Онлайн чтение книги Ихор. Пятая история
Сан Ауберумг.

Запарковав стрекозу, Сан еще некоторое время сидел в седле, скрестив руки на руле. Иногда он думал, что совершил просто безумие.
Но его всегда учили платить по счетам.
Однако это было безумие. Он не думал что все это будет так… Так сложно.
Впервые он встретил ее в лесу, где на него напал бешеный зверь. Орак, как узнал он поздней. Встречи с такой тварью, подхватившей бешенство бояться даже самые заматерелые охотники и опытные воины.
А она не дрогнула. Застрелила с одного выстрела.
И что делала молодая красивая женщина одна в лесу с пистолетом?
Эл ДэРамориен… Леннари.
Он множество раз произносил ее имя про себя, так и не решившись сказать его вслух. Оно было ледяным и острым, но безумно красивым. Точно таким же, как и его хозяйка.
Эл ДэРамориен. Двадцать восемь полных лет. Волосы красной ржи, неприлично короткие для леди, едва прикрывающие мочки ушей. У нее две сережки в одном ухе и три в другом. Совершенно не по этикету, но они маленькие, неброские, смотрящиеся странно элегантными. Словно брошенная вызовом на дуэль перчатка в обычаях древней истории.
Светло-зеленые, прозрачные и чистые глаза, что то и дело меняют свой оттенок, но редко – выражение. Она смотрит равнодушно и отстраненно, но в глубине ее глаз плещется печаль и страх. И он совершенно не знает, как сделать так, чтобы они озарились радостью и счастьем.
Веснушки. Золотистые пятнышки, щедро рассыпанные по ее бело-розовой коже. Поцелуи солнца, как прочитал он в какой-то древней истории. Ему нравилось это сравнение.
Она спасла ему жизнь, и он хотел отблагодарить ее. Спросил у брата, что можно сделать для девушки, которая спасла тебе жизнь. Тот хохотнул и ответил «женись»… А когда оказался на его свадьбе, назвал Сана идиотом.
Сан на это ничего не сказал.
Ему не хотелось объяснять, что он решил жениться вовсе не из-за того, что поверил в глупый подкол брата.
Просто потому что он не смог бы иначе. Не смог бы жить дальше, зная что где-то в мирах его империи живет Эл ДэРамориен с волосами красной ржи и взглядом, полным невыразимой боли и отчаянья.
-Вас ожидает брат,- сухо объявил ему с грохотом открывший дверь внутреннего паркинга Ситар, отрывая тем самым от невеселых размышлений.
-Где?- он подскочил, едва не свалившись вместе со стрекозой.
-Лорд Ран в кабинете, а миледи прогуливается в парке,- проинформировал его Ситар, придержав и транспорт и самого Сана.
-Спасибо,- Сан поглядел в темные глаза личного слуги Эл, которого он получил вместе с ней. Ситар смуглокожим, все время носил черное, да еще тюрбан на голове и наносил широкую полоску черной краски вокруг глаз, закрашивая и брови. Сан как-то спросил его зачем, думая что тот расскажет о каких-либо религиозных догмах. Но Ситар коротко и сухо ответил «так надо».
Но, не смотря на все свои странности, Ситар был прекрасным слугой и явно единственным, рядом с кем его жена чувствовала себя комфортно. Сан мог бы ревновать, если бы не одно обстоятельство.
-Признаю, она весьма хороша собой, хотя я все же не могу понять, отчего ты решил на ней жениться,- сухим, чуть едким тоном проговорил его брат, стоя у окна. Ранее кабинет располагался в другой части дома, но Сан велел перенести его сюда, так как окна этой комнаты выходили на ту часть сада, где чаще всего любила бывать Леннари.
-Надеюсь, ты прибыл не для того чтобы обсуждать мою жену?- столь же сухим тоном спросил его Сан, отдавая мысленный приказ затемнить стекло. Огромные, практически в пол окна мгновенно подернулись непрозрачной коричнево-черной дымкой. В кабинете стало темней, но тут же зажегся внутренний свет.
