Онлайн чтение книги Эдгар - маленький мёртвый мальчик
Десятый кошмарик: Колокольчики

«Слышишь, сани мчатся в ряд,
Мчатся в ряд!
Колокольчики звенят,
Серебристым легким звоном слух наш сладостно томят,
Этим пеньем и гуденьем о забвенье говорят.
О, как звонко, звонко, звонко,
Точно звучный смех ребенка,
В ясном воздухе ночном
Говорят они о том,
Что за днями заблужденья
Наступает возрожденье,
Что волшебно наслажденье - наслажденье нежным сном».

Э.А.По «Колокольчики и колокола»

Ах, рождество! Всеми любимый праздник! По улицам снуют десятки Санта-Клаусов, кричащие детишки тащат своих родителей в супермаркеты, а по всему городу тут и там запускаются фейерверки.

Тут и там раздаётся звон колокольчиков и колоколов, улицы наполнены народом, а дороги забиты километровыми пробками из-за людей, спешащих на рождественскую распродажу или же в гости к родственникам и друзьям.

- Аннабель, - сказала мама девочки, сидя на переднем сиденье автомобиля, - ты точно уверена, что хочешь идти в гости к тому странному мальчику?

- Да! Он такой классный.

- Но ведь…

- У нашей девочки наконец-то появился друг, - сказал её папа. – Помнишь, что говорил нам доктор, дорогая? Мы должны всячески поощрять проявления социальной адаптации Анни.

- Адации-фигации, - буркнула Аннабель и откинулась на спинку сиденья. – Давайте уж лучше пешком дойдём, так будет намного быстрее…

- Не язви отцу, а то мы развернёмся и поедем домой! – строго сказала мама Анни.

Аннабель выдохнула и извинилась.

- Вот так-то лучше, - улыбнулась мама.

Внезапно, в окно стоявшей в пробке машины кто-то постучался. Родители Аннабель вздрогнули от неожиданности и посмотрели в правое окошко, откуда на них глянул какой-то странный Санта-Клаус, у которого вместо глаз будто были пришиты пуговицы.

Мама Аннабель открыла окно и сказала, что они ничего не покупают.

- Нэт-нэт, - услышали они странный голос из-под необъятной ватной бороды. – Йа папа Эдгара, меня зовут Мистэр Нош.

- Ой, какая неожиданность… Вы решили сами нас встретить?

- Да, бросайтэ эту фашу машину и садитэс в маю пафоску.

- Пафоску? – удивлённо переспросила мама.

- Та, - Мистер Нош указал на стоявшие у обочины дороги деревянные сани, запряжённые парой раскрашенных в зелёное и синее тягловых лошадей.

- Дорогой? – обернулась к папе мама.

Папа пожал плечами.

- Делать нечего. Собирайся, Анни, - улыбнулся он дочери.

- Йуху! – радостно воскликнула Аннабель. – Не придётся провести всю ночь в машине! Спасибо, Мистер Нош!

- Хо-хо-хо, Мистер Нош фсегда к вашим услугам, - ответил папа Эдгара.

Анни и её родители собрали свои вещи и сумки с продуктами и погрузились на сани Мистера Ноша. Возничий сел впереди и крикнул: «Но, пошли!». Лошади хрипло заржали и тронулись в путь.

- Хотитэ, йа спаю вам песенку? – вежливо поинтересовался Мистер Нош.

- Было бы забавно, - улыбнулся папа Анни.

Мистер Нош прокашлялся и начал:

Спектакль – гала! Чу, срок настал,
Печалью лет повит.
Под пеленою покрывал
Сокрыв снега ланит,
Сияя белизной одежд,
Сонм ангелов следит
За пьесой страха и надежд,
И сфер музыка гремит.

По своему подобью Бог
Актёров сотворил.
Игрушки страха и тревог
Напрасно тратят пыл…

- Интересная песенка, - прокомментировала мама Аннабель. – Вы даже спели её без акцента.

- Я долго её учил, - усмехнулся Мистер Нош. – Ну, фот мы и приехали! Но!

- П-погодите… - папа Анни огляделся: они стояли у железных ворот старого особняка с башенкой посередине. От ворот к особняку, петляя между могилами старого кладбища, шла узкая тропинка, наспех расчищенная между сугробами.

- За песнэй фремя идёт незаметтно, - загадочно пояснил Мистер Нош.

- Но… Мы же только сели в сани… - потрясённо заметила мама Аннабель.

Мистер Нош пожал плечами, спрыгнул с козел и помог удивлённым людям слезть с саней.

- Позфольте я понесу фаш багаш, - Мистер Нош без особых усилий взвалил на себя сумки и вразвалочку потопал по тропинке.

- Как здесь чудесно и удивительно! – воскликнула Аннабель. – Мы словно попали в сказку!

Её родители переглянулись, но ничего не сказали, с опаской зашагав между могил и каменных крестов (с которых Эдгар предусмотрительно снял скелеты). Аннабель, пританцовывая, последовала за ними.

- Тук-тук-туук, - произнёс Мистер Нош, стуча в дверь.

Дверь медленно отворилась, и в дверях возникла странная фигура в пыльном белом платье. Лицо фигуры скрывала плотная шаль, на её руках были белые перчатки, а из-под подола виднелись тёплые белые тапочки.

- Прифет… дорогая, - поздоровался Мистер Нош, входя в дом. Аннабель и её семья, здороваясь, последовали за хозяином.

