не хочу играть вэтой постановке!

Я хочу и я буду жить!...… 

     - Цесси! Цесси, моя маленькая…ты…

Девушка отдаленно слышала крики, напоминающие слова, этот язык ей был знаком, но почему-то разносился резкими звуковыми колебаниями.Ничего не разобрать.

      - Винсент, Киллиан,она очнулась! Ее веки и пальцы чуть дрожат! Она жива! Я знал, я не переставал верить, что она очнется! Моя доченька…доченька…

      Главная героиня почувствовала очень мягкое и нежное прикосновение к своей ладони, потом посыпались горячие поцелуи по пальцам. Цесс было так неудобно, что она промугыкала что-то невнятное.

Она услышала быстрые шаги по мокрой траве, и пение птиц вдалеке,даже шелест листьев был не таким уже тихим, как и голоса. Ее посадили, но девушка чувствовала слабость, как после длительного сна. Хотелось снова упасть в траву, полежать еще чуть-чуть. А ей было так хорошо, там…в «ничего» в гостях, там не завывал прохладный ветер, не было вообще никаких лишних звуков. В «ничего» была легкость, а здесь тяжесть от собственного тела и усталость. Еще и кости все болят, а в голове грязная жижа. Ее голову подняли, и Цесси медленно открыла глаза, словно разлепила их, отчего у девушки закружилось в голове.

      - «Опять ты здесь, о мое бренное тело»…

  Девушку так быстро накормили и одели во что-то теплое из меха, что она и моргнуть не успела, как они все уже были на ногах, а она, собственно, на руках у Доминика.

      Холодно и мокро. Размашистых деревьев было не так уже и много, все реже и реже попадались густые заросли и вскоре они вышли на протоптанную тропинку, среди розлогих кустов с большими листьями, что сами скручивались в кокон при легком ветерке.

 - Где мы? – сухой немного хрипловатый голос прорезал горло Цесси, пока ее укутанную несли на руках. Доминик не переставая быстро идти, ответил:

 - В лесу.  - И куда мы в этот раз идем? 

- В небольшое городишко. «Перекресток», его все называют, - ответил рыжий. Цесси только заметила, что он был одет немного по другому: не было серой рваной майки, на ее месте теплый пуловер, а сверху, вместо накидки простенький плащ с двойной подбивкой по колено темнобордовой раскраски.  – Мы отошли очень далеко отнамеченного нами пути и Киллиан заметил недалеко путевое городишко. Такие расбросаны по всей Альфе, нам повезло, что мы были недалеко от этого. Теперь, если все пройдет хорошо, мы можем не волноваться о том, что припозднимся к вампирам…

     У Цесси заледенели внутренности, и прорезалось сознание сквозь туман в голове: от феям к вампирам? Это радикально. Меньше всего девушка хотела оказаться рядом с подобными кровопийцами,  в душе надеясь, что это окажется какая-нибудь семейка Калленов.

     - Если все пройдет хорошо, - подчеркнул Винсент. – Нам придется быть осторожными на людях. Не исключено, что придется замаскироваться.  

     - Не боись, Винсент, -хлопнул по плечу джинн, видимо довольный, что они с лесной местности переберутся в цивилизацию.  – В основном только я буду вызывать внимание. Джины не так часто путешествуют по странам. Поэтому я притворюсь призраком, окрашусь в прозрачный белесый цвет…

      И на этих словах Киллиан стал все более и более прозрачный,исчезла его синева, и теперь его турецкий костюм стал вовсе неприметным. Парень причесал волосы рукой назад и те застыли в таком же положении.

Цесси слабо улыбнулась, глядя на этого франта, подумав, что Киллиан безупречен.

Винсент тоже последовал примеру джина и накинул капюшон, а челку спустил почти до самого носа, на глаза одел черные очки. Вдвоем парни выглядели немного страннее обычного, но не так, чтобы выделяться из толпы. Девушке стало интересно, как замаскирует себя Доминик, тот лишь надел большую шляпу, спрятав свои длинные золотистые волосы в ней. Этим и ограничился. Впрочем, принцы немного разочаровали девушку, проделав такие обыденные трюки, Цесс ожидала

фонтан заклинаний, вихрь волшебства и превращений. Вместо этого парни лишь немного видоизменили свой стиль.

      Немного погодя Доминик обратился к своей дочери: 

   - Что же случилось,когда тебя похитили оборотни?  

   - Я не помню, - так просто слетели эти слова из губ девушки, что та даже сама удивилась этой легкости в ответе. Она зажмурилась и попыталась вспомнить, что было тогда, когда ее поволокли на спине оборотни. Она очнулась от резкой вони в полутемном сыром помещении. Тогда произошло что-то странное. Девушка помнила лишь темень, черные краски сгустились и заслонили все вокруг. И все.  

   - Вообще ничего? Кто-то нападал на тебя? Оборотни? 

   - Я… - на мгновение задумалась Цесси. – не помню. Ничего не помню.

   - Что-то ты должна была запомнить? Звуки, запахи, может цвета? Что угодно,  - допрашивался рыжий парень, а тем временем они стали выходить из леса в город. Цесси поправила непослушный локон волос и краем глаза заметила, что джинн и маг сосредоточили лица, словно прислушиваясь к каждому ее слову.

   - Я помню…черный цвет и…ничего больше, - осторожно ответила Цесс. – Словно, - глаза ее затуманились –я попала в такое место, где все вокруг темное и невесомое… 

   - Что это за место? –спросил с интересом рыжий, и они подошли к охранникам города, маг дал знак молчания. Доминику пришлось поставить на ноги девушку и подойти к трем стражам, что окидывали их надменными прищуренными взглядами. Их синяя  мертвецкая кожа лоснилась под лучами солнца,а узкие глаза горели пурпурным огоньком, словно крохотные рубины. Когда они презрительно заулыбались, Цесси заметила длинные боковые зубы, икластой формы.

   Одеты  существа были неряшливо: тканевые мешки,нелепо, натянутые на тела, тысячекратно скомканные и залатанные. На головах были узкие тканевые уборы, напоминавшие плавательные шапочки. Это смотрелось немного нелепо, но девушке было не до смеха в тот момент.

   Острая реальность разнесла ее сонное состояние в дребезги еще при мысли о вампирах, а сейчас она полностью ощутила реальность происходящего, и теперь Цесси невообразимо настороженно наблюдала за всем, что происходило, а ее взгляд не сходил с недоброжелательных взглядов охранников «Перекрестка», а также их острых клыков. Девушка пыталась незаметно подойти к магу и спрятаться за ним, но тот отошел подальше от нее.

     Когда их пропустили сквозь ворота, Цесси поразила  яркая колоритность, невообразимый контраст всего и всех мимо проходящих, а их были целые толпы. Целые толпы инопланетных существ, спешащих и задевающих тебя с громкими возгласами на непонятных языках. Слышались наречия арасцев, фейский диалект, смешное бульканье неизвестных главной героине существ, едва слышный, но беззапиночный спор двух духов, пролетающих сквозь телесных существ, не обращая на них внимание. Кто-то кричал и рычал, другие пищали и издавали высокочастотные мученические звуки, от которых у Цесси страшно забилось сердце и вспотели ладошки: ей казалось, что рыдает младенец.

     Она все крутила головой, но все равно ничего не могла разобрать, словно вокруг нее быстро вращалась карусель людей и предметов, постоянно меняющихся, отчего девушка ничего не понимала, ей хотелось сесть и заплакать: все было так сумбурно, быстро и шумно…Клыки…вздыбленная шерсть…Алые огоньки вместо глаз…снова привидение проплыло сквозь твое тело…Пение…Крики…Вспышки волшебства перед глазами…Мгновение! В нескольких дюймах от головы пролетает посыльная стрела, едва не врезавшись в группу танцующих эльфов в длинных нарядах, облепленных сплошь звонкими отсвечивающими аксесуарами…

Все это мигом пролетело мимо глаз Цесси, и она сама не зная,как оказалась у входа в небольшой рынок, или просто узкие ряды с прилавками различных приборов и снадобьей. Ее крепко-накрепко держал за руку Доминик, иначе девушка уже давно утонула в водовороте входа в городишко. Теперь существ значительно поменьшало и она смогла рассмотреть, что собой представлял «Перекресток».

     Это был город без архитектуры. Никаких жилых домов или частных заведений. Только длинные, запутанные открытые прилавки с кучей барахла и что-то неясное вдалеке. Ряды, прилавки находились не только на земле, но и в воздухе метров на 5 выше земли. Там мимо таких же открытых магазинов не спеша расхаживали привидение, джинны и другие духи сложновообразимой формы.

