Онлайн чтение книги Артемий Ааронсон. Часть вторая Artemyi Aaronson. Part 2
Глава 10.

Глава 10. 
После того, как шумиха в баре закончилась, а в тела людей вернулись души, потребовалось несколько часов. Ибо никто не понимал, что происходило до того момента, как очнулись. Все казалось посетителям сном. Даже Терра долго валялась на столе, лицом окунувшись в спагетти. Одна вермишель заползла в нос девушке, из–за чего чуть не задохнулась, но зато быстро проснулась.
Немного пошатываясь, собирая все столы ногами и едва открыв глаза, Мекс сразу стала задавать кучу вопросов. Естественно, правду никто не собирался скрывать, поэтому, выйдя из бара и сев на автобусную остановку, все рассказали.
– Выходит, я чуть души не лишилась? – начав икать, округлила глаза девушка.
Рейвэн засмеялся. Мекс испепеляюще покосилась на парня, начав сыпать угрозами и бить Алана по спине со всей силы.
Пока я наблюдал с улыбкой за друзьями, не заметил, что палец на руке, на котором было надето кольцо, начало обжигать.
– Ай! Да, что такое! – рассердившись, сняв кольцо, грубо сказал я.
Тогда кольцо вырвалось из рук и понеслось в сторону заката. Брайт нахмурился и рявкнул:
– Бегом за кольцом! Если не поспешим, то потеряем артефакт.
Тогда, схватив все вещи, кинулись со всех ног вдогонку.
– И напоследок: взгляни на кольцо. Там появится подсказка. Скоро, вы столкнетесь с Ним. Будьте готовы, – промелькнули слова Ки.
Взглянув на Брайта, который не отводил взгляд от мелькающего перстня, ускорил бег.
– Да, встреча – неизбежна, – послышался в тени леса знакомый голос человека, который стоял за всем, что произошло ранее. Грусть в голосе – это так странно… Почему этот человек постоянно грустит? Этот вопрос не давал покоя. Ведь, не зря он превратил Брайта и меня… Есть ли объяснение грусти?
Луч заходящего солнца ослепил, заставив прищуриться. Внезапно, я остановился.
– В чем дело? – спросил Рейвэн, оглянувшись.
Тогда, сосредоточив взгляд на тени, что появилась на горизонте, спросил, показывая пальцем:
– Видите? Силуэт.
Брайт, Терра и Алан остановились и перенесли взгляды в ту точку, куда я показывал. Но на лицах троицы появились непонимание и озадаченность.
– О чем ты? – спросил, выглядывая и следя за кольцом, спросил Хоуп Даркнесс.
– Что за силуэт? – став серьезнее, спросил внимательно Алан.
Терра хмыкнула и указала в сторону солнца.
– Здание…, напоминающее театр, – сказала Терра, пожав плечами.
Я впал в ступор. Как человек смог увидеть то, что не увидели два могущественных волшебника?
– Верно… Старое и разрушенное здание…, – ударив случайно по лбу Алана, сказал растеряно я.
Мекс кивнула, а затем стала внимательно к чему–то прислушиваться. И я услышал голос оперной певицы, что напевала незнакомую мелодию, рыдая в паузах.
Брайт и Алан переглянулись.
– Не нравится мне это…, – принюхавшись к воздуху, сказал Рейвэн, поморщив нос. – Пахнет стариной и сыростью. Что–то очень старинное по тому курсу, где вы видите здание. Еще чувствую, что сердце взволнованно бьется. Стуки и пульс учащается. А затем исчезает вовсе. Так же, кроме запаха старины, внезапно ощутил женские духи.
Произнеся те слова, Алан сконцентрировал магию, образовав вокруг себя черное поле, а затем создал ворона, похожего на тень. Рейвэн приказал существу лететь к солнцу. Мгновенно взлетев в небо, ворон резво и умело рассек воздух крыльями, продемонстрировав величественность. Существо напоминало моего Диабло. Тоже состоял из дыма и огня. Достигнув горизонта, ворон врезался в невидимую стену, покрывшись камнем и упав на землю, рассыпавшись на миллион осколков.
Стена сначала вспыхнула фиолетовой дымкой, а затем взорвалась, обнажив здание театра. Странно, что театр стоял посередине поля с колосьями, возле леса и реки, с разных сторон. Причем, все так симметрично располагалось. Слева – темный и густой лес, в котором гудел ветер, ломая деревья и пронизывая тьму, стараясь вырваться наружу. Справа – река, которая блестела на солнце, медленно и слабо плескаясь о берег. Спереди – статуя с огненным шаром, который пылал, словно недавно зажжённый. Позади – рыхлая и мертвая земля, на которой росли чудесные цветы. Посередине – само здание.
