Онлайн чтение книги Когда вселенная играет в серсо. Круг первый: Песок
Глава 1.

  Говорят, очень давно, на земле правили люди. Наэль не очень-то верила в эти легенды. Ей было 23 года.  И все, во что она верила, это то, что нужно оставаться одной, если хочешь выжить. Семья и друзья - это все чушь. Семьи Наэль не знала. Сколько она  помнит, а помнила она себя лет с пяти очень отчетливо, она была одна. Подражая бродячим котам, она научилась быстро прятаться во время облав и охотиться, чтобы  не умереть с голоду. Вообще, Наэль переняла многие кошачьи повадки. Ее походка была мягкой и неслышной, движения плавными и грациозными. Она мастерски сливалась с окружающим фоном. Сходства добавляли пара зеленых глаз, сверкающих из-под челки. Но эта мягкость была обманчива, внутри Наэль была, как туго скрученная пружина, готовая в любой момент начать действовать. А как иначе? Нужно всегда быть готовой украсть и сбежать. Совсем малышкой  она воровала еду из собачьих мисок. Став постарше, она научилась опустошать карманы богатеев. Быть не заметной, всегда в тени, вот какой была ее жизнь. 

    В последнее время  у нее появилось навязчивое чувство, что за ней следят. Интуиция никогда не подводила Наэль. Поэтому  она отправилась в дорогу, неважно куда, только бы подальше от столицы. Она слышала от торговцев, что на границе есть городок Осан-Кури, забытый не только Богом, но и толлионцами.

     Пару дней назад Наэль наткнулась на этот захудалый городишко. Похоже,  толлионцы действительно махнули на него рукой, так как, за два дня не было ни одной облавы. Это был шанс хоть немного отдохнуть от бесконечной дороги. Наэль поплотнее натянула маску, закрывающую нижнюю часть лица, растрепала челку, прикрыв глаза, и вошла в местную забегаловку.  

Быстро окинув взглядом зал, Наэль сделала вывод, что тут более или менее безопасно. Народу было много, в основном мужчины, все представители человеческой расы. Толлионцев нет, это уже хорошо. Обычно, в каждом подобном заведении  всегда были 2-3 толлионца наблюдателя. И хотя они внешне мало чем отличались от людей, Наэль всегда узнавала их по особому цвету ауры. В человеческом языке названия этому цвету не было, так что про себя Наэль называла его "мой цвет". Дело в том, что Наэль и сама была не совсем человек. Она была полукровкой. Вот такая вот ирония судьбы. Присоединиться к правящей расе она не могла, но и среди людей была чужой. Осознание своего происхождения было шокирующим. Она с детства видела различия в цветах людей и толлионцев. И себя она видела как человека. Все изменилось в один момент, не было никакого постепенного перехода. Она проснулась, поднесла руку к лицу, чтобы потереть глаза, и увидела вокруг своей руки яркое свечение, так не похожее на человеческую, бледную ауру.

- Чего желаете, мадам? - невысокий, пухлый мужчина, видимо владелец этого заведения, попытался изобразить из себя покорителя женских сердец. Три волосины, в шесть рядов, отчаянно старались прикрыть розовую лысину. Маленькие глазки пытались разглядеть, что же скрывается под маской девушки. Он заложил большие пальцы за подтяжки и оттопырил мизинцы. По его ауре побежали искорки. Верный признак заинтересованности. Наэль чуть было не рассмеялась в голос. 

- Бифштекс, пожалуйста, с кровью и водки...

Какое все-таки шумное место. Но готовят тут замечательно. Так что придется потерпеть. 

Бейн занял столик в самом углу, напротив входа, привычка. По последним разведданным, городок Осан-Кури, что на самой границе с  Пустыней, толлионцы оставили. Может, решили, что Пустыня его рано или поздно сожрет, а может,  у них были какие-то еще причины. Это не важно. Важно то, что Бейн может спокойно отдохнуть и набраться сил перед  дальней дорогой. 

Дверь забегаловки открылась и вошла девушка. Она остановилась на пороге и обвела взглядом зал. Бейну, лучшему боевому разведчику в сопротивлении, хватило доли секунды, чтобы "сфотографировать" образ. Высокая, не меньше 1,76м, густые  волосы, собранные в тугой высокий хвост, челка, скрывающая глаза, маска от пыли. Немного не стандартный выбор одежды для девушки. Черная водолазка, кожаная куртка и кожаные штаны. Образ дополняли армейские берцы. Даже в рядах сопротивления  девушки старались украсить себя цветочками всякими, бабочками. Всячески подчеркнуть свою женственность. Но этой девушке не нужны были украшения. Бейну было двадцать восемь. Высокий, сильный, уверенный в себе офицер сопротивления, притягивал девушек как магнит. И его это устраивало. Он решил для себя, что должен получить от жизни все. Ведь жизнь разведчика может быть очень короткой. Каждый день его поджидала опасность, так что отказываться от внимания дам он не собирался. Но с этой девушкой  что-то пошло не так. Бейн кожей чувствовал опасность, исходящую от нее. И это было увлекательно.

- Бифштекс, пожалуйста, с кровью… и водки

- Странный выбор - сильный, хрипловатый голос разрезал гул в зале, все притихли.