Цесси было непривычно поднимать голову и вместо неба видеть еще один рынок, а еще неуютно было сознавать, что над тобой передвигаются другие…Обычный защитный рефлекс, боязнь того, что все может обрушиться сверху на тебя.

Цесси прошла мимо одного прилавка, где было множество зеркал различной формы и оттенков, в и ни в одном она не увидела свое отражение. Девушка заволновалась и быстро пошагала вперед, а продавец с бугорчатыми руками странной национальности кричал развязно вдогонку: 

    - Не проходите мимо! Впервые,впервые артефакты-зеркала, что показывают, чего вы боитесь в данный момент! Покупай, за такое всех денег не жалко, правда, паренек? Вид у тебя явно измученный! – обратился продавец к Винсенту, что походил мимо, специально отвернувшись от всех зеркал.  – Всего 300 монет!..И зеркало покажет всю правду, всююю… - продавец притишенно завыл, цепко хватая за локоть мага.

    Цесси остановилась и посмотрела на происходящее.

«Что же может Винсент увидеть в том зеркале…?»

Парень пытался вырваться, но продавец, словно приклеился к магу и повторял: 

   - Выгодно! Ограниченный выпуск!...Понимаешь? Выгода…Выгода!

   - Это не артефакт, а обычная подделка, - четко произнес Винсент, выдергивая руку. В его черных очках отразилось гневное лицо продавца, словно ему наступили на больной мозоль.  - Что? Да как ты смеешь, недоволшебник малолетний, дно общества магов, посох дубиновый…! –залился ругательствами бугристый продавец. – Мои товары все исключительно артефакты высокого качества, кого хочешь спроси! Да кто-угодно подтвердит! Спроси, спроси он того горбатого гнома, он тебе расскажет, он же самолично видел, как там все в их пещерах делается!  

    - Это же гоблин, а не гном,-  спокойно возразил Винсент, умиляясь реакцией продавца, что надувался от ярости.

    - Ишь какой умный!...Он еще и спорит со старшими. Что я по-твоему совсем слепой что ли? Гнома от гоблина не отличу?! Быстро извинился и купил зеркало!  - продавец отдышался.   – Подделка…да как у тебя язык не засох, как русалочий хвост на солнце, от таких слов…Эй, ты! Да-да, ты иди сюда, быстро давай, быстро, ща не зомбяка, двигай конечностями, давай-давай! Че застыла, как мертвяк в день поcледнего пробуждения! Сюда говорю, сюда!

Цесси нервно оглянулась в поисках Доминика, но тот пошел дальше и не видел всего, что происходило, а Киллиан брел по верхним рядам. Девушка сотни, тысячи раз в секунду пожалела, что осталась смотреть на эту сцену. Ей пришлось подойти поближе, но на расстоянии 2 метров от мага, что значително приближало ее к продавцу от которого дурно пахло, вблизи он казался вовсе безобразным, сравни мохнатой бугорчатой хрюшке с черными, гнылыми зубами.

  Девушка начало подташнивать.

«Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, не трогай меня, не трогай меня…» - мысленно молилась Цесси, едва не плача.

 - Глянь-ка в зеркало и скажи, что там видишь, -  притворно ласково картавым голосом произнес продавец, делая неуклюжие телодвижения.

    Цесси мельком взглянула на принца магов, но не заметила ничего особенно на его лице, кроме отражения своей испуганной и скривленной физиономии на его черных очках.

   Девушка подошла к ближайшему зеркалу и быстро взглянула на свое отражение. Потом вскрикнув, закрыла рот обеими ладошками и отвернулась. Потом еще раз быстро кинула взгляд и снова отвернулась в изумлении. 

  - Ну? Ну? Ну?... –допрашивался, ухмыляющийся продавец, стреляя левым глазом на черноволосого мага.  – Что ты там увидела? 

  - Я… - у Цесси пересохло во рту, она воспользовалась случаем и проверила языком все ли впрорядке с ее зубами, а потом облегченно сказала: - я увидела, вампира в зеркале, словно я превратилась в вампира… - выпалила девушка, все еще елозя языком в полости рта.  

  - Это ведь то, чего ты боялась да? Ты боишься вампиров? – как-бы подсказывал ответ продавец, а его блестящие глазки так и бегали.  

  - Ну…возможно, я не думала об этом… - запиналась девушка, глядя на Винсента, что имел скучающий вид.

   - Понятно? Понятно тебе, недоросль неофитовый! Это настоящий артефакт! Настоящий!  - кричал торжественно продавец, зазывая новых покупателей, что проходили мимо. Маг пожал плечами и сказал: 

  - Обычная переносная магия на предмет, все мои слу…я и сам могу такое сделать. Вы – мошенник. Не хочу иметь с Вами дело…Вот если бы мы встретились в других обстоятельствах…разговор звучал бы иначе…

Это было похоже на очень толерантную угрозу, словно Винсент работал в организации по проверке качества магических предметов и артефактов, продавец едва не набросился на этого парня в зеркальных очках, что уже отходил от лавки. 

   - Ах, какой принцыпиальный! То же мне принц нашелся! Да с такими, как ты и тачеперенки блошивые не водятся! Большой жук, да маленькие крылья!...

     Цесси поспешила за магом, махая на себя руками, чтобы глотнуть побольше чистого воздуха, у нее уже к горлу подходила рвота.

 «Да…зеркала тут любят…Артефакты зеркала кишмя-кишат. Хоть лопатой разгребай» - думала Цесси, когда ее окружили со всех сторон маленькие существа низенького роста с безобразными мордами. Один перекрикивал другого, но Цесси  так и не понимала их дикого языка.Один поднял руки вверх и держал в руках круглый прозрачный шар с городком внутри, похожим на новогодние шары на подставке с городком внутри. Только этот был без подставки и, когда его трусили ничего не летало внутри шара, дугой тарабанил дряхлым котлом с его самого величиной, третий опасно крутил в руках остроконечное копье, что местами обросло коричневатым мхом, четвертый хитро вертел в руках камень, что тоже издавал странные звуки явно недоброжелательного характера.

 Винсент быстро удалялся, а Цесси никак не могла выбраться из окружения маленьких гоблинов, которые вокруг нее, как дети вокруг елки пританцовывали, издавая прескверные звуки скрегота, гавканья, рычания и шиканья.  

   - Я ничего не понимаю,что вы от меня хотите! – перекричала на араском их Ясмин, а потом то же повторила на ломаном латинском.

Гоблины притихли, а потом начали ей запросто пихать в руки свой товар, заставляя ее покупать. Типа раз трогаешь, значит покупай.  

   - Э нет! – отпихивалась девушка.  – Такого маркетингового хода мне еще не удавалось видеть, чтобы продавцы насильно заставляли покупать их товар, вы бы еще под дулом пистолета угрожали мне…

И тут, как-будто бы в шутку, к спине Цесси приставили копье,и когда все затихли, один из гоблинов просто и тихо сказал на латинском языке: 

- Покупай.

     Нет, это было не предложение, не мольба слышалась в его голосе, ни просьба, ни угроза. Это был просто приказ. Цесси это сразу уловила. И купила бы, честное слово, но у нее не было ни гроша. Она даже не знала, какая валюта у этих жителей планеты и еще не успела поинтересоваться этим. Чувствуя, как замирает ее сердце, девушка быстро оценивала ситуацию, но все мысли путались. Ей все казалось абсурдным. Еще месяц назад она тусила с друзьями в клубах, ела мороженку, смотрела допоздна сериалы по ноутбуку под одеялом, и единственным страхом ее было, что родители просечут это. Ей и в голову не могло

прийти, что через месяц к ее окружат гоблины и прикажут покупать их товар под угрозой смерти.

     Что-то произошло. Гоблины в ужасе отступили пару шагов, их болотистые зрачки явно отображали животный страх, а шерсть на руках с шестью пальцами вздыбилась.  

   - Я-то думаю, на ком мне испробовать этот…как вы говорите, артефакт? Хм…Меч Нуада, что делает неуязвимым его владельца по древней кельтской легенде. Отличный способ испробывать его в деле… - властный баритон едва не разорвал сердце Цесси, она ощутила, что от ее спины убрали копье и осторожно повернулась.

Доминик приставил к горлу гоблина-продавца широкий, но побитый временем меч. На нем были выгравированные орнаменты и символы сакрального значение, а массивная рукоятка инкрустирована фальшивыми драгоценными камнями.

