Онлайн чтение книги Альманах Шурфа Shurfs Almanac
"Летающий чайник"

- Может ли что-то повернуть все вспять? – глядя на тростинку, спросил у черного лиса Сказочник, но тот продолжил молчаливо смотреть на парня, - да, я прекрасно знаю, о чем ты сейчас думаешь, но все же не о том речь. 

Он замолчал и, прислонившись спиной к дереву, у подножия которого он сидел все это время, посмотрел на полупрозрачный листик больше всего по своей форме напоминавший сердечко. 

- Для того и есть лишь один путь, который не исправить, иначе… ничего этого не было. 

Лис положил свою голову на лапы и тяжело выдохнул, возможно, он соглашался со своим собеседником, а быть может и вовсе упрекал его в вечных речах-загадках. 

На этом рядом с деревом снова воцарилась тишина и парень прикрыл глаза, когда из полупрозрачного листика посыпались голубые искорки, что так и растворялись не успевая коснуться желтеющей травы. 

*** 

Он не знал, как долго шел пешком по этому бездорожью, все ведущему куда-то, и хорошо, если в итоге на его пути попадется хоть один населенный пункт. Но, как бы он не надеялся, его все не было, как и разного рода дорожек, ведущих куда-то в сторону. Только одна эта – прямая, пробегающая по окраине леса, уже окрашенного в бурые и желтые тона. Осень тихо подступала. 

Тем временем усталость уже начала давать о себе знать. Мужчина то и дело останавливался, топтался на одном месте. Ему хотелось пить, есть, да только с собой ничего этого не было. В карманах коричневого теплого плаща перекатывалось несколько монет, но, чтобы обменять их на что-то более существенное, нужен был магазин, которые почему-то не строят рядом с лесной полосой. 

Мужчина посмотрел на коричневую лужу в колее и в его голову закрались некоторые сомнения. Он огляделся по сторонам и понял, что на протяжении всего пути не увидел ни одного опознавательного знака, хотя откуда они здесь, так же не было и фонарных столбов. Видимо он так привык к этому всему в городах, что отсутствие чего-то в другой местности вызывает непонимание и некий дискомфорт. Мужчина попытался вспомнить, когда последний раз он видел хоть что-то кроме деревьев и этой дороги, как осознал - ничего. Он не помнил ничего другого, что моментально вызвало некоторую панику и боль, заставившую схватиться за голову, но мужчина решил взять себя в руки. Раз он не может сейчас вспомнить о том, что он видел раньше этого леса, значит, не стоит заставлять себя об этом вспоминать. С этими мыслями мужчина выпрямился, глубоко вдохнул и снова сделал шаг вперед. Ему все же нужно было дойти до ближайшего населенного пункта, что…мозг уже принялся за свое и каков же был испуг мужчины, когда рядом раздалось «Тпррру!» и справа остановилась лошадь, что тянула за собой посеревшую тележку. 

-А наша деревенька становится популярной, - присвистнув заявил парниша, что сидел на тележке и правил лошадью. Его серая рубашка частично была заправлена в синие штаны, больше походившие на спортивные. На голове его красовалась какая-то аляпистая кепка, а к носу прилипла какая-то крошка. 

- Здесь есть деревня? – тут же оживился путник, - как далеко до нее? 

-О, если на лошади, то всего-то пару минут, - махнул рукой тот, - тебя подвезти? 

Для мужчины такое предложение было несколько необычным. Он с сомнением посмотрел сначала на тележку, в которой что-то было накрыто тряпками, а потом на свою одежду. 

-Ни разу не катались в телеге? – сразу сообразил парнишка и хмыкнул, - это большое упущение. Садитесь, все равно на своих двоих вы далеко не уйдете уже. 

Мужчина проследил за его взглядом и обнаружил, что один его ботинок уже был порван и превратился в этакого обувного крокодила. И как его только угораздило идти так не аккуратно, видимо придется расстаться с обувью, что он носил уже пятый год. В итоге другого выбора у него не было, как стать попутчиком на таком несколько сомнительном «транспорте». 