Наэль подняла голову и ее глаза встретились с глазами мужчины за угловым столиком. "Странная аура, это точно человек, но цвет не обычный. Красное золото".  Впервые она видела ауру такого цвета. Это было красиво. Да и сам мужчина был хорош. Черные глаза  в обрамлении густых ресниц, высокие скулы, немного пухлые губы, резко очерченный подбородок. Прекрасный экземпляр рода человеческого. Наэль ухмыльнулась про себя. Ключевое слово тут "человеческого".

- Что же странного в моем выборе? - теперь головы всех присутствующих повернулись к Наэль.

- Все. Бифштекс, э… с кровью, немного грубовато. К тому же, к этому кулинарному изыску, больше подойдет красное вино

Все в зале повернулись к Наэль, ожидая ответа, но ответа не последовало. Толстячок  с лысиной  как раз принес заказ. Бифштекс, в данный момент, был девушке гораздо интереснее, чем словесная дуэль с мужчиной. Как же давно она нормально не ела. Даже вспомнить страшно. Когда ты в бегах, о нормальной еде лучше забыть, приходится питаться от случая к случаю. В основном это фрукты, большая удача, если удается поймать птицу или рыбу. Девушка сняла маску и принялась жадно есть.

Бейн был в замешательстве, впервые его променяли на кусок мяса. Кусок мяса?! Однако… это было слегка обидно. Ну что же, видимо есть девушки, не восприимчивые к его обаянию. 

Ранним утром, Бейн отправился в путь. Куда его посылают, он еще не знал. Скоро он встретится с командиром и тот даст ему подробные инструкции. Улица, ведущая за город, была пустынной. Командир подразделения, непосредственный начальник Бейна, ждал его у памятника "чему-то". Именно так окрестил это творение Бейн. Какая-то бесформенная куча железа и бетона. 

- Бейн, малыш, как ты? - командир с особым удовольствием называл его "малыш". В итоге, кличка "Малыш" стала его позывным.

- Спасибо, Босс, все замечательно! Готов к свершениям, - смех Босса покатился по пустой улице

- А теперь серьезно. Мы, наконец-то вычислили, где находится главный артефакт толлионцев. Малыш, тебе придется пройти через Пустыню.

Пустыня, гиблое место. Как только ее не называли:  и Черная пустыня, и Долина мертвых. Все страшилки были про Пустыню. И действительно, еще ни кто не вернулся из тех, кто посмел переступить через границу песков.

- Может, все рассказы про Пустыню  просто сказки? В любом случае, это наш единственный шанс наконец-то закончить эту войну. Бейн, ты самый опытный из всех бойцов. Если кто и справится, так это ты - в голосе шефа слышалась тревога.

- Босс, конечно, я справлюсь, - Бейн широко улыбнулся, - подумаешь, Пустыня, где наша не пропадала!

- Все, что  нам известно, это то, что артефакт находится в башне, а башня где-то посреди Пустыни, в северном направлении. Больше нет никакой информации, - шеф тяжело вздохнул. Бейн был не только лучшим бойцом, он был его сыном. И сейчас, своими же руками, он отправляет его в неизвестность. Бейну и раньше поручали самые сложные и опасные задания, но там хотя бы все было понятно. Вот враг, вот карта местности. Пустыня же, территория неизвестная и неизученная. Что правда, а что вымысел в байках о ней, никто не знал.

-Малыш, будь предельно осторожен. Если почувствуешь, что не справишься, возвращайся, никто тебя не осудит.

- Босс, выше нос, я разберусь с этим, - Бейн добавил в голос побольше уверенности, хотя где-то  очень глубоко в душе  ему было немного страшно, совсем чуть - чуть, ну вот прямо капельку.

Наэль притаилась на верхушке этого странного сооружения. Она спокойно спала, спать повыше привычка с детства. Ее разбудил  чей-то смех, внизу разговаривали мужчины.  Девушка не обратила бы на них внимания, но сквозь дрему уловила слова "главный артефакт" и вся превратилась в слух.

Она понимала  о чем говорят мужчины. Однажды, вот так же случайно, она подслушала разговор толлионцев. Они говорили  о каком-то артефакте, который является сутью существования расы Толлион. А так же является неисчерпаемым источником энергии и еще что- то. А вот что, Наэль уже не расслышала. Дело в том, что она пряталась в вентиляции, и на самом интересном месте, конечно же, включилась вытяжка. 

На север значит? Отлично, этой информации достаточно. Всякие там страшилки про Пустыню Наэль не испугают. Она же на половину толлионец, а значит, сможет защитить себя.

Мужчины направились к выходу из города и Наэль смогла спуститься незамеченной. Обогнать их труда не составило. Передвигаясь по крышам, как кошка, она вышла за черту города и добралась до границы песков, опередив их минут на двадцать.

Зона пустыни начиналась резко, словно кто-то линейкой прочертил  границу. Наэль на минуту задержалась на этой границе. Странное чувство, как будто даже воздух другой был за этой чертой.

Медлить больше нельзя, она сделала шаг…  Пустыня, название скорее условное. Когда-то это были обычные города, огромные мегаполисы. И сейчас  все еще хорошо видны останки человеческой цивилизации. Скорее всего, небольшие строения уже навсегда сгинули под слоем песка, но высотные здания  гордо возвышались над желтой равниной, как великаны, зарытые по пояс в песок.

К одному из таких "великанов" и направилась Наэль. Нужно как можно быстрее спрятаться. Девушка решила, что на всякий случай, будет держаться поближе к этому мужчине. Будет крайне обидно заблудиться и потерять свой шанс найти артефакт. Знать бы еще, что искать…