В тот момент Цесси словно онемела от силы духа, что исходила от Доминика, он был словно полубогом, в данный момент невероятно похожим на Геракла, что совершает один из своих подвигов. На его лице не было и тени улыбки, и девушка молча восхищалась его мужской силой, чувствуя себя просто тонким стебельком, который может переломить даже легкий ветерок.

    - Ну? – продолжал Доминик. – Так это действительно тот знаменитый меч Нуада? Мне проверять? - Господин…Вы верношутите, - бормотал на латинском гоблин, а другие медленно исчезли из поля

зрения. – Это образец, точная копия…настоящего. Доминик отшвырнул низкорослое существо, что с гневнымиглазами попятилось подальше от крепкого, молодого арасца. Даже самый глупый или самый смелый гоблин не хотел связываться с арасцем-воином, особенно когда у него в руках был меч.

     - Знаешь, - сказала тихо немного ошеломленная Цесси, глядя на Доминика, на лице которого был еще строгий вид.  – Иногда мне становится страшно, что…ты так посмотришь и на меня.

    И девушка запнулась, потому что не хотела говорить ничего подобного вслух, но оно само вырвалось.  - Я…забудь. Глупости.Спасибо, что снова спас меня, - Цесси понимала, что единственное, что ей остается - это вечно благодарить за свое спасение и эта неспособность постоять за себя  немного удручала ее самолюбие игордость.  – Я хотела сказать, что мне страшно, что когда-нибудь ты не придешь мне на помошь…Что я тогда буду делать?Этого девушка тоже боялась.Несмотря на все эти слова, парень улыбнулся ей своей прежней теплой улыбкой и мягко взял за руку, а потом быстро пошел сквозь толпу и мимо пестрых прилавок, так что Цесси видела лишь его золотистый затылок.

     Лишь тогда она едва расслышала его ответ:

 - Я всегда буду тебя беречь. Пока я твой отец, а ты моя дочь мы связаны до самой смерти.

У Цесси загорелись щеки, скорее всего она покраснела от его слов на ее слова.

«Так тупо получается…» 

- А что это были за артефакты, которые пытались мне всучить эти…э-э-э…существа?  - спросила Цесси, вспоминая копье, прозрачный шар и угловатый бурый камень, что издавал звуки.

Парень приостановился, переваривая слово «всучить».

 - Это подделки, что не имеют истинную магическую силу, поэтому не стоит их возвышать до артефактов. Если бы можно было приобрести артефакты на обычном рынке, то чего стоил бы весь мир?.. Но эти копии имеют и оригиналы. Существует 4 магических талисмана… 

- Всего четыре? 

- Согласно кельтской мифологии и именно в данной области. Первый – котел Дагда, насыщающий тех, кто с помощью него питался бесконечно, потом копье Луг, смертельный при прикосновении к коже, меч Нуада, следующий талисман-артефакт делает неуязвимым владельца, а последний – камень Фаль подтверждает королевскую принадлежность того, кто вставал на него.

 - И что они действительно существуют? – поинтересовалась Цесси, а они продолжили пробираться, выглядывая Винсента между толпами различных существ.

 - Да, хотя лично я не видел ни одного и не имею представления, как они выглядят. Все они, кроме меча Нуада принадлежат эльфам, а они, после одного случая в истории умеют оберегать артефакты,  - Доминик снова улыбнулся.

Цесси краем глаза заметила на прилавках небольшие коробочки с приятными ароматами и легким сиянием, ей это напомнило косметический магазин или парфюмерную.

     Она приостановилась, чтобы по рассматривать, что из косметики понаридумывали инопланетяне. Она, как-ни-как, девушка и в ее природе заложено интересоваться подобными вещами. Ее глаза разбегались при виде разно форменных флакончиков с жидкостью, двигающимся паром, медленно ползучими кремами, пузырьковыми желеподобными маслами и разноцветными гранулами, твердые ракушки с зависшей каплей (словно жемчужиной) внутри. Рядом стояли бутылочки разных размеров и вместительности с мигающими датчиками и без них.

      Хотелось рассмотреть все-все, но Доминик ее подгонял, а девушка тут бы осталась на всю жизнь. Еще никогда в жизни не видела столько фантастической косметики, она не имела представления, что и для чего нужно.

 - Мамочки! Что это? –крикнула от восхищения Цесси, а ее расширенных глазах отображался фонтанообразный разноцветный эликсир, что принимал каждый раз новую форму, но незыблемо возвращался обратно в свой флакон.

Молодая продавщица-волшебница, лицо которой лишь старила прилипшая  ухмылочка, потирала руки с перстнями и объясняла:

 - Это известный во всем мире эликсир «Тир-на-ног», - с гордость произнесла она на латинском с трудноразбираемым акцентом.  

- А что это такое? –вырвалось у девушки, что не сводила своего восхищенного взгляда с играющей жидкости приятного запаха. Доминик не разделял восхищения, ему не нравилась лестная ухмылка волшебницы. 

      Продавщица подняла брови, изогнув их в чистейшем изумлении: 

- Как?! Ты действительно не знаешь? Ты с какой планеты вообще?

И она засмеялась тихим подлым смешком, а потом после небольшого молчания продолжила.

Цесси почувствовала себя Штирлицом, который, как и она, был так близок к провалу и разоблачению.

- «Тир-на-ног» в переводе «земля юности», а по-простому зелье вечной молодости и красоты!  - и продавщица снова улыбнулась ехидной улыбкой. – настоящее сокровище для каждой женщины.   

Доминик пхикнул, что можно перевести на человеческий язык, как «чушь собачья», а Цесси продолжала осмотр, но ей ничего не было понятно из этих косметических средств, а Доминик явно терпел эти ее девичьи забавы. Цесси так хотелось наконец-то привести свой внешний вид впорядок, подвести глаза, выделить губы, скулы, подкрасить в черный цвет реснички, но девушка не могла найти такой косметики на прилавке, а если бы и спросила, то ее скорее всего не поняли или даже заподозрили в чем-то, а тем более, как бы она попросила деньги у Доминика. Это уже сверхнаглость с ее стороны.

Хотя внутри ее и боролись противоположные чувства: попросить денег или не попросить. И что-то твердило Цесси, что Доминик купил бы ей все, что она

попросила. Но…девушка не понимала, что ее останавливает. Бросив печальный взгляд на всю эту красоту на прилавках, Цесси пошла дальше с Домиником с выражением лица «сама виновата, что не попросила денег».

      Винсент их ожидал у завешенных одеждами всяких рас и национальностей магазинчиков. Одежда мало кого интересовала, поэтому найти среди толпы мага было не слишком тяжело.

 - Вас что засосало пылесосом, и вы не могли никак дойти? Цесси удивило только то, что маг шутит Петросяновскими шутками, которые можно услышать только на Земле. Она едва скрыла свое удивление осведомленностью мага о бытовой технике Земли. Но ничего не ответила. Это была провокация со стороны мага, но девушка не попалась в ловушку. Винсент все еще не верил ни единому слову Цесси, и хотел косвенно воздействовать на своего друга, чтобы у того зародились подозрения касательно принадлежности его дочери к планете Альфа.

 - Я видел Киллиана,тот сказал, что через полчаса ждет нас на платформе.

«На платформе?» - мысленно повторила Цесси, и у нее возросложелание увидеть, что же это за платформа.

Но Доминик открыл перед ней немножко трухлявую дверь, и девушка прошла внутрь маленького магазинчика одежды. Винсент стоял снаружи, словно телохранитель, заложив руки за спину. 

- Зачем мы здесь? –спросила девушка, в надежде услышать от этого сногсшибательного парня три заветных слова: «Выбирай, что хочешь!» и она их услышала.

 - Нужно купить тебе пару походных приличных платьев… - Доминик отвел взгляд, а его лицо приняло немного сконфуженный вид. – Мне очень жаль, что приходиться одевать тебя в «таком» месте…

      Его взгляд красноречиво описал этот нефешенебельный магазин:все окна занавешены одеждами, мебели попросту нет, все вокруг завалено одеждой.Стол из одежды, на которых одежда, шторы на окнах – платья и мантии на тремпелях, висячие аксессуары на стенах – носки и колготки. Даже сам продавец сидит на куче одежды, что можно по ошибке, и при небольшом усилии принять за кресло. В такой тусклой, затхлой комнатке в воздухе летали стеклянные шарики с пучком ярко-желтого света, если нужно рассмотреть какой-то наряд, нужно брать в руки этот стеклянный фонарик, и прилаживать к одежине, что через несколько

секунд начинает едва не светиться.