– Будьте внимательны, – сказал сосредоточенно Хоуп Даркнесс, поднявший с земли кольцо, которое упало и перестало искриться.
Передав мне артефакт, Брайт попросил посмотреть уровень магической энергии. Да, как и догадывался, здесь огромное количество магии. Больше, чем в баре было. Неужели один человек обладал такой силой?
Собрав волю в кулак, я приказал немедленно следовать к театру, но быть осторожными.
– Алан – прикрой Терру, – сказал серьезным тоном я, почувствовав холод за спиной. Даже мурашки пробежали по коже. А мелодия вновь зазвучала. Казалось даже, что целый оркестр играл.
Подойдя к огромной старой двери из камня, Брайт осторожно и несмело открыл ее. Вот, трусишка… Хотя, у самого ноги трясутся.
К удивлению, в холле было чисто и красиво. Мебель была новой и ухоженной. Даже цветы в вазах были свежими.
Резко прозвучал первый звонок, что концерт скоро начнется. Вокруг поднялся шум, исходящий непонятно откуда. Вроде, голоса были рядом, но в холле никого, кроме нас не было.
– Страшно…, – схватив меня за подол рубашки, сказал взволнованно Мекс. По ткани прокатилась волна тревоги, исходившая от Терры. Нашла за кого прятаться…
Самым спокойным выглядел Алан, рыща что–то или кого–то носом. Долго же учитель принюхивался. А когда нашел, крикнул:
– Придется сходить на оперу, ребятки! Представление обещает быть занимательным.
С этими словами Рейвэн создал вокруг себя и Терры черное поле, а затем начал подниматься по лестнице к входу в зал.
Все остальные проследовали за учителем, не желая больше оставаться в непонятном и шумном холле. С каждой ступенькой сердцебиение ускорялось, а дыхание становилось слышней и учащённей. По ладоням потек холодный пот. Поняв, что можно ожидать чего угодно за дверью в зал, к которой уже подошли, перевоплотится в демона–ангела. Татуировка под глазом стала излучать фиолетовый свет. После вспышки света под глазом оперное пение прекратилось, а дверь, за которой оказался темный зал, распахнулась. Брайт последовал моему примеру и тоже превратился. Тревожнее всего было за Мекс, которая побледнела, как поганка.
– Не волнуйся, все будет хорошо, – выдавив улыбку, сказал я. Терра сглотнула и достала из штанов хлыст, а потом кивнула.
Алан ступил во тьму. На сцене зажегся прожектор. Поднялся занавес. Но меня не интересовало, что там за занавесом. Внимание больше привлекли зрители: куклы, плюшевые мишки и кролики сидели на креслах.
– Мекс, встань между мной и Брайтом. И даже не думай подходить к игрушкам, – прошептал недоверчиво я, то и дело, перекидывая взгляд на неживых существ. Кто знает, что может случиться…
Затем прожектор погас, но зажегся синий свет на самой сцене. Декорации были вполне нормальными. Пейзаж в стиле Викторианской эпохи. Черты неоготики. А так же присутствовали старый английский стиль и итальянский. На полотне, что висело в качестве декорации на стене, был изображен балкон замка, вьющиеся по стене розы и ночное небо с сияющей Луной. На сцене стоял белый рояль, арфа и царское кресло. В оркестровой яме, располагавшейся перед сценой, никого не было. Однако зазвучала грустная и нежная мелодия, после чего полился женский голос.
По–моему, за один день мы услышали достаточно разных композиций. Но эта… Мелодия напоминала музыку из шкатулки. Ту самую, когда открываешь крышечку. Как только зазвучал голос, кольцо стало искриться и жечь палец. Вот оно…
Белый свет упал на правую кулису, из–за которой показалась босая нога с белоснежной кожей. Голос зазвучал громче.
Пропев небольшую партию, появился ажурный подол белого пышного платья. Наконец, с началом новой музыкальной партии, инкогнито сделал шаг. После чего все напряглись и сформировали защитные сферы. Но когда увидели обладателя голоса, удивились и ослабили бдительность.
Нежная и прекрасная, словно ангел девушка с янтарными длинными волосами в белом пышном платье вышла на середину сцены и поклонилась. Глаза цвета сливы с благодарностью засияли, наполнив зал добротой и любовью. Ослепительная улыбка зажгла в сердце огонь. Но все равно тревога не покидала ни на минуту.
Закончив петь, девочка подошла к арфе и пробежала по струнам пальцами.
– Давно не было таких зрителей, – ангельским голосом заговорила незнакомка, усевшись в кресло.
Внезапно, плюшевые игрушки и куклы зааплодировали.