-Ревнуешь?- Ран рассмеялся. Смех у него походил на сухой злой кашель. Повернулся к нему, сверкнув стеклами очков. Зрение у Рана было идеальным, но очки он все равно носил – то ли подчеркивая свой ум, то ли просто как часть стиля.
-А стоит?- Сан подошел к боковым шкафчикам, в которых прятался бар.- Хочешь чего-то выпить?
-Не думаю, что у тебя есть хоть что-то достойное,- хмыкнул с презрением Ран, проводя рукой по длинным до плеч светлым волосам. В отличие от Сана он обладал более темным оттенком волос, но всегда осветлял их, чтобы соответствовать образу идеального наследника рода.- Но перекусить я бы не отказался. Скоро же обед?
-Это семейный обед, брат,- он сжал край полки столь сильно, что побелели костяшки. Неужели Ран думает, что он не понимает подтекста его слов. Или наоборот – рассчитывает на это? С ним Сан всегда ладил плохо.
-А разве я не часть семьи?- с самым невинным выражением, на какое только был способен, удивился Ран. На его узком и жестоком лице оно смотрелось неуместно и странно.
Сан долго сверлил брата тяжелым взглядом, пытаясь понять что задумал Ран. Он беспокоился о Леннари, боясь что ей в компании этого колючего и ершистого человека будет еще неуютней, чем с ним наедине. Но с другой стороны отказать брату он не мог. Иначе в следующий раз он заявиться сюда с отцом. Сколь пагубно присутствие императора для Эл он убедился на свадьбе.
-Хорошо,- обреченно вздохнул Сан, связываясь со слугами через мыслекоммуникатор. - Я распоряжусь, чтобы поставили третий прибор.
-Твоя жена задерживается,- с холодным упреком выдохнул Ран, постукивая пальцами по белой ажурной скатерти.
-Красивую леди не грех и подождать,- донесся от распахнувшихся дверей довольно дерзкий ответ личного слуги Леннари. Ситар вошел первым, скрестив взгляды с Раном, затем удостоил тяжелого – Сан бы сказал злого – взгляда и его самого.
Эл вошла следом, не отрывая взгляда от пола. На ней было простое, но вместе с тем изысканное платье серого цвета с серебряным пояском и заколкой в присобранных волосах. Сан поднялся ей навстречу, встретив на ступенях, ведущих от дома к площадке, где и стоял стол.
-Я подумала, вам будет приятно видеть меня в таком наряде,- бесцветный голос и протянутая рука. Он уложил ее пальцы, затянутые в тонкое серое кружево себе на локоть и провел к столу. Эл дала себя усадить, все так же не поднимая глаз. Даже в кукле и то было бы больше жизни, чем в ней сейчас!
Ситар услал подавальщиков, сам занявшись этой работой. Как и все прочее, ему это удавалось мастерски – казалось, он предугадывает малейшие желания гостя. Впрочем, Сана беспокоил вовсе не брат и качество его обслуживания, а собственная жена, что все это время сидела, держа в руках тонкую вилку наизготовку, но так и не сделала ни единого движения.
Он протянул руку, осторожно коснувшись ее руки – благо на этот раз стул его жены находился не по другую сторону стола, а практически рядом. Леннари от его прикосновения вздрогнула всем телом, выронила столовый прибор и вскинула на него глаза, полные боли. Тут же она снова опустила глаза вниз, а Ситар подменил упавшую вилку на другую, удостоившуюся все той же участи. На этот раз Сан побоялся ее касаться.
-О, вижу - семейные обеды у вас отличаются особым уютом,- саркастично протянул Ран, откидываясь на спинку и положив одну ногу на другую. Поднял руку с бокалом, что тут же наполнился фиолетово-красным вином.- А этот слуга великолепен. Где ты достал его, брат?
-Это личный слуга… моей жены,- с некоторым напряжением проговорил Сан, бросив на Ситара быстрый взгляд. Показалось ли ему или нет – но тот как будто одобряюще кивнул.
-Надо же, как интересно,- Ран сплел пальцы в замок, подаваясь чуть вперед.- Впервые слышу, чтобы при незамужней девушке личным слугой был мужчина.