    Цесси сразу ощутила большую смену температуры: на улице прохладно и ветрено, а внутри  - зной во тьме. Еще и запах стертый, противный, кажется, что вообще не дышешь .Она очень хотела рассмотреть одежду повнимательнее, но ее пугали огоньки в стеклянных шарах, что летали вокруг, а так все цвета и фасоны смывались.

«Да…это конечно не Bershka или на, худой конец, Zara,но все же…поинтереснее…»

Цесси вопросительно посмотрела на Доминика, а тот искал взглядом продавца, а обнаружив, широко улыбнулся и обратился: 

- Добрый день, нам нужно подобрать платье для араски, моей сестры. Она очень скромная, поэтому, будьте любезны обслужить ее с должной учтивостью и наиболее возможной по вашему социальному уровню галантностью, я не ожидаю манер дэнди или надлежащее исполнение камильфо, но грубость в отношении к моей сестры будет…неуместна, - Доминик как-бы невзначай сверкнул рукояткой благородного серебряного меча, который внезапно появился в его руках.

    Угрюмый полувурдалак, полуоборотень низенького роста нахмурил брови, так что не видно было глаз, но по окончании пафосной речи принца, его «мохнатые мостики» разошлись и в глазах блеснул презрительный животный страх.

    Мало кто рискнул бы противоречить истинному арасцу-воину.

 - Одежда какого сезона и покроя вас интересует? – льстиво, аж до горькоты, пробубнил тот на латинском наречии, Цесси естественно не поняла, что за странные звуки издает это смешанное существо.

  - Пожалуй…Походный покрой на осеннюю пору. Нынче наступает холод, - лаконично ответил Доминик на чистом латинском, а девушка стояла и рассматривала продавца. Ее интересовало, почему парень столь официально обращается к простому продавцу, но это оказывало неплохое воздействие на этого владельца небольшого магазинчика одежды.

     Продавец с отвратительным оскалом на губах поймал пару шариков света и кинул их в стороны, кидал, даже не глядя, но магические «светлячки» осветили ту одежду, что находилась в той стороне, куда метнул шарики со светом полувурдалак.

Доминик, Цесси и продавец подошли туда и начали рассматривать платья. Они были сложены. Целые кипы платьев, хоть и без запаха древности, но девушка так и ожидала, что с кармашков выпрыгнет усач, а бантики окажутся с дырочками от моли. Но она зря выискивала глазами доказательства грязи или поношенности, платья были новыми, но не яркими. Ткань использовалась на первый взгляд невзрачная и грубая. Не было пестрых ленточек, их заменяли тугие шнуровки корсета, большое количество карманов с милыми перламутровыми большими пуговицами черного, коричневого или серого цветов. Ничего лишнего, ничего миленького. Рюшечками, воздушными сеточками и складочками тут и не пахло. Платья были сделаны скорее для удобства передвижения в них, чем для эстетической красоты. И это можно было понять, ведь за такую особенность и покрой – этот туалет и получил название «походный».

На плечах почти у каждого платья были металлические или медные зацепки, чтобы можно было прицепить плащ, который шел в комплекте. Плащи были еще более невзрачными, словно последние вздохи умирающей фантазии дизайнера. Большие, широкие теплые ткани, кое-где вставлен мех, или двойная подбивка, или несложное изображение какой-то неизвестной геральдики.

Цесси рассматривала все с интересом, но одевать ей такое не особо хотелось, так как она думала: если одевать платье на корсете и ниже колен, то, как минимум, дворянское, если не королевское. А данный тип одежды более распространен у злосчастных крестьян или мещан. Девушка уже практически вжилась в роль принцессы, и предлагать ей такое тряпье – кощунство.

Она трогала руками, щупала ткань, поводила тыльной стороной руки по меховой обделке, перебирала пальцами тугие шнурки корсета, но одевать не решалась. Ей предложили примерить с двадцать примерно одинаковых платьев,и не успела девушка опомниться, как уже очутилась в темном углу магазинчика, где продавец пытался помочь ей переодеться.

 - Спасибо, не надо, я сама оденусь, - сказала Цесси на араском, но тот ничего не понял, потом девушка повторила то же на латинском, а полувурдалак забубнел что-то невнятное, пытаясь едва ли не стащить с девушки одежду. -Эй! Поосторожней! Я сама! Не нужна мне помощь! Доминик…

    Продавец, услышав имя парня, к которому обращалась Цесси,сразу убрал крючковатые руки, сплошь в угрях и темной шерсти, и со злобой в глазах поклонился, отошел.Ей подкинули пару светящихся шариков, а сами парни вышли наружу, оставив девушку одну в магазинчике с огромной кучей платьев, которые притом весили не меньше 2 килограмов каждое.

      «Блин, какое-то средневековье! Уже не могли сделать примерочную нормальную…Даже в сэкондах есть примерочные, а у этих инопланетян с волшебством и всякими другими навороченными штуками -  нет! Что за бред!?»

С негодованием думала Цесси, с трудом натягивая первое попавшееся платье, и взмахами рук зазывая магический свет к себе, чтобы лучше было видно, как одевать.

     Зеркало было неподалеку, и когда девушка справилась, она ступила пару шагов, чтобы взглянуть на себя. В тот момент, еще не глядя в отражение, она почувствовала себя рыцарем в доспехах, так непривычно и немного тяжеловато было нести на себе это платье, но на ощупь ткань оказалась очень мягкой, хотя село платье не очень. Может потому что предназначено было для более крепких дам, или, может, потому что Цесси не зашнуровала корсет, или по

причине самого простецкого незамысловатого покроя и невысокого качества ткани. Еще и корсет был высоким, так что втянул все и до того непышные округлости Цесси, что вызывало досаду у девушки.

    «Ну что за платье: ни выреза, ни нормального корсета, ни груди…Эх, ну что за жизнь…?»

Походив немного по магазинчику, девушка свыклась с тяжестью,это платье действительно грело ее, только вот длина не устраивала Цесси, да и то, как это платье выглядело на ней. Не было времени мерять все двадцать платьев, и Доминик купил ей те, что были наиболее лучшие из худших, еще и пару кожаных сапожек в придачу плащ красно-бурой и темно-коричневой расцветки довольно грубой, но теплой ткани.

      Такую обувь девушка и не заметила бы, увидев на прилавках земных магазинов, но тут  - это была весьма сносная вещь, а самое главное, что удобная и действительно кожаная. Тем более что из кожи неизвестных главной героине существ.

Парень в шляпе и рыжими волосами заплатил серебряными квадратными небольшими монетами, посредине которых была небольшая дырочка тоже в форме квадрата, и насыпал с пригоршню сияющих камушков в руки продавцу, чья улыбка просто ужасала своей зловредностью и любвеобилием к деньгам.

    «Неужели алмазы?» - мелькнуло в голове Цесси, она впервые увидела денежную валюту этого мира и когда они вышли наружу, девушка сразу накинулась с расспросами про деньги в разных странах: 

- Ты что заплатил алмазами? 

- Алмазами? –удивился Доминик и засмеялся.  – Нет,конечно, что за шутки? Когда этого обычный хрусталь стал быть похожим на алмаз?Ну ты и выдумщица? Слышал, Винсент? Алмазы? Ха! 

Винсент никак не отреагировал. 

- Еще одно подтверждение необразованности… - но парень запнулся, так как не хотел конфликтовать с Домиником, который тут же стал в защиту своей дочери. 

- Она просто не помнит! – воскликнул рыжий, уставившись на друга, глаза которого были замаскированы под темными очками. – Я все объясню и она поймет.  – Доминик обратился к Цесси: -Интернациональная валюта – россыпь хрусталя, или квадратные тонкие серебрянники, именно в таких мелких поселениях они ходовые денежные валюты или же можно платить валютой той расы, кем является продавец. Каждая существующая раса имеет свою денежную валюту. У оборотней – позолоченные клыки диких клыкастых чудовищ, в том числе морских, таких как гидры, клыки эти разной величины и соответственно ценности. У волшебников – это маленькие карточки с виртуальными цифрами, обозначающие счет, материальных денег у них нет, что вызывает некоторые проблемы, когда им нужно рассчитаться в другой стране или таких вот местах, где принимается только интернациональная валюта. 

- Достаточно про магов, она же не экзамен будет сдавать… -недовольно, но тихо сказал Винсент, оглядываясь по сторонам и продвигаясь поспешно и уверенно вперед через прилавки, словно в поисках выхода в запутанном лабиринте.