– Спасибо, что выслушали прекрасную оперу, которую написала сама, – похлопав в ладоши, радостно произнесла девушка.
– Ария Ариозо – мое имя, – спокойно произнесла девушка, резко воспарив над сценой и исчезнув.
Все напряглись.
– Что привело вас сюда, странники? – спросила заинтересованно Ария.
Я хотел ответить, но Брайт закрыл рот, замотав головой. А потом показал на кресла, в которых сидели «зрители». Искусственные глаза стали красными, как у вампиров. Зловещий смех разнесся по залу.
– Как невежливо. На вопрос нужно отвечать, – рассержено произнесла Ариозо. После слов Арии по полу пронеслась сверхзвуковая ударная волна, вылетевшая из оркестровой ямы. Толкнув в бок Мекс, я вынес вперед крылья и нарисовал руну отображения. Но волна с легкостью разрезала защиту и оттолкнула меня назад. Ударившись головой, стал терять сознание, но все же заставлял себя держаться.
К голове прикоснулась холодная девичья рука и нежно провела по ране.
– Кровь… Живой человек… Давно я не играла с людьми. Хочу играть! Лайонел! – облизав кровь с ладони, весело засмеялась Дива. Затем наклонилась к моему лицу и поцеловала в лоб, погладив по щеке рукой. Затем Ария хлопнула в ладоши, и игрушки стали расти и превращаться в каких – то уродливых монстров. Хрипящих и смеющихся.
– Хотим кушать! – зарычали чудовища, смеясь и истекая слюнями.
Ариозо улыбнулась и кивнула, произнеся с трепетом, обняв меня:
– Можете съесть кого угодно, кроме этого мальчика. Пожалуй, хочу поиграть с юношей чуть подольше.
Игрушки восторженно заликовали и начали надвигаться на Мекс, Брайта и Рейвэна.
Алан начертил вокруг друзей и себя круг, прочитав молитву. Рунный круг вспыхнул черным пламенем и начал расти, сжигая плюшевых чудовищ на своем пути. Но стоило противникам рассыпаться в прах, как из этой горстки пепла восстанавливались чудовища, становясь более агрессивными. Учитель недовольно вздохнул, схватившись за голову и прищурив левый глаз. Силы Рейвэна были на пределе. Уничтожить около сотни чудовищ – требует огромных затрат магии. Увидев, что помощи от Ворона не дождешься, Брайт, откуда–то доставший меч, стал развивать скорость и лавировать между игрушками, полосуя мечем врагов. Но, все равно, даже скорость меча и концентрация магии – не подействовали на зайчиков и мишек. Уставший Хоуп Даркнесс упал на пол, удрученно кинув взгляд на толпу рассвирепевших игрушек.
Гибриды игрушек с частями тела умерших людей, обладающие огромными глазами с выступавшими капиллярами и венами – так отвратительно клацали зубами, раздражая слух.
– Тебе не нравится музыка друзей? Ничего, тогда я спою, – положив голову мне на плечо и обняв за плечи, сказа сладко Ария. Потом поднесла губы к моим ушам и стала тихо напевать прекрасную мелодию, зачаровывая и затуманивая ум и рассудок.
Но музыка рассеялась, когда что–то обхватило ногу, дернув с огромной силой, уводя от Дивы.
– Куда?! Верни игрушку, девка!!! Лайонел!!! – топнув ногой, закричала Ариозо громким голосом, напоминавшим звук, от которого при пении бокал лопается.
Восстановив зрение, я посмотрел на ногу, которую обвила плеть, и облегченно выдохнул. Терра, сидевшая на балконе, быстро и упорно тянула в свою сторону, отбиваясь от игрушек ногами и руками. Да, я и забыл, что девчонка когда – то помогала бороться за спасение жизни Авроры… Причем, в бою Мекс можно только позавидовать. Одновременно сражаться лишь своими силами и тянуть человека наверх – не каждый парень может, не говорю уже о девушках.
Заехав каблуком туфли, надетой на правую ногу, по лицу страшного кролика, сделав крюк, Терра прыгнула вниз, ударив меня аккуратно, но мощно, по спине, создав своеобразный толчок, от которого полетел в сторону Брайта и Алана. Затем девушка ослабила хватку плети и сделала сальто, чтобы безопасно приземлиться.
– Помоги ребятам! – подмигнув, сказала бодро подруга. Я кивнул и развернулся в воздухе, перевоплотившись в демона – ангела или, по–другому, в Носферату. Раскрыв темные крылья, внутри которых создал сферы из магии, похожие на клинки, и попросил Брайта создать то же самое. Магия Бенедикты должна будет соединиться с магией Носферату, может, тогда что–нибудь выйдет…
Хоуп Даркнесс последовал приказу и стал удерживать силу, оставаясь наготове.