-Я евнух, ваше высочество,- мягко, но как-то насмешливо проговорил Ситар. Сан уже давно заметил, что личный слуга Леннари довольно дерзок в общение. Но эта дерзость была такого толка, что и не понять – то ли тебе показалось, то ли и вправду было.- Еще прошлым своим хозяином я был лишен всего, что делало меня мужчиной. Мое состояние освидетельствовано как семейным врачом рода ДеРамориен, так и лекарем вашего дома.
-Ваш прошлый хозяин был жесток. Кем он был?- этот вопрос Ран задал с той самой улыбкой, которую Сан хорошо знал. Так его брат улыбался, уже зная ответ и торжествуя свою победу.
-Пиратом, ваше высочество,- Ситар на мгновение лишь крепко сжал челюсти, но ответил с такой искренней любезностью, что она вполне сошла бы за издевательство.
-Пиратом… Леди,- это слово Ран выплюнул,- У вас же тоже есть какая-то занимательная история в жизни, связанная с пиратами?
Леннари, в это мгновение ставшая более всего похожей на натянутую до предела струну, подняла голову. Сан вздрогнул от вида ее бледного бескровного лица и совершенно пустых глаз. Но она улыбнулась и ответила спокойным, ровным голосом.
-Есть, ваше высочество. Несколько лет я была наложницей одного из них. В то время и повстречала Ситара… Такая вот занимательная история…А сейчас… Прошу меня простить.
Она поднялась из-за стола и скрылась в доме совершенно неживой походкой, похожая на заводную куколку, чеканящую шаг. Сан проводил ее растерянным взглядом, после перевел глаза на торжествующе усмехающегося Рана. Нахмурился, сжимая в руках льняную салфетку.
-Подумать только – из пиратской девки до невесты императора. Видно тот пират научил ее чему-то необычайному, а, Сан?
-Убирайся.
-Что?- его брат опешил, а Сан, сузив глаза, повторил более громко.
-Убирайся из моих владений сейчас же. И никогда более не смей здесь появляться, иначе я прикажу расстрелять твой крейсер.
Отшвырнув салфетку, он поднялся из-за стола столь резко, что опрокинул стул, и направился в дом. За его спиной раздалось холодно-учтивое от Ситара.
-Ваше высочество, прошу вас покинуть владения принца Сана.
Леннари нашлась на балкончике в музыкальной комнате, выходившем на противоположную сторону дома. Она выглядела совершенно спокойной и невозмутимой и только вцепившиеся в резные перильца пальцы выдавали ее состояние. Сан встал рядом с нею, не зная что сказать. Он долго молчал, а затим тихим извиняющимся тоном проговорил.
-Я не знал, - он хотел извиниться за поведение своего брата, но Эл видимо поняла его по-своему, начав рассказывать тихим отрешенным голосом.
-Мне тогда только-только исполнилось восемнадцать… Мы с родителями отправились на прогулку на нашем катере… Никто не ожидал что из подпространства рядом с нами в пределах нашей звездной системы появится пиратский корабль… Всех слуг убили, а родителей и меня захватили в плен… Наверное, нас бы тоже убили, но капитан предложил обмен – меня на их жизни… Он отпустил катер и моих родителей… Я стала его… Несколько лет я была рядом с ним, пока в результате полицейского рейда меня не освободили… Я вернулась домой… Родители были мне даже рады… Поначалу.
Эл умолкла, сжимая пальцы столь сильно, что у нее побелели костяшки. Запрокинула голову, прикрывая глаза и делая глубокий долгий вдох. Затем снова заговорила.
-Все эти пересуды, слухи, осуждающие взгляды… Им стало невыносимо жить со мной… «Лучше бы ты не возвращалась»… Вы как-то спрашивали - что я делала в том лесу с пистолетом?.. Я хотела исчезнуть… Дикие звери растащили бы мою плоть и кости – и я бы растворилась, так, как давно стоило.
Она медленно и обессилено сползла на мозаичный пол балкончика, скользнув руками по прутьям и цепляясь в них, выдохнула преувеличенно веселым тоном, глянув на его изумленное лицо.