  - Ладно-ладно,трусишка, - Доминик похлопал по плечу мага, и, подхватив Цесси, обогнал недовольного парня в темных очках и длинной челкой. – У нас же, арасцев, - все предельно просто: золотые, серебряные монеты или же драгоценные камни, оружие, сплавы разных металов. По ценности каждого определяется цена. Вот и все. У духов, в том числе джинов, посложнее система оплаты – это что-то наподобие векселей или заверенных карточек, духи также могут использовать как денежную валюту других духов, что послабее и не имеют материального значения. У духов испокон веков были проблемы с финансово-экономической системой, так как они сами по себе бестелесные, то и товары у них тоже должны быть такими, а как оплатить сгусток воздуха для такого же эфемерного тела?

Цесси задумалась и пожала плечами: кто их знает? Духи вообще явление мистическое и едва ли не потустороннее, словно существующее в отдельном мире от всех живых. 

- Больше всех в этом финансовом русле выделываются эльфы и гномы… - Доминик улыбнулся и призадумался, но все втроем не переставали быстро шагать. – Эльфы это отдельная история, у них таблички из особой древесины (тысячелетнего дерева драконов) с номинациями ценности на каждой разными символами и цифрами с наложением заклинаний  с невозможностью спекулировать или сфальсифицировать данные таблички. Они используют именно это дерево, так как

корни его и ветки очень вредны, они мешают развиваться другой растительности на землях эльфов, которых там и так мало из-за климата…А вот гномам, честно говоря, палец в рот не клади, лучше вообще с ними не связываться, если не уверен на 100%, что сможешь оплатить их товар. Хотя и делают все вещи, особенно  оружие наивысшего качества на уровне артефактов, но цена за их труд превосходя всякие ожидания, заоблачная…Иногда даже валютой может служить твоя жизнь, или условие, при невыполнении которого автоматически налаживается проклятие, сила и воздействие которого в прямой зависимости от неоплаченной цены или от важности невыполненного условия. Проклятия налаживают не сами гномы, у них нет на это стольких магических сил, их оружие уже вмещает в себе эти силы, их товар сам определяет себе цену, а гномы просто предупреждают о ней. Так в случае задержки оплаты или вовсе ее игнорирования у тебя может на всю жизнь развиться болезнь гниения изнутри, когда твой желудок не воспринимать пищу, а запах у тебя изо рта похуже помета гарпий, так и проклятия превращения в другую расу или нечеловеческое существо, в основном в негативную сторону. Например, с арасца ты можешь стать подводным мшистым камнем или злым духом навечно. Вот поэтому с гномами нужно быть крайне осторожными…Хотя вещи, что они делают отменные и каждая третья с которых - артефакт. Это необычайное мастерство. Да, Винсент?

     Маг сухо кивнул головой, а Доминик, рассказывая все с чувством, едва не врезался в прилавок с небольшими плоскими сосудами, крепко-накрепко закупоренными. Тут же поднялся возглас, словно пожарная сирена. Такую ассоциацию провела, конечно же, Цесси, она осмотрелась и заметила худющую, но еще довольно молодую женщину в разноцветных тряпьях, что вопила, заламывая руки с таким безучастным видом, что это было просто нелепо, но все начали обращать внимание на эту ситуацию и троице пришлось остановиться.

    - Что случилось,мадам? – осведомился Доминик на латинском с неизменной улыбкой, что всегда делала его невероятно очаровательным.

Цесси не видела глаз мага, но была уверенна, что тот просто уничтожает продавщицу своим ненавидящим взглядом, поэтому та наверно и вопит, как в предсмертных агониях.  

- Ты понимаешь, что ты наделал!? Ты хоть представляешь, что было бы, если бы упала хоть одна бутыль?  - и вилла снова завопила. – Что за халатность! Он хотел меня лишить товара! Держите его, он явно мошенник или вор! А может просто варвар! Душегубец!!! Не дайте уйти, проучите этого гнусного сорвиголову!! На дно колодца его!

 Цесси округлила глаза и уставилась на вопящую женщину, а вокруг начали собираться гоблины и оборотни, кое-где мелькали лица удивленных магов или арасцев, а пару эльфов прошли мимо, прослушав все мимо ушей.  

- Не понимаю причину вашего явного недовольства. Ведь ничего же не произошло, - ответил спокойно и громко Доминик.

Винсент ему что-то шепнул на ухо.

 - Ага! – заверещала вилла, словно ее кто-то подстрелил в тот же миг. – Это заговорщики! Грабители! Убийцы! Они хотят обокрасть меня, они хотят забрать себе силой всех моих духов и использовать их в своих корысных целях. Кто знает, может завтра они попытаются завоевать мир?

Продавщица просто поражала своей логикой по типу: чем хуже,тем лучше.

 - Духов? Духи?  - недоумевала Цесси, не поняв в чем дело. Она подумала про парфюмерную лавку. – Как можно захватить мир с помощью духов? Хотя

я читала рассказ про одного парфюмера-убийцу… 

Винсент резко вскинул голову и посмотрел на Цесси так, что та невольно втянула голову и запнулась, ступив шаг назад.Никто не понял араского языка девушки, и то хорошо. - Эта вилла продаетне духи, а души. Души нематериальных обьетов или животных, - тихо объяснил на араском Доминик. Цесси покраснела и прикрыла рот руками. Так глубоко она еще не садилась в лужу перед парнями, разве что тогда, когда назвала их маньяками перед принцессой фей, но тогда все перешло в шутку.  - Души можнапродавать и покупать? – у девушки мурашки по коже мелко пробежели, словно ее мигом окнули в ледяную воду.

Она взглянула на продолговатые сосуды, крепко закупоренные с незаметными бирками, на котрых стояли цыфры и латинские названия: «artificialis», «fossils», «spiritus, quas maga», «spiritus silvarum», «spiritus malus», «spiritus modified» и т.д. («искуственный», «древнее ископаемое», «дух волшебника», «лесной дух», «злой дух», «модифицированный дух»). 

- Да, их используют в основном в качестве слуг для работы по дому или для  охраны, иногда как допинг для магических состязаний, - тихо шепнул Доминик на араском, а Винсент незаметно сверкнул кольцом, так что все затянуло густым туманом, и у троицы появилась возможность по быстрому скрыться, чтобы их не заставили что-нибудь купить, все эти уловки продавцов были известны принцам, они не клюнули на эту удочку.

      Когда туман развеялся, Цесси увидела, что рынок остался позади и теперь они вышли на площадь, а точнее перекресток платформ, где все существа проходили через контролеров с деньгами и сумками, чемоданами или налегке. Сверху что-то оглашали, в воздухе летали в разные стороныпрозрачные стрелы с посланиями. Над всеми, в 7 метрах над землей размещались воздушые пути сверхскоросного перемещения для различных духов. Их было значительно меньше, чем телесных существ на земле, которые топтались в очереди и бурчали. Каких там «модников» Цесси не увидела, люди в метро и маршрутках отдыхают и нервно курят в сторонке.

 Доминик посмотрел вверх и замахал рукой.

     - Киллиан уже отправляется и будет ждать нас там, - сказал арасец, жестикулируя в вышину, Цесси вскинула голову, но в прозрачной толпе, почти одинаковых сгустков воздуха не различила, кто женщина, а кто мужчина, не то чтобы найти джина, который маскируется под привидение. А уж тем более с ее зрением диджитал-вумен.

     - Нам бы тоже пора, -сказал Винсент, пробиваясь в правую сторону, где очередь была поменьше.

Когда все расступились, Цесси увидела что-то наподобие огромной трубы с мигающими кнопками и лазерной спиралью внутри, туда бы спокойно пролез человек с ее роста, не пригибаясь, но вот внутри не было  ни сиденьев, ни окон, ничего.Цесси посмотрела по сторонам и заметила еще пару таких жеспиральных труб с очередями. Существа групками по три-четыре человека заходили и уже через минуту запускали следующих. Сзади в 100 метрах от нее и замаскированных принцев стояли огромные кареты, с запряженными крылатыми лошадьми. Внутрь одной такой кареты помещалось не меньше пятидесяти человек.

   Секундой спустя, одна такая карета взмыла ввысь, подняв пыль и ветер такой силы, что Цесси едва не подбросило вверх. Где-то неподалеку заржали и закричали другие существа,содрогая землю копытами и грузными лапами, Цесси их почти не видела из-за пыли в глазах, но поняла, что этих крылатых животных сдают в аренду для перемещения в один конец. Также как и непонятной формы транспорта еще дальше. Когда пыль улеглась, девушка заметила, что рядом с нимистоял человек в сплошной униформе, так что единственной открытой частью его тела был нос.