- Полагаю, тебе хочется пить, - все так же, будто они давно знакомы, говорил парнишка, - в левом углу телеги спрятана бутылка воды. Как раз на роднике набирал. Вода там вкусная, а какая прохладная…сказка, даже в жару не нагревается. Ах да, там еще что-то от бутербродов оставалось. 

Мужчина не стал отказываться от предложения и вытащил прозрачную бутылку. Вода в ней и правда была холодная, да такой, что когда он сделал несколько глотков, то вспомнил о своей вечной проблеме – ангине, что всегда портила ему зиму, часть лета и осень. 

- Не стоит волноваться, - словно прочтя его мысли, снова заговорил парнишка, - вода хоть и холодная, но болеть от нее не будешь. 

- Уж я надеюсь, - с сомнением ответил мужчина и вытащил небольшой сверток, что был рядом с бутылкой, - можно? 

- Конечно, - не оборачиваясь, отвечал ему собеседник, - голодать вредно, а уж гостям нашей деревни подавно. Ты к нам отдыхать или работать? 

- Ра…нет, от… - и он замолчал. В руках был нетронутый бутерброд с помидором и сыром, но мужчина только смотрел на него, пытаясь сообразить какой ответ ему дать на этот вопрос и, что удивительно, не находил его. Сначала у него была цель, а потом…он просто шел по дороге и все. 

- Значит, отдыхать, - все же решил за него парниша, он не заметил рассеянного взгляда своего попутчика, - очень многие приходят к нам просто отдыхать и никто не остался в итоге, а ведь нам так нужны руки. Посевы собирать не успеваем, к зиме подготовиться тоже, а про весенние потопы вообще молчу. 

- Почему никто не остается? 

- Я не знаю точно, но те, кто старше, говорят, что это проделки одного духа, что раньше был баловником, который любил на своих гостей проливать из чайника кипяток, а теперь сам стал таким летающим чайником. 

- Летающий чайник, - повторил мужчина и скептически посмотрел на парнишку. 

- Именно! – воскликнул парниша, - Говорят, что когда кто-то к нам приезжает, то в эту же ночь в деревне появляется этот самый чайник. Под покровом ночи он пролетает мимо каждого дома, пока не находит тот, где остановился гость. Некоторые считают, что несчастный превращается в чашку, потому что на утро хозяева находят осколки на полу, хотя у них никогда не было такого сервиза, а другие, что его превращают в кипяток, который потом наполняет этот самый чайник. Для чего правда – не знаю, наверное восполнение того, что тот баловень проливал на других? Однако, факт остается фактом. Люди исчезают, будто их и не было, правда об этом скоро забывается, все же у нас и без этого достаточно хлопот. 

- Может они сами уходят, чтобы никого не беспокоить? – с некоторым сомнением в голосе предположил мужчина и паренек рассмеялся. 

- Да я сам так думаю, не верю во все это, - лошадь впереди заржала, - мы прибыли. 

Мужчина посмотрел вперед и увидел небольшие деревянные домики деревеньки, что была огорожена от леса частоколом и вызывала ощущение путешествия в прошлое. Сами домики были построены из сруба и очень давно. Перед домиками обязательно были скрипучие крылечки и узкие лавочки под окнами, на которых можно было спокойно сидеть и смотреть за тем, что происходит у соседей, как дети гоняют кур и гусей, а порой и сами от них убегают. И как с радостным лаем носится за всеми какая-то коричневая дворняжка с летающими при беге ушами. Быть может, в ее роду были кокеры, а может и нет. 

Не прошло и так уж много времени, как он заметил, что к нему приковано все внимание стариков, которых, похоже, здесь было больше всего. Они пристально смотрели на него и кто-то даже качал головой, что-то говорил другому, а что именно мужчина не слышал. 

- Не обращай внимание, - тут же сказал парниша и остановил лошадь, потянув на себя поводья. 

Он ловко соскочил с телеги и полетел в один из домов, в окне которого сначала показалось чье-то лицо, а потом скрылось. Мужчина же не спешил слезать и продолжал смотреть по сторонам. Странной была эта деревня. Вроде в ней была какая-то жизнь, но с другой стороны здесь словно не было никого. Он будто видел только шевелящиеся картинки, а звук кто-то отключал. Почти бесшумно мимо него пробежали двое мальчиков. Они что-то должны были говорить, их губы шевелились, но не было ни звука, как и от крыльев ворона, что пролетел над головой. 