– Алан! Когда силы соединяться, разбей каждый клинок на осколки, – попросил я учителя. Рейвэн задорно ухмыльнулся и кивнул.
Все было готово.
– Начали! – крикнул я, выпустив магию одновременно с Брайтом. Черные клинки соединились с белыми, превратившись в стену из шипов. Почему Алан должен разбить эту стену? Все просто. Вражков – слишком много, а клинков ровно на половину хватит. Поэтому, разбив сгустки магии, клинков станет в несколько раз больше. Да, и силы немного потратим.
Клинки разлетелись во все стороны, пронзив плюшевых убийц в «сердца». Но эффект не был таким, как прежде. Монстры заорали. А из тел полилась черная жидкость, которая залила весь пол, после чего враги взорвались. Но жидкость из–за взрыва загорелась, охватив пламенем весь зал.
Послышался плачь в языках пламени. Нет, там же где–то Терра.
Взмахнув крыльями, я собрал весь воздух позади и направил на огонь. Сильный поток воздуха, который был создан с помощью крыльев, уничтожил огонь и предотвратил пожар.
Но зал все равно пострадал: спинки кресел сгорели, как и шторы, пол, инструменты в оркестровой яме и потолок.
Тогда плач сменился диким смехом. Во тьме появилась Ария, на руках которой висела Терра без сознания, тяжело дыша и бледнея.
– Зачем вы убили постоянных зрителей? Кто же будет приходить на концерты теперь? – погладив Мекс по щеке, а затем, резко бросив на пол, сказала тихо Ариозо. – Что ж, первая победа за мальчиками. Но настоящая игра начнется прямо сейчас! Лайонел!
Рейвэн вдруг встрепенулся и создал ворона, направив в сторону Арии. Девушка уклонилась, ухмыльнувшись. Но Алан, по–видимому, не целился в Диву. Целью был невидимка, что стоял за спиной своей госпожи.
Ворон клюнул гостя, а затем полетел вниз, подбитый огромной львиной лапой. За спиной Ариозо появились огромная морда льва, размером с трехэтажный дом, и лапы чуть поменьше. Но когти были такими острыми, что могли бы безо всяких усилий разрезать кварц и титан, словно бумагу.
Лайонел взял в лапу Мекс и заключил в стальную клетку, возникшую в другой лапе.
Ария ухмыльнулась.
– Молодец, любимый! А теперь правила игры – если ты, мальчик, отгадаешь загадки, то все друзья останутся живы. Каждый вопрос прямо пропорционален твоим друзьям. То есть, если отгадываешь первую загадку, девчонка остается живой. Если не отгадываешь другую загадку – следующий умирает. И так далее, – щелкнув пальцем, сказала Дива, указав на лапы Лайонела, в которых располагались три клетки. В двух остальных лежали без сознания Брайт и Алан. Оглянувшись, не понял, когда друзья перенеслись в клетки…
– Зачем ты так поступаешь? – разозлился я, сложив крылья за спиной.
Улыбка с лица Арии исчезла.
– Не твое дело, человечишка! Не понять обычному смертному, чего стоит любить и быть преданным через века! Ваша любовь – короткая и циничная. Даже не успеваете глазом моргнуть, как проживаете жизнь, а потом умираете, забыв о любви, – с особой враждебностью сказала Ариозо.
Я хмыкнул, произнеся:
– Зато люди не так долго страдают, как бессмертные.
В глазах Дивы вспыхнул огонь. Девушка достала из–за спины сюрикэн и кинула в меня, срезав прядь волос. Затем волосы оказались как–то в руке Арии.
– Будешь так разговаривать со мной – сгоришь быстрее друзей. Хотя, нет. Сгорит твоя бесценная звезда. Кажется, Аврора, – сказала кровожадно Ария, но посмотрев на выражение моего лица, добавила. – Дар Арии – читать информацию по волосам.
Так вот, почему эта мерзкая девчонка сделала мне косую челку, о которой вовсе не просил.
Передав волосы Лайонелу, Ариозо присела в кресло.
– Игра началась, – сказала весело Ария, похлопав в ладоши. – Первый вопрос: назови редкий музыкальный инструмент, способный пугать животных, сильно действующий на душевное состояние людей, вызывающий преждевременные роды. Звук этого инструмента – сказочный и фееричный, загадочный и проникновенный. Бетховен, Штраус, Моцарт – это небольшая часть композиторов, сочинявших произведения для этого инструмента. Состоял он из стеклянных полусфер, нанизанных на металлический стержень. Но это не все, из чего был сделан инструмент. Больше никаких подсказок. Могу сказать только то, что инструменты был известен в середине 17 века в Европе. У тебя есть пять минут. Время пошло.