   Глаза скрывали очки, всю голову головной убор, плотно облегающий затылок, рот был скрыт высоким воротником с молнией, а руки в белоснежный перчатках. Контролер был чистехонько одет и выделялся из всей немного сумбурной и неуклюжей публики своей стойкостью и непроницательностью.  

- Куда это мы идем?Что за труба? – спросила шепотом девушка, боясь обратить на себя внимания странного существа в униформе. У нее скрипел песок на зубах и она уже собирала эти крупици в слюни, чтобы незаметно сплюнуть. 

- Это ускоритель перемещения тел в пространстве, - быстро ответил Доминик так как подошла их очередь и контролер взглянул на них, а по его очкам пробежала рябь, так быстро, что Цесси и глазом не успела моргнуть.

Доминик и Винсент передали контролеру по мешочку с квадратными серебряниками, тот одним взглядом оценил количество монет в каждом, потом пристально посмотрел на парней, что отлично играли роль странников, ничем не выдавая свое высокое положение, контролер обратился к Доминику на араском, при чем так тихо, что девушка ничего не услышала. Парень тихо ответил что-то вроде «Вампирская Пустошь». Потом существо в униформе посмотрело на мага и задала тот же вопрос только на языке волшебников, Винсент быстро, как скороговорку, выпалил: «Вампирскаяпустошь». Контролер сухо кивнул и повернулся лицом к Цесси, но ее уже взял за руку Доминик и они прошли вместе под лазерной аркой, отчего у девушки защипали все ее царапины, словно ее искупали в перекиси водорода.

    Она бы вскрикнула, но у нее полный рот был слюни с песком, и от неожиданной боли главная героиня проглотила всю эту неприятную смесь и скривилась, но они уже зашли в трубу.

    Девушка и испугаться не успела, как дали сигнал отправления,она на секунду увидела огни внутри трубы, а потом что-то вовсе непонятное произошло и Цесси вышвырнуло в сухую траву, она даже не поняла, когда успела отпустить руку Доминика.

Цесси приподнялась, и ее стошнило на траву. Она быстро встала на ноги, немного шатаясь, и тут зимний ветер освежил ее и заставил согнуться.

    Рядом твердо на ногах стояли Доминик, Винсент и Киллиан.

 - Первый раз всегда тошнит, - с улыбкой проговорил джин в своем летнем костюме, обшитом сверкающими камешками.

Он снова посинел, а его волосы были уложены, как прежде.

Цесси посмотрела на принцев, и по ее стукоту зубов никто не разобрал слова: «Ненавижу вас».

Доминик накинул теплый плащ на девушку и закрепил на медные застежки. 

- Что это было? –спросила девушка, что пришла в себя, но все еще колотилась.  

- Мы переместились с одного края континента на другой за 5 секунд, - объяснил рыжий, – для детей это немного болезненно. Чтобы перемещаться с такой скоростью должно быть здоровье арасца! 

- 5 секунд…Но почему тогда…я видела, что других запускали в эту…трубу через минуту?  - спросила любопытная Цесси.

- Это потому что после полета происходит минутное очищение всего этого ускорителя…как-бы тебе попроще объяснить…

 - LargeHuman Collider, - просто вставил свое слово волшебник, заметив заминку друга.

 - Спасибо, Винсент, -улыбнулся Доминик

. А девушка просто закрыла глаза и покачала головой. А после спросила после паузы, пока они никуда не пошли:

 - А почему мы не телепортировались? Телепорты сломались? – это была ирония, но Цесси хотела выяснить есть ли возможность на Альфе телепортироваться или на худой конец трангрессировать. Хотя 5 секунд, это почти мгновенное перемещение по сравнению с тем же самым человеческим самолетом. Девушке просто было интересно, почему именно таким способом они переместились, и какие еще существуют.

 - Телепорты в порядке,- ответил серьезно Доминик, уже без тени улыбки, так что девушка удивилась, но обескуразила и напрочь лишила речи следующая фраза: - но они выходят из моды.

«Что? Телепорты уже не модные? Что это за общество?Сверхинформационное? Постновых технологий…? Это как в Киеве 3G Интернет только появился, хотя в мире уже 5G придумали…»

После долгой паузы девушка осторожно спросила: 

- А почему? Какие недостатки в этом виде транспорта?

Винсент остро посмотрел на превдодочку своего друга. А Киллиан сделал странный знак Доминику, что не укрылось от глаз Цесси.

 - Когда существо телепортируется…  - начал осторожно Доминик, – это длится 1 секунду, поэтому очень тяжело поставить защиту на весь его путь. Практически нереально.  

- Попросту невозможно, - со знанием дела вставил маг, сложив руки.

 - И?.. 

- Поэтому участились случаи похищения душ, так как во время телепортации душа и тело на секунду расщепляются и соединяются, это незаметно вовсе, но демонам этого достаточно,  - договорил рыжий. 

Цесси не понимала, и это было видно по ее глазам.

 - Доминик имеет ввиду, что демоны стали иметь легкую добычу безнаказанно. Нельзя отследить то, что происходит за долю секунды. А уж тем более определить, что это за демон, поймать его, или хотя бы вернуть душу того, кто телепортировался. Поэтому это стал очень опасный вид перемещения. Никто не хочет рисковать своей жизнью, -разложил все по полочкам джин.

 «Демоны?..» Цесси смутно представляла себе этих существ или злых духов, ведь слышала она о них только с Библии. Девушка и представить не могла такую скорость, чтобы за секунду успеть найти жертву и перехватить ее душу. 

- А 5 секундное перемещение, - продолжал Киллиан, но без улыбки, – дает гарантию безопасности, хотя путешествие и длиться на пару секунд дольше.

 - Демоны такие сильные? – услышала свой вопрос, как со стороны девушка. Этот вопрос показался ей глупым и даже в некоторой степени детским, но она очень хотела узнать побольше об этих мистических существах. Что-то религиозное внушало страх Цесси, а в ее ушах иногда звучал звон колоколов церкви, из-за чего девушка часто хваталась за свои недостающие в количестве крестики.

 Парни переглянулись и ответили тихо, но четко:

 - Да.

Больше Цесси ничего не услышала от них о демонах, как бы ни выспрашивала. 

     Они пошли дальше по сухой траве и порепанной светлой земле,которая так страдала от обезвоживания, что даже пыль и та прилипла к ней. Деревья, если и попадались по дороге, были сухие и безжизненные с черными стволами и трескучими ветками. Вокруг пустошь и конца-края нет у нее. Словно безжизненная закованная в хладный панцирь пустыня без солнца, но с ледяным ветром.

Девушка догадалась, что они в землях вампиров, но пока не видела не то что ни одного кровопийцу, но ни одного здания или захудалой постройки. А они шли и шли почти безмолвно, что Цесси уже надоела эта мертвая земля. Не на что даже было бросить взгляд: пронизывающий ветер, холодная, морозная земля, серое небо…Вот и вся пустошь Вампиров.

    Девушка в сотый раз обернулась и увидела позади себя смутное очертание человека в черном плаще. У нее в памяти сразу всплыл образ того темного существа в плаще, что был с парнями с первой их встречи. Их же было четверо, но этого существа не было на землях фей, это главная героиня четко помнила, когда же он появился и как он их нашел? Цесси начало казаться, что он всегда следовал за ними и ему не обязательно получать указания об их перемещении, он и так все знает. У девушки пробежали мурашки по коже, она было запнулась, чтобы спросить об этом странном четвертом страннике у парней-принцев, но у нее деревенел язык и почему-то не хватало духу.

    Цесси глубоко вдохнула и ей показалось, что она проглотила ледяной замок вместе со снежной королевой: у нее внутри все покрылось льдом и она носит под сердцем большой кусок нетающего льда. Девушка вздрогнула, чтобы избавиться от наваждения, но чувство холода внутри не исчезло, только страх прибавился.А черное существо плыло, не дотрагиваясь до земли. Под капюшоном, словно и не было лица, такая чернота образовалась там, а руки скрывали длинные рукава, что таяли в воздухе. Его плащ таял в воздухе…А под плащом…Ничего?

    Цесси быстро повернула голову и решила не оглядываться, хотя и ощущала спиной, что это существо хотя и не имеет глаз, неустанно следит за ней, наблюдает, изучает…для одной цели.Чтобы…! 