-Удивлена, что вы не знаете всей этой истории.
Сан смутился. В то время он только отбыл в учебный интернат и более был занят драками и освоением учебных дисциплин, что давались ему гораздо сложней, чем победы в драках. Истории про каких-то ни было девиц, его вовсе не интересовали.
-Я пойму если вы захотите расторгнуть брачный договор… Только мои родители вряд ли смогут вернуть вам уплаченные деньги, но…
-Вот еще!- от возмущения к нему, наконец, вернулась способность изъясняться.- Твое прошлое ничего не значит! В конце концов, это Ран наследный принц – вот пускай он и мучается с подходящими партиями, а я вполне могу жениться по любви!!!
Только по широко распахнутым, потрясенным глазам Леннари он понял что сболтнул, и не нашел ничего лучшего, чем просто сбежать прежде чем придется еще что-то говорить и объяснять или же выслушивать от нее. Он страшно боялся услышать ее ответ на свое невольное признание.
-Милорд,- Ситар подкараулил его у выхода в гараж, где Сан чувствовал себя наиболее комфортно.- Его высочество Ран покинул территорию планеты.
-Отлично,- буркнул Сан, облокотившись на перила навесного мостка и глядя вниз – на пространство подземного паркинга. Он любил машины – легко справлялся с управлением как легких одноместных стрекоз, так и с целыми крейсерами. Но что делать сейчас - совершенно не знал.
Слуга Леннари продолжал стоять невдалеке, внимательно и выжидательно глядя на него.
-Что еще?
-В какой срок мне собирать вещи миледи?- осторожно поинтересовался Ситар. Сан глянул на него с недоумением, а когда до него дошел смысл заданного вопроса вспылил.
-Да вы сговорились что ли?! Нет! Я не дам ей развода! Мне все равно кто был до меня…Леннари моя жена. Моя! Никакого развода…
-Это был капитан Хантер,- со спокойствием сообщил Ситар, дождавшись пока у Сана закончится воздух и запал возмущения. Слуга Эл сомкнул руки, пряча их в широкие рукава своего одеяния. Карие глаза его блеснули странным красным отблеском.
Для самого же Сана прозвучавшее имя произвело эффект неожиданного оглушительного взрыва. Он вдруг ощутил, как качнулся мир – не сразу понял что покачнулся это он сам. Выдохнул непонимающе.
-Что?
-Миледи была наложницей капитана Хантера,- мягко пояснил придержавший его Ситар, придавая четкое вертикальное положение Сану. Поправил принцу одежду.- Думаю, вы знаете этого… Человека.
-Да,- он вцепился в волосы, осев на корточки, и даже не заметив как слуга Леннари покинул его.- Хан…Тер…
Капитан Хантер был широко известен. Самый рисковый пират. Самый отчаянный тип. Самый жестокий человек. Скольких Хантер убил во время своих дерзких рейдов. Он буквально ходил по лезвию каждый день, и ему всегда везло – ни полиция, ни спецслужбы не могли настигнуть этого пирата.
Этот тип не знал пощады или проигрыша и встречи с его кораблем боялись до тех пор, пока во время одного полицейского рейда капитан Хантер не был случайно убит. Хотя ходили слухи, что его убили свои же, не выдержавшие жестокости – отчеты полицейских утверждали, что они обнаружили ужасного капитана уже мертвым.
А еще у него была одна общая тайна с имперским домом.
Сан дрожащими руками перебрал кристаллы записей, что хранились в секретном сейфе в его кабинете. Сверился по датам, выудив одну, и вставил в гнездо проигрывателя. Над столом возникло объемное изображение темного небольшого помещения. Серый металл стен, в одной части задрапированной красным полотнищем. На переднем плане небольшой столик, на углу которого примостилась лампа – так что сидящего за столом плохо видно. Заметны лишь широкие плечи, да плотная тканевая маска, закрывающая всю голову. Сквозь узкие прорези блестят зрачки. Белоснежная ткань на фоне плохо освещенной комнатки смотрится особенно ярко.