В воздухе появились песочные часы, которые стали давить на мозг. Откуда я знаю о музыкальных инструментах?!!! Что же делать?!!!
Так, разве есть инструменты, которые так странно выглядят? Металлический стержень…. Стеклянные полусферы… На ум приходит лишь аквариум! Или вообще оранжерея!!! Что такое!!! Никогда не видел инструментов из стекла. Может, гармонь…? Нет, вряд ли…
Как же быть? Может, попробовать воспользоваться магией? Хотя, что мне это даст?
Хм, если подумать, то, должно быть, этот инструмент должен подходить оперным певцам и певицам. Замечательно в себе сочетать гармонию с высокими и пронзительными голосами актеров, чтобы достигнуть сказочного колорита.
– Нужно почувствовать мелодию всем сердцем. Прошу, Носферату, помоги, – сказал под нос я, закрыв глаза и глубоко вздохнув. Как вдруг оказался на ночном поле с черными колосьями, мерцающими звездами и золотым деревом, чьи листья легонько трепал ветер. Половина дерева была куцей, словно старела. Другая – объемной и свежей, наполненной светом.
Под кроной сидел человек с длинными золотыми волосами, как листва у дерева, одетый в черную мантию, и смотрел одиноко на звезды.
– Извините…, кто вы? – подойдя ближе, спросил я. Но юноша не услышал, лишь опустил голову на ладонь.
Тогда подошел ближе и спросил вновь. Реакция была той же. Сердце закололо. Внимательно приглядевшись к лицу, наполовину закрытому волосами, увидел на правой щеке стигмат, который медленно начинал расти. Посмотрев на свою руку, обнаружил такой же стигмат, как у юноши.
– Мы связаны…? – спросил я, почувствовав в груди боль.
Тогда юноша повернул голову и печально посмотрел на меня, прикрыв изъян. Глаза черного цвета наполняли слезы, но почему–то он улыбался.
Кивнув, незнакомец медленно встал, опираясь о ствол. Парень казался слабым и обессиленным.
Поклонившись, юноша произнес:
– Связь между нами крепка и нерушима. Ведь отец и сын – это одно целое.
После этих слов глаза вылезли из орбит, а сердце нервно забилось. Неужели этот красивый, как ангел, парень – мой отец?
– Мрак? – неуверенно спросил я, почувствовав, как задрожали руки.
Юноша улыбнулся, но потом упал на колени от слабости, вновь схватившись за стигмат.
– Прошу, не называй меня так… Мое настоящее имя – Носферату. Мраком я был тогда, когда принимал человеческое обличие, – закашляв, сказал с отвращением Носферату.
Получается, отец – Носферату. Вот, почему я обладаю подобной магией.
– Простите, – подойдя и облокотив отца о дерево, который был по внешности ровесником, сказал я.
Носферату помотал головой и вновь уставился на звезды.
– Ничего не помню о прошлой жизни, кроме этого имени. Кроме тебя и Розалии, – печальным голосом произнес Мрак.
Чего?
– Как ты, в смысле, вы, оказались здесь? Тоже не помните? – спросил серьезным тоном я, усевшись на черную траву.
– Похоже, я что–то ужасное натворил в прошлом… Это место – поле Затмения. Своеобразная тюрьма для самых ужасных преступников. Лишь один человек отсылается сюда, совершивший ужасные вещи, – потерев руку, сказал отец.
Вспомнив рассказ мамы, чувство боли поднялось к горлу.
– Но вы же умерли… Точнее, исчезли, – сказал я, пытаясь подавить злость и отчаяние внутри. Как же так можно забыть о тех вещах, что принесли огромную боль людям и существам?
Мрак вздохнул и грустно произнес:
– В твоем голосе слышна боль. Похоже, Артемий знает о том, что не знаю я. Прости, если причинил зло…
Не выдержав, я схватил Носферату за шиворот мантии и прижал к дереву. Из глаз хлынули горячие и гневные слезы.
– Прости?!!! Разве можно произносить это слово без сожаления и всяких эмоций?!!! Разве искренность и сожаление не должны присутствовать в сообщении и извинении, чтобы донести раскаяние?!!! – ударив дерево кулаком, пронесшимся в миллиметрах от головы Мрака, сказал, стиснув зубы, я.
Носферату склонил голову и произнес:
– Конечно, это правильно. Но в этом месте нет эмоций. Я не помню, что это такое. Но перед тем, как исчезну навсегда, хотел бы почувствовать хоть что–то…
– Исчезнешь навсегда? – ослабив хватку, спросил растерянно я.