-Цесси!

    Девушка подпрыгнула на месте и довольно высоко, словно ее укололи иголкой. Сердце колотилось со всей силы, так что в глазах стоял туман.

 - Цесси! Ты слышишь? Что с тобой? Ты замерзла? – чьи-то очень теплые руки, и Цесси знала чьи, обняли ее и повели к свету.

      Вокруг начинало темнеть и заметно похолодало. Цесси увидела,что выдыхает пар, словно чайник, в чьих-то руках, ее зрение вернулось к ней.Хотя сердце еще давало о себе знать, нервически покалывая, внутренний замок был уже растоплен наполовину, а снежной королеве пришлось спасаться от потопа бегством, и это все благодаря теплоте крови арасца.

Она увидела, что ее заводят в подвальное помещение, и тусклый свет напомнил ей хижку оборотней, где она просидела почти без света. Девушка инстинктивно зажмурилась в плечо парня. Холодное завывание ветра напомнило ей вой оборотней.

   «Кричать бесполезно»…ее схватила мавка за плечи, которая с белесного цвета превращается…во что-то черное, что-то, что расплывается в воздухе…

 - Нет! – крикнула Цесси, и ее с силой потрясли, так что девушка закашлялась.

Она пыталась махать руками и вырваться, но когда получилась горячий поцелуй в лоб, мигом открыла широко глаза.

     Она была в полусветлом помещении под землей, звучала приятная музыка, они сидели за деревянным столом, а на ней было несколько теплых плащей. В помещении почти никого не было, а все остальные посетители были в плащах и капюшонах кроме нее, Доминика, Винсента и Киллиана. На столе стояли три толстых свечки, с которых жирно, но медленно текли капли воска. Свечи светло-розового цвета в полумраке казались красными, а воск напоминал капиллярную кровь.

      Сзади девушки играла музыка и девушка догадалась, что там сцена и инструменты, так как все остальные были повернуты лицом в ту сторону. Рядом сидел Доминик и держал ее руки, с другой стороны Киллиан, что выстукивал тихо по столу мелодию в такт. А напротив… 

- Домин…папа, кто это? – спросила тихо-тихо девушка у рыжего, хотя была уверенна, что мистическая личность в плаще все прекрасно слышала. Не смотря на то, что в подвале было хорошо натоплено, Цессиколотило от холода не на шутку. Эта вся атмосфера пугала ее до озноба. И эта музыка казалась ей мертвой, а запах еды заплесневелым или отдающим железом, словно…кровь. 

- Велиал, - ответил одними губами принц. – Не спрашивай больше ничего, хорошо? Скоро принесут еды и напитков. Ты вся дрожишь? Тебе холодно?

    Цесси хотела ответить, что она бы бежала отсюда со всех ног,хотя сама и пошевелиться не могла. Ей казалось, что она примерзла к пеньку, на котором сидела, а с ее рук лился холодный пот…

Перед глазами главной героини сидел тот, кого она хотела видеть менее всего. Но сейчас он казался более реальным, чем тогда, когда они шли. Одежда четкая, ничего не плывет перед глазами. Девушка немного успокоилась. Тем более что под капюшоном белела кожа и даже виден был кончик прямого носа.

     «Это реальный человек…а я по напридумывала…» Цесси себя успокаивала, но сердце не переставало биться словно заточенная в клетке свободолюбящяя птичка. «Видишь, Винсент сидит спокойно рядом с…этим существом. Ивсе впорядке…Чего? Почему же я тогда чувствую, что немею…Такого страха я никогда не испытывала…Он или она так близко».

      Тут пришел, а точнее полуприбежал довольно агрессивный официант-бармен с густой, нечёсаной темно-коричневой щетиной и с красными глазами, что сверкали в темноте. Он был крепкий, даже немного полноватый на вид в одежде, которая несколько десятков лет имела достойный  и богатый вид. Он принес поднос из грубогочерного дерева и повышвыривал на стол заказ, как-будто ненавидел этих пятерых посетителей больше всего на свете. Когда он ухмыльнулся, заблестели его белые длинные клыки.Цесси сжала свои мокрые кулаки. И затаила дыхание, пока он«расставлял» заказ.

    Поочередно щедро награждая каждого взглядом полной ненависти.

 - Отчего ты такой злой, братишка? – обратился со смехом Киллиан к этому мизантропу. – Неужели Винсент, пока делал заказ, упомянул о том, что ты полувурдалак полувампир?

Этот полувурдалак полувампир выходил из себя по двум причинам: первая, когда его называли «братишка», а второе, когда ему указывали на его полукровное происхождение.

Так как вурдалаки в то время были на побегушках у вампиров, и могли только прислуживать им. Цесси думала, этот разъярённый полукровка перевернет стол со всеми яствами, что принес, не смотря на убытки. Кулаки официанта заскрипели от натянутой кожи, а глаза стали узенькими красными полосками. Но он смог ответить почти без явной злости: 

- А, это ты Киллиан,синий шут! Как там твоя деревяха? – голос полувампира был резкий и с явной злостью.

Цесси не понимала: зачем идти на рожон.

Киллиан немного притих. 

- Ладно-ладно, я понял твой намек на дриаду, братишка. Но я не шут, это прозвучало слишком оскорбительно для моей персоны. 

- Не называй меня«братишка»!! – едва не орал официант на джина, а тот засмеялся в ответ. 

- Смотри, посинеешь от злости!

 - Паскуды, чтоб вас иппифы затоптали а потом сожгли, а пепел съели и высрали его!  - ругался на весь рот полувурдалак, а его длинные клыки так и норовили кого-то укусить. Все только засмеялись на это.

    А официант махнул рукой и собирался уходить, как его остановил маг. 

- Она сегодня здесь?

Полувурдалак кивнул немного погодя и ухмыльнулся, посмотрев на Цесси, словно на еду, а после перевел взгляд на всех и вскинул свою черную мохнатую руку, показывая на что-то за спиной девушки. Официант-бармен сухо поклонился и пошел к стойке.

 - Спасибо, братишка полувурдалак…

Едва Киллиан договорил, через его голову на уровне лба пролетел массивный поднос из черного дерева и глухо ударился об стенку и, разлетевшись на куски, упал. Цесси только и вздохнуть успела. Таким броском и убить можно было бы. Если бы Киллиан не был духом.

 - Чертов джинн!

    Только и послышалось из-за стойки, а потом последовали приглушенные непечатные слова и звон металлической посуды.

После все притихло, и заиграла медленная музычка.  Все повернулись к сцене и Цесси тоже, потому что там должна была выйти «она» про которую говорил официант. У девушки появились догадки, что это все неспроста: это официант или догадывается или заранее осведомлен с кем будет иметь дело, а его поведение лишь оправдывается его вспыльчивым характером. Возможно они во время разговора обменялись тайными посланиями или кодами…

      Но вспомнить главная героиня уже не могла. Ее внимание полностью захватила особа, вышедшая на небольшую сцену.

В сиянии пурпурных и янтарных лучей появилась женщина ужасающе прекрасной наружности. Она была молода, но румянец давно покинул ее щеки, ее глаза горели, но не жизнью, это были мертвые огни, ее губы блестели, но не свежестью, а синевато-бордовой прохладой. Словно статуя: изящна бледная и статична. Ее ярко рыжие длинные волосы тонкими заплетенными локонами прямо ниспадали на плечи и груди. Ее платье, цвета падшей сирени и дарк-черри было декольтировано и доставало до пят, но с длинными боковыми вырезами, так что ее длинные ноги были напоказ. И ей действительно было что показать. Цесси хоть и восхищалась такой фигурой, но что-то в ней былоне так. Чересчур идеальные и правильные пропорции делали женщину-вампиршу немного ненастоящей, приводящей в маниакальный страх.Вампирша-певища провела рукой по воздуху и запела.

      Голос у нее был на любителя, как сказала бы Цесси: низкий и протяжный, более мужской, чем женский. И этот тембр тоже придавал атмосфере напряженности. Естественно, девушка не понимала, о чем поют дажеприблизительно, она посмотрела на парней, они слушали внимательно и с восхищением. Даже полувурдалак-бармен притих.  

- Премилое контральто Мирабеллы, - прошептал Киллиан со знанием дела.А Винсент в ответ: 

- Фа малой октави…

И больше ничего. Доминик вообще сидел с закрытыми глазами,видно наслаждаясь звуками этого низкого голоса вампирши.

«Хорошо, что хоть не смотрит на нее, на эту Мирабеллу» сшуточной ревностью подумала Цесси.