-Запись 1.1.7. Личный журнал. Дата 881.11.9… Сегодня я убил человека. Не потому что так требовали обстоятельства. Просто потому что мне захотелось… Его мучения доставили мне удовольствие… Как я и боялся – разложение личности, обещанное последней из Гемато, началось… Я больше не имею права вернуться домой, хоть моя миссия и завершена,- говорящий тяжело и прерывисто вздыхает, на мгновение сжимая очень заметно дрожащие руки в кулаки.- Буду вести записи. Надеюсь, что самоконтроль отсрочит безумие…
Человек на записи – капитан Хантер. Именно таким его видели подчиненные и весь мир – высокий широкоплечий мужчина в белых одеждах и плотной маске, скрывающей не только лицо, но и всю голову. Но вот человек на записи нервным движением стаскивает маску – становятся видны красивые благородные черты лица, ярко-голубые глаза, светлые волосы остриженные коротко и острые кончики ушей. Без своей маски самый жестокий пират превращался в Хана, первого принца династии Ауберумг, ныне почившего.
Когда-то давно они воевали против тех, кто стоял во главе всей империи. Они победили, но заплатили свою цену – каждый старший ребенок в семье Ауберумга теперь был обречен на безумие. Проклятие, практически магия, которой владел род Гемато.
Сан выдернул кристалл, сжимая нагревшийся многогранник в пальцах. Своего старшего брата он всегда обожал, тем страшней было то, что произошло с Ханом. Безумие. Из доброго и великодушного парня, который когда-то без раздумий полез за ним в практически взрывающийся вездеход, он превратился в монстра, ради своего удовольствия пытающего и убивающего людей.
Он просидел в кабинете очень долго, все еще перекатывая темный кристалл с записями в пальцах. Эти записи достались ему как последнее наследство от брата. Хан периодически присылал их – сине-черные сверкающие многогранники, уютно лежащие на бархатном ложе в маленьких коробочках, каждая из которых подписана разными датами. Сначала их было больше, потом кристаллы стали появляться у Сана реже. Хан все больше становился пиратом Хантером.
Возвращая кристалл на его место, Сан подумал, что где-то среди всех этих камней есть и история Эл. Он почему-то твердо был уверен, что о ней Хан записал что-нибудь. Но смотреть не хотелось.
Захлопнув сейф, принц оставил кабинет и побрел по коридорам своего шикарного особняка. Все осмысливалось теперь по новому – и неодобрение отца, и ехидство Рана, и реакции Леннари на него. Он не считал себя красивым, но все же искренне недоумевал, видя в ее глазах ужас. Возможно, она боялась не его – а его брата в нем. Многие говорили, что они с Ханом очень сильно похожи.
Погруженный в свои мысли, Сан сам того не осознавая, пришел туда, куда приходил каждый вечер – к дверям супружеской спальни. Темно-серые двери, изогнутая ручка из серебра и… Огромная пропасть между ним и той, что была его женой. Пропасть полная страхов, сомнений и неуверенности, которая сегодня стала еще шире и глубже.
Ему хотелось бы преодолеть ее, но Сан не был уверен, что у него хватит духа для этого прыжка. Но даже если он перепрыгнет эту пропасть – ждут ли его на той стороне?
Он простоял перед дверью еще некоторое время, то поднимая руку, чтобы повернуть ручку, то вновь безвольно опуская ее. После закусил губу и резко развернулся прочь, направившись в купальни. Не желая будить слуг, проверил на ручном пульте их готовность – разогреты. Видно Леннари не так давно посещала их.
При этой мысли у него возникло видение ее обнаженного тела, и Сан ощутил вожделение, но тут же прогнал эти мысли. Снял одежду, подумав, что ему стоит избегать белого цвета. Мелькнула идея начать носить линзы, чтобы изменить цвет глаз, но Сан со смешком отрекся от нее. Это будет очень странным.
Грот купальни, сделанный в виде свода пещеры из зеленого с прожилками камня, был слабо освещен вмонтированными в пол лампочками, часть из которых скрывалась под водой объемной чаши бассейна. Чуть в стороне журчал искусственно созданный водопад, своим мерным шумом расслабляя и умиротворяя.