Мрак кивнул.
– Это лишь промежуточное пространство перед бездной. Можно сказать, чистилище. После Верховного суда, было решено избавиться от такого зла, как Носферату. Поэтому, я призвал сюда Артемия. Потому, что потребовалась моя помощь. Потому, что нужно передать остаточные силы и знания, – сказал слабым голосом золотовласый юноша, доставая из внутреннего кармана мантии что–то золотистого цвета.
Потом Мрак попросил протянуть руку, в которую отец положил что–то очень холодное и маленькое. Разжав ладонь, увидел, что это была брошь в форме золотого лаврового листа.
– Передай Розалии. Это придаст твоей матери сил, – счастливо улыбнувшись, сказал Носферату. – А теперь подойди поближе, время передать силы.
Тогда я наклонился к отцу, который резко притянул за шею к себе. Проткнув кожу шеи ногтем, Носферату проткнул свой палец. Затем прикоснулся к ране, льющейся из шеи, смешав нашу кровь. Шею начало жечь. Боль переходила к венам.
– Прощай, сын, – посмотрев в глаза, произнес слабо Носферату и снова приковал взгляд к звездам.
Открыв глаза, я почувствовал, как что–то колет спину. Развернувшись, увидел, что игрушечные монстры пытаются атаковать. Подскочив в воздухе, создал воздушный вихрь, который раскрошил плюшевых убийц на кусочки.
– Разве это по правилам? – спросил гневно я.
Ария засмеялась.
– Моя игра – мои правила. К тому же думать – запрещается. Знаешь – отвечай. Если нет – то прощайся с друзьями. Пять минут истекли, кстати, – щелкнув пальцем, сказала весело Ариозо.
Переведя взгляд на заключенных в клетки друзей, неохотно выпалил:
– Стеклянная гармоника.
Улыбка с лица Дивы резко исчезла, как и уверенность. Глаза забегали, а руки затряслись.
– Это…, ну, Лайонел… Ты слышал малявку… Выпусти девицу…, – потерянно и расплывчато произнесла Ария. – Следующий вопрос: назови имя первого сына Адама и Евы, имя которого ассоциируется со злом.
– Каин, – перепрыгнув через кресло, чтобы избежать огненного шара от быка – кролика, сказал с уверенностью я. Затем подпрыгнул вверх и разрезал игрушку кончиком пера крыла.
Ариозо склонила голову, робко кивнув, и сказала:
– Правильно…
После минутного молчания, Дива монотонно спросила:
– Как называется редкий драгоценный камень, названный в честь австрийского графа Эдуарда Тааффа и обладающий лавандовым цветом?
– Тааффеит, – сказал с легкостью я, а затем добавил. – Раз отгадал все, отпускай друзей.
Дива медленно кивнула, скользя глазами сквозь меня. У нее такое выражение лица было, будто девушка заблудилась или забыла все, что происходило раньше. Ариозо находилась в полной прострации.
Щелкнув пальцами, остальные клетки распахнулись, из которых тяжело на пол упали усталые тела. Лайонел исчез. А хозяйка бормотала под нос лишь одно слово:
– Как?
Не став обращать внимание на растерянную деву, я подбежал к друзьям, пытаясь привести в чувства, как услышал аплодисменты.
– Браво, мальчик! Браво! Прошу, будь моим. Не хочу расставаться. Друзья могут уйти. Но ты останься, – мгновенно очутившись пред моими глазами, сказала впечатленная Ариозо.
Глаза цвета сливы счастливо сияли, а улыбка превратила кровопролитную сцену лишь в плохой сон. Янтарноволосая прикоснулась рукой к моей груди и стала поглаживать рану.
– Эм… Госпожа Ариозо, боюсь остаться не получиться… На наши плечи возложена очень важная миссия…, – робко и боязливо произнес я, убирая руку девушки с груди.
– Я сделаю для тебя все, что захочешь. Просто около нескольких веков не встречала более умного и образованного юношу, знающего про стеклянную гармонику, – нежно обняв, сказала Дива. Девушка явно была потрясена.
– Спасибо, конечно. Но прошу простить…, – сказал вежливо я, аккуратно отлепляя девушку.
Ария захлопала глазами, из которых полились красные слезы, будто кровь. Затем возле висков выступили черные вены, а на коже стали образовываться трещины, как на асфальте при землетрясении. Ногти мгновенно выросли, превратившись в когти. Саму Арию сильно трясло.
– И ты туда же?! Он сказал то же самое!!! Обещал вернуться…! Но сколько веков прошло…!!! Со счету сбилась!!! И почему Им пахнет от тебя, мальчишка?!!! – взмахнув рукой для удара, сказала гневно Ария, начав петь.