Когда песня закончилась, все естественно захлопали, так словно никогда не слышали пение. А Цесси в это время крутила ложкой по тарелке и думала, как Холден Колфилд: «Здорово все ломаются, а особенно это Мирабелла».

     Она уже успела чуть куснуть свой ужин и теперь вообще есть перехотелось. Еще и сидела она напротив не самого доброжелательного существа. Все повернулись к еде и едва успели доесть вторую ложку неизвестного блюда, как существо в черной мантии зашевелилось.

Все произошло так неожиданно и естественно, что все порядком и удивиться не успели.

     Рука существа в темной мантии медленно потянулась вверх и все, в том числе и Цесси (не моргая) отчетливо увидели тонкую изящную белую мужскую руку с длинными пальцами. Он выставил указательный палец вверх, словно призывая к вниманию.

Но этот жест на Альфе имел другое значение: «Повторить».

     И теперь все от сцены перекинули взгляды к белой, белее, чему вампиров руке, которая в полутьме желтых и красных цветов четко выделялась.

     Через минуту все по-тихому начали перешептываться, кроме тех, кто сидел вместе с этим существом в темном плаще. На сцене все еще стояла эта женщина вампирша и в ее глазахотчетливо читался…неужели СТРАХ?!

Вампирша побледнела, а точнее даже немного позеленела и Цесси словно учуяла противных запах сырости, что исходил от нее.

Она взглянула по сторонам, но рука темного существа все еще приказывала повторить и все ожидали, что же решит довольно известная певица-вампир с дьявольски хорошим контральто.

     Женщина-вампир дала знак, чтобы снова заиграли и только с первыми звуками голоса певицы, странник в темном плаще опустил руку.

Все притихли до такой степени, что слышно было, как грузно дышит бармен-полукровка.

Какую нужно иметь власть, чтобы одним жестом заставить других повиноваться?

     Над этим вопросом Цесси думала весь оставшийся вечер и больше не притронулась к еде. Парни вот тоже сидели более чем озадаченные. Все поникли и склонились над своими тарелками. Только долго еще лилась песня. Премилое вампирское контральто…

    Потом к столику незаметно подошли два вампира, сняв свои капюшоны. Они сделали короткие, но учтивые поклоны, в это время вся публика этого подвального помещения успела уйти, так как этот ресторан закрывался, и официант-бармен всех вытурил, остались только 4 парня, Цесси, 2 вампира, Мирабель и сам полукровка. Парни неторопливо встали, Цесси тоже последовала их примеру,но стала за спину Доминика и из-за предплечья разглядывала настоящих вампиров теперь так близко.

    Глаза двух мужчин белым цветом светились в темноте, но в остальном эти вампиры были обычные щеголи, одетые и причесанные с иголочки, кожа идеально чистая, но с зеленовато-серым оттенком, пропорции лица красивые и четкие, волосы неизменно черного цвета аж лоснятся, только у одного они зачесаны вверх, у другого вниз. Один имел шипастую повязку на правом глазу, второй аккуратную маленькую бородку. В среднем им было до 30 лет, точный возраст определить было невозможно. К ним медленно подошла певица-вампир Мирабель. Вблизи она еще больше устрашала своей неживой, застывшей красотой, ее линии казались нереальными и даже пошлыми. Цесси исподлоба смотрела на это высокое хладнокровное существо с горящими красными глазами. Мирабель вела себя

более непринужденно, она сразу обняла Доминика и Винсента, неслабо схватив каждого рукой за шею, не обращая внимания на главную героиню. Вампирша была так близко, что Цесси буквально почувствовала сильный запах сырости мокрой гниловатой земли и у нее сжалось горло и задрожали ноги, она пошатнулась и ухватилась рукой за краешек стола. Тут Мирабель заметила того, кто был за спиной Цесси и ееглаза расширились.

     Теперь еще более отчетливо проступил испуг, который вампирша-певица безуспешно пыталась спрятать.

    Винсент мигом освободился от белой ручки певицы и теперь в объятьях вампирши оказался Киллиан, который особо против и не был или делал вид, что позволяет такую вольность кровопийце-женщине.

    Мирабель заговорила первая после продолжительного поклона Велиалу: 

- Всем хорошего вечера! Я полагаю, вы пришли с хорошими новостями или предложениями для нашей Королевы, ибо других мы не принимаем. 

- Мирабель, наш милый голосок, - начал Киллиан улыбаясь. – Мы ходим только с добрыми вестями, других у нас попросту нет!

 - Весьма приятно это слышать, - ответила женщина-вампир.  –Тогда вы, полагаю, хотите узнать о времени аудиенции у Королевы? 

- Неужели Королева стала столь занятой, что не может принять старых добрых друзей без предварительной записи? – мило осведомился    Доминик, небрежно освобождаясь от руки певицы.

   Мирабель лукаво блеснула глазами и на секунду показались ее длинные клыки.

А вампиры-щеголи рядом с ней замялись.

 - Вы еще спрашиваете,негодяи? – это полувурдалак подбежал на помощь. Он накинул на себя такой же черный матовый плащ, как и у других вампиров и речь его стала более уважительной, в какой-то степени. Он сделал поклон каждому из принцев на должном уровне и извинился. Хотя лицо его выражало ту же  раздраженность.  

- Изволь осведомить таких высокопоставленных особ, как мы, в чем же дело? – немного надменно, что в принципе, очень шло принцу, спросил Винсент.

 - Да неужели вы не слышали? – рыкнул официант.

Киллиан, словно оттолкнулся от пола, застыл в воздухе с серебряным луком в руках, ловко натягивая очень тонкую, но длинную стрелу такого же благородного металла. 

- С этого момента,братишка Вундт, попрошу попридержать свои неуважительные потоки речи и направить их в более учтивое русло! Вы говорите как-никак с первыми представителями Империи Арасцев, Земли Волшебников и Перистого Королевства! 

- Это угроза стражнику-вампиру? – в ответ ощетинился полукровка, но уже с почтительным холодным тоном, хотя глаза горели недоброжелательно.

     Атмосфера была напряженной.

Но Мирабель кинула взгляд на силуэт в плаще по имени Велиал и поспешила всех успокоить.

 - Проводники и стражники Королевы Глорианны просят прощения у наследников столь важных стран за свое неподобающее поведения, но хотят подчеркнуть один факт, - смиренно с испугом в глазах сказала Мирабель, не отрывая выпученных глаз от Велиала.

 - Внимаем, - кратко ответил Винсент, сделав повелительный жест рукой.

      Цесси стояла и наблюдала за всем этим, как за постановкой мистической пьесы. Она боялась, что ее заметят, как неожиданного зрителя. Но двинуться с места тоже не могла, лишь рукой придерживалась за стол и наблюдала во все глаза. Говорили они на вампирском и это немая для главной героини пантонима, словно кислота, разъедала тело и душу. Она словно закаменела и ей начало казаться, что ее ноги заледенели и вросли в  пол на самом деле.

     Девушка теряла реальность,ведь в ее сознании все это было слишком фантастическим, чтобы быть на самом деле.Когда Киллиан поднялся в воздух, девушка едва устояла наногах. Она совершенно не понимала, что происходит вокруг, лишь одной рукой елозила  краешек плаща Доминика, чтобы быть уверенной,что все это происходит на самом деле.Вампир с повязкой на правом глазу поднял со стола толстыйпергамент с размашистыми буквами и черно-белыми фотографиями и мокрыми печатями.

    Такого старинного документа Цесси не видела и в музеях, хотя и была она в немногих.

    Доминик взял бумагу, а Киллиан подлетел к другу и сам начал читать. Винсент ожидал, что скажут его друзья.

    Цесси стояла смертельно-бледная, ее всю колотило, она покрылась холодными потом, а ноги едва держали. Она понимала, что вот-вот упадет. Перед глазами все плыло, а голоса стали то удаляться, то приближаться.

    Девушка пыталась сосредоточиться, но у нее начинали стучать зубы. Она боялась открыть рот, ей казалось, что ее сейчас вырвет, она побледнела и позеленела не

хуже, чем вампирша. Убежать тоже не могла, так как в серьез не чувствовала своих ног.

Холод и жар приводили в лихорадочную дрожь все ее тело – одновременно истощая его, высасывая все последние силы и последнее, что услышала Цесси:

     - Хейли умерла,Винсент! ЕЕ УБИЛИ!...

Розовый тюльпанчик на руке Доминика слабо мигнул и навеки исчез в пропасти…