Однако Сану было вовсе не до покоя.
Леннари полусидела на покатом выступе, рядом с водой, аккуратно нанося на кожу слой темной буро-зелено-черной маслянисто поблескивающей субстанции.
Он скользнул взглядом по ее ногам, поднялся выше. Треугольничек волос внизу живота тоже был красно-рыжим и ярко выделялся на светлой коже. Сглотнув, Сан отметил что веснушек, густо усеивающих ее лицо, руки и спину, на животе практически нет. С трудом поднял глаза выше, очерчивая узкую талию. Задержался на выдающихся холмиках, немного растерянно отметив что в вырезе платья грудь Эл сморится больше и пышней. Хотя Хан ему еще в глубоком детстве говорил, что девушки обладают особыми навыками заставлять выглядеть некоторые части своего тела не так, как есть на самом деле.
Он с усилием оторвал взор, подняв глаза на лицо Леннари. Их взгляды встретились.
-Прости!- смущенно выдохнул Сан, выскочив прочь. Убежал как мальчишка, которого уличили в подглядывании, даже не расслышав того, что крикнула ему вслед Эл.
-Сегодня мы захватили прогулочный катер. Какие-то аристократы. Трусливые псы, трясущиеся за свои жизни… Но их дочь… О, Сан, если бы ты ее только видел! Да, ты пока еще не интересуешься женщинами, но уверен – тебе бы понравилась Эл ДэРамориен. У нее волосы цвета красной ржавчины, что ест металл и глаза светло-зеленые, похожие на лед… А еще у нее веснушки! О, боги всех миров! Ни у одной придворной дамы нет столько золота, сколько рассыпано по ее телу!
Капитан Хантер – мужчина с жестким взглядом и презрительно кривящимся ртом, уже практически не похожий на того Хана, которого помнил Сан. Он долго молчит, пока идет запись, но затем продолжает более задумчиво.
-Вместе с Леннари на моем корабле остался один из слуг их рода… Этот человек внушает мне опасения… Я сделал то, что должен был, то что считаю нужным… Возможно, это спасет наш род и империю… Я не уверен – быть может во мне говорит только собственническая ревность, но этот Ситар не так прост, как кажется…
-Не понимаю, зачем вы мне это показываете,- невозмутимо проговорил Ситар, когда Сан извлек кристалл и взглянул на личного слугу Эл. Он ряспорядился привести его сюда в оковах, однако Ситар не выглядел смущенным или раздосадованным этим фактом. Синтоволоконные цепи, стягивающие его, как будто не доставляли Ситару дискомфорта.
-Хочу знать правду. Леннари сказала что вы познакомились на корабле… Но эти записи говорят что ты был на прогулочном катере с ее семьей, что ты уже был слугой рода ДэРамориен. Что из этого - правда?
Ситар смерил его оценивающим взглядом, словно решая стоит ли говорить с ним. Потом сомкнул руки, пряча их в широких рукавах и спокойно полюбопытствовал.
-Как мои слова отразятся на жизни миледи?
-Никак. Я не дам обидеть Эл – ни тебе, ни кому-либо другому. И уж точно не собираюсь обижать сам,- отрезал Сан, чувствуя как у него от смущения полыхают лицо и кончики ушей. Он не любил патетичных фраз в отличие от Рана, но ответил на вопрос Ситара со всей честностью. В чем бы он не подозревал личного слугу Леннари, он вызывал у Сана уважение.
-Хорошо,- кивнул тот, легким движением плеч разрывая оковы, считающиеся неразрушимыми. – Тогда мне не придется вас убивать.
Ситар направился к выходу из кабинета, остановившись в дверях, и обернувшись на потрясенно глядящего на него Сана. Холодно и гордо проговорил.
-Как и вы – я плачу за свою спасенную жизнь. Как и вы – я люблю ее… Но у меня нет возможности стать ее мужем – лишь только слугой… Ваш брат лишил меня этой возможности,- личный слуга Леннари помолчал мгновение, уже совершенно другим тоном – вежливым и мягким добавив.- Я прикажу подать вам чай с ромашкой… Он поможет снять стресс.