Музыка мгновенно заворожила, сковав движение. Но проиграв в голове неизвестную мелодию, мгновенно снял заклятие. О чем толкует сумасшедшая? Может, о том, кто обратил Брайта и меня в ангела и демона?
– Как звали твоего возлюбленного? – не подумав, выпалил я. Ария остановилась сначала, но потом усилила атаку и стала лупить с огромной силы. Взбесилась еще больше, похоже.
– Заткнись! Не напоминай! Этому… человеку… нет прощения! Пусть, нежность и доброта в то время затуманили разум обычной крестьянской девушке, которая мечтала о сцене, но лучше не напоминай!!! – взлетев на балкон и создав огонь, свирепо закричала Ариозо. Еще чуть–чуть и она в демона превратиться. Причем, пострашнее Носфрату.
Внимательно посмотрев в глаза Дивы, я наладил мысленный контакт и ненадолго перенесся в воспоминания певицы.
В те века Ария, действительно, была обычной девушкой–крестьянкой из бедной семьи. И вот в один из обычных дней, в которые Ариозо работала на поле, проезжала мимо богатая карета, украшенная драгоценными камнями. Но девушка не заметила и запела. Карета мгновенно остановилась, раскрылось окно, из которого показалась рука, облаченная в бархатную перчатку фиолетового цвета. Дослушав прекрасную песню до конца, господин, сидевший в карете, спросил:
– Простите, миледи. Я случайно подслушал Ваше пение. Прошу за столь дерзкие слова, но скажу, что Вам нужно петь не на поле, а на большой сцене.
Крестьянка засмущалась, поправляя платье, но ничего не ответила и приступила к работе. Из кареты послышался смешок.
– Франсуа, прошу, подведи девушку к карете. Божественное пение заслуживает особого вознаграждения, – обратился к кучеру, хозяин кареты. Извозчик кивнул и схватил невинную Арию за локоть. Ариозо не стала сопротивляться. Затем робко подошла к дверце кареты и застыла от увиденного. Щеки девушки покраснели. А сердце сильно и быстро застучало.
Рука в перчатке нежно провела по щеке крестьянки, а затем притянуло к окошку. Послышался звук, который происходит при поцелуе.
– Если хочешь, то могу стать твоим господином, который проведет к сцене, – сказал ласково господин.
Тут сцена обрывается. И действие сразу переносится в зал, где сейчас я находился. Правда, все выглядело более новым. Там девушка, увидевшая впервые сцену, задыхается от счастья и бежит в объятия к человеку в маске, одетого в дорогой фиолетовый плащ. Ария беспрерывно благодарит хозяина. Затем показывается время, когда Ариозо стала популярной и богатой Дивой. Во время выступления она все время смотрела в одну и ту же точку, на одного и того же человека. Следующая сцена стала серой и бесцветной.
Ария выступала и посмотрела на место, где сидел господин. Но сегодня его там не оказалось. Прогремел гром. Закончилось выступление. Зрители подходят с поздравлениями и цветами, благодарят за выступление. Но Дива грустит и натягивает улыбку, чтобы казаться вежливой.
Потом все ушли, а Ария осталась одна в зале и в театре. Послышались шаги. В зал вошел хозяин. Ариозо обрадовалась и лучезарно улыбнулась, но, увидев выражение лица господина, сразу стала серьезной. Потом они долго говорили. Ария стала кричать и кидаться в объятия, но получила пощечину.
– Я вернусь, только жди, – напоследок кинул господин, развернувшись.
Спустя несколько лет, девушка кинулась в колодец и разбилась. Но дух предложил подписать контракт, пообещав вернуть любимого.
– Хватит копаться в голове, – услышал гневный голос Арии, вокруг которой горел зал синим огнем. Я старался потушить пламя, но бесполезно. Огонь лишь сильнее разгорался.
– Зачем ты так поступила? – пытался понять я.
Слезы на лице девушки потекли еще быстрее и больше.
– Хватит, ничтожный человек! Муравьям не понять чувств паука! Поэтому все здесь сгорит! Кроме меня! – захлебываясь словами, произнесла Ария, подняв пламя еще выше. Теперь жарило, как в духовке. Хотя, может, было еще в несколько раз жарче...
Внезапно одежда Терры загорелась. Пламя медленно переходило на тело.
– Мекс, очнись! – закричал я, стараясь прорваться сквозь стену из огня. Но Ариозо отбросила назад меня. Да, что же это такое...
Вдруг языки пламени бешено затанцевали, а потом сменили синий цвет на фиолетовый.