- Эта милая особа ваша жена? – спросил папа Аннабель Ноша.

- Да… Да, это моя жена, - кивнул тот. – Ужин для гостей уже готофф?

Фигура кивнула головой и жестом поманила за собой гостей.

- Как тут у вас холодно… - пожаловалась мама Аннабель, потирая плечи и выдыхая облачка пара.

- Наш камин довольно старый, извините, - выглянул из кухни Эдгар.

- О, привет Эдгар! – подскочила к нему Аннабель и пожала руку обеими ладошками.

- Привет, Аннабель, - улыбнулся мальчик. – А насчёт тепла… По, - обратился он к кошке. Та вопросительно мяукнула, спрыгнув со стульчика. – По, зажги камин.

- Мяу, - сказала кошка, подражая обычным представителям семейства кошачьих, и взяла в лапы немножко хвороста, прошагав в гостиную.

- Ахах… - неловко засмеялся папа Аннабель. – Она у вас дрессированная?

Эдгар прыснул.

- Ахахах, а-а-а…. Да-а, дрессированная, ахахах!

- Хо-хо-хо, а ещё эта кошка очень любитт людей, очень… - ироничным тоном заметил Мистер Нош, выкладывая на стол принесённые родителями Анни угощения. – У-у, горячий чоколатт, мороженое… Фкусняшки. И даже курочка…

- Угощайтесь, - улыбнулась мама Анни.

Спустя несколько минут все, включая умывающуюся По, сидели на стульчиках за столом. У каждого рядом дымился горячий шоколад, а из духовки слышалось потрескивание тающей курицы.

- Итак, вы давно тут живёте? – спросила мама Анни.

Мистер Нош и Эдгар переглянулись, фигура в платье тоненько захихикала.

- Я бы не сказал… Может год, может меньше, - ответил за всех Эдгар.

- А ты видел тот фильм? – спросила Аннабель Эдгара. – Где мама возвращается из могилы и начинает пугать двух сестричек?

- У меня нет, э-э-э, те-ле-ви-зо-ра, - мальчик произнёс последнее слово так, будто говорил его впервые в жизни.

- Аннабель! – строго сказала её мама. – Не стоит разговаривать о подобных вещах за столом!

- Простите… - девочка отвела глаза, а потом тайком подмигнула Эдгару. Тот мигнул в ответ своим золотым глазом.

Беседа шла своим чередом, пока все ждали, когда на столе появится ароматная курочка. Правда, мама Эдгара почти всегда молчала, лишь иногда кивая и странно хихикая. Мистер Нош пояснил, что его бедная жёнушка повредилась рассудком после родов и перестала разговаривать.

За пять минут до полуночи Мистер Нош открыл духовку и сказал:

- Ну фот, почти готово…

Но внезапно капля расплавленного масла стрельнула ему в пуговичный глаз.

- А-А-А! КАК БОЛЬНО! – закричал Мистер Нош и дёрнулся вверх, ударившись о верхнюю стенку плиты и обжёгшись ещё больше, его ватная борода задымилась и вспыхнула. – А-А-А! – Мистер Нош заметался по кухне кругами возле ошарашенных гостей.

Папа Аннабель подскочил к крану и попытался налить воды в кастрюлю, чтобы потушить хозяина, но из крана брызнули в разные стороны только здоровенные тараканы.

- О, господи ты боже мой! – отшатнулся папа Анни.

Мистер Нош ударился о косяк двери и упал. Его борода и мешок-голова ярко горели, источая сладковатый запах разложения.

Тем временем, мама Эдгара покачнулась на стуле и упала, ударившись об уголок тумбочки. Мама Аннабель метнулась к ней, хватая за руку.

- Боже, какая холодная! И… - женщина пощупала руку под платьем. – У неё нет пульса…

Аннабель с удивлением и ужасом наблюдала за происходящим. Никогда ей ещё не приходилось наблюдать чью-то смерть…

- Не бойся! – шепнул ей на ушко возникший рядом Эдгар. – Смотри внимательно…

Наступила полночь, часы в особняке начали звонко отбивать время маленьким молоточком об колокольчик.

Первый удар, второй, третий, четвёртый…

- О-ох… - поднялся с пола Мистер Нош, смахивая с восстановившегося мешка-головы пепел и дымящуюся вату. – Какой ше я неуклюший!

Пятый, шестой, седьмой…

- Гы-гы-гы… - раздалось из-под белой шали мамы Эдгара.

- Да что здесь такое происходит… - сел на пол папа Аннабель. – Это что, шутка?

- Небольшое рождественское представление, хи-хи-хи, - тихо захихикала По рядом с Эдгаром и подмигнула удивлённой девочке.

- Да они издеваются! – у мамы Аннабель задёргался глаз от нервного перенапряжения. – Мы уходим!

- Но ведь праздник только начинается… - с улыбкой попытался остановить их Эдгар. – Налить вам ещё шоколаду?

Но родители Аннабель уже не слушали. Взяв дочь в охапку, они вылетели из дома как пуля.

- Пока, Эдгар! – только и успела выкрикнуть девочка.

Продолжение следует…

- А знаешь… - сказал Мистер Нош фигуре в платье, когда они выходили из особняка, - мы ведь так и не отведали той курочки…

- Хых… - печально произнёс Могильный Ангел, сбрасывая шаль. На снег вместе с нею упало несколько толстых червяков.