– Ожидание для отчаявшегося человека, нет, живого существа, подобно казни или пребыванию в тюрьме. Секунды медленно тянуться, оттягивая кожу, образуя морщины. Минуты ползут, как черепаха, оставляя следы на песке, которые все равно сотрут волны. И никто не узнает, что было с тобой в те самые минуты, секунды. Скупость и равнодушие – порождают тем самым монстров. Не монстры виноваты в том, что стали такими. Виноваты лишь те, кто проник в их мир и нацарапал на стене лживые строчки. Поэтому монстрам только и приходится считать минуты и секунды. Но никто и никогда не попросит прощения, пытаясь замазать строчки, нацарапанные на стене. Ведь, они же изолированные от общества существа, несущие наказание из–за ошибок других, – послышался на балконе знакомый мужской голос, приближавшийся к Арии. Сама же девушка застыла, как вкопанная. Огонь потух.
– Ты...? – обернувшись и взглянув в темный угол, растерянно произнесла Ариозо. – Знаешь, как долго ждала тебя...?  
Послышался печальный и тяжелый вздох.
– Безответная любовь – не причина прощаться с жизнью. Это просто желание сдаться. Если подумать, то Ария – эгоистка. Прыгнув в колодец, она сделала это ради себя, а не во имя любви. Поэтому не могу простить такого девушке, что была чиста и мила, как ангел, превратившись затем в эгоистичного падшего. Прости, но позволить совершить еще одну грубую ошибку не могу. На этих юнцов возложена серьезная миссия. Уничтожить их, значит поддаться эгоизму вновь. Снова предать того, кто до последнего надеялся застать ангела в прежнем обличии. Как бы я не любил оперу, не позволю планам не осуществиться. Позволю в последний раз обнять себя, – грустно произнес юноша. Эта грусть могла принадлежать только одному человеку. Тому, кто создал еще двух чудовищ.
Ария потупилась, а затем, нахмурив брови и оттолкнув господина, закричала:
– Да, лучше сгорю в огне, чем прикоснусь к обманщику. А еще я спалю этих людишек.
Дива запела и понеслась на меня с огромной скоростью.
Но внезапно девушка загорелась и мгновенно обратилась в прах.
– Как пожелаешь, Mon ami, – грустно сказал парень, похлопав перчатками друг о друга.
Я стоял в замешательстве. Зачем врагу уничтожать своего же? Какой смысл? Неужели создания так дороги парню?  
– Покажись же, – промямлил я, ища глазами юношу. В ответ хмыкнули. Потом поднялся ветер, собирающий весь пепел, мусор и обломки, соединив все в воронке. С балкона слетела тень, погрузившись в торнадо. Я лишь успел заметить волосы льняного цвета с фиолетовой прядью. Сердце резко закололо. Внутри что–то зашевелилось, словно змея. В памяти возник кукольный магазин, находящийся на площади в Австралии. Тогда я вышел из какого–то странного магазина, забыв, где был и зачем пришел... Неужели, именно там все и произошло?  
– Мы встретимся уже скоро. Осталось маленькое расстояние. Просто запомни: найдешь судьбу там, где хранится старина минувших лет. Иди за духами, которые приведут ко мне. Найдите раньше, чем скроется Луна, – напоследок сказал парень и исчез вместе с ветром.
Ох, Святые звезды. К чему все так усложнять...
Друзья пришли в сознание, пока я пытался вычерпать информацию у того типа. Поэтому ничего практически объяснять не пришлось. Самым удивительным было то, что ожоги на коже Терры исчезли.
Протерев глаза, Алан с глупым видом спросил:
– Сколько время?  
Брайт подавился и засмеялся. Рейвэн непонимающе взглянул на парня.
– И это все, что его интересует..., – спрятав улыбку и сделав строгий вид, сказал Хоуп Даркнесс, отвернувшись.
– Взгляните, там в пепельной куче что–то блестит, – отряхнувшись, сказала сосредоточенно Мекс. Это не просто пепел–то был..., а прах Арии.
Подойдя к пеплу, я разгреб некоторую часть и достал кулон в форме арфы с янтарным камнем. На подвеске было выгравировано «Дорогой Арии Ариозо». На какой–то момент стало грустно, что история любви Дивы именно так закончилась.  
Оставив печаль позади, мы решили собрать останки красивой девушки и создать красивый памятник, созданный магией.
Теперь перед невидимым театром стояла черная девушка и мило улыбалась, приветствуя заблудившихся странников. Пусть, Ария стала врагом, но лишь на момент сражения. Как человек. Нет, как живое существо, я понимаю чувства Ариозо. Собственник ты или нет, но любовь терять сложно. Просто, не каждый может смириться с потерей, ища новые пути к счастью.