- Ты можешь расположиться у нас, мама не против, - все же услышал он подошедшего парнишу и удивленно уставился на него, - да мы не пытаемся тебя обворовать, не подумай! 

- Я и не думаю об этом, - ответил мужчина и услышал как дети с криками летят на гуся. 

Гостеприимство – это всегда хорошо, но если ты сам принимаешь гостей, а когда гостем становишься сам, то бывает неловко. Он никогда не был таким гостем, что остается у кого-то на ночь и потому сейчас испытывал некоторое чувство вины. 

-Я очень надеюсь, что не мешаю своим присутствием, - говорил он уже пожилой женщине, что, как оказалось, присматривала за сыном своей дочери – тем самым парнишкой. 

Она добродушно улыбнулась и забрала его грязную тарелку. Это была типичная русская женщина из сказок. Хозяйственная, с мудрыми глазами и морщинками. Возможно, когда-то она была красавицей, той самой с длинной косой золотистой или русой, с чудесным голосом, от которого птицы стыдились петь свои песни и замолкали, внимая только ее голосу. 

- Мы рады гостям. Гости могут рассказать о своем мире, а мы уж поведаем о нашем, - вернул его в реальность ее голос. 

- Вы про легенды? 

- Легенды? – переспросила она, - как интересно называют то, что передается из поколения в поколение. 

- Неужели вы верите в летающую посуду? 

- Чайник, - поправила она, - а почему в нее нельзя верить? 

И, не дожидаясь ответа, женщина ушла в другое помещение, где в тазу она мыла посуду. А за окном тем временем начинал капать дождь. 

Еще немного посидев в одиночестве и послушав перестукивание капель, мужчина все же пошел в комнату, что выделили для него. Она была довольно маленькой и от других помещений отделялась не дверью, а цветной шторкой, что несколько удивило сначала, однако сейчас важнее всего было лечь спать. Кровать здесь на удивление была очень мягкой и все пахло такой приятной старостью, временем, что мужчина вспомнил о своем детстве и как ночевал у бабушки. Ностальгично и очень грустно. Возможно именно эти воспоминания еще быстрее увели его в сон, где он ходил по старому дому и кого-то искал. 

Звяк-звяк. 

Он остановился и заглянул в комнату, из которой по его мнению доносился странный звук, но там ничего не было. 

Звяк-звяк. 

Это повторилось снова, и он резко обернулся, просыпаясь все в той же темной комнате. Тусклый свет шел от дверного проема, занавешенного шторой и в этом свету показался невысокий силуэт. Очень медленно он буквально проплыл через штору и остановился прямо напротив кровати, на которой лежал мужчина и прищелкнул пальцами. На кончиках тут же вспыхнул небольшой огонек, осветивший небольшую часть комнаты. Отделившись, он поднялся выше и мужчина смог разглядеть вошедшего. Посреди комнаты стоял невысокий старичок с редкими волосами с боков и лысиной на макушке. Его заостренные уши несколько подрагивали, а сам он, казалось, скалился или же показалось, что у него были клыки? Одежда на нем была не такая, как у других жителей деревни, не старая и потрепанная, а довольно чистая и слегка переливчатая рубашка, что несколько напоминала звездное небо и широкие темные штаны, заправленные в новенькие черные сапожки с острыми носами. 

- О, ты меня видишь, - раздался скрипучий голос в голове и старичок заулыбался. 

- А не должен? – тут же возник вопрос у мужчины. 

- Все ровно так, как нужно. – прозвучал короткий ответ и что-то снова звякнуло. 

- Кто вы? 

Старичок с интересом посмотрел на мужчину и вытянул вперед руку, в которой тут же возникла маленькая чашечка. Покачиваясь мимо него проплыл очень старого вида металлический чайник и, остановившись, плеснул воды в посуду. 

Мужчина, не произнося ни слова смотрел на все это и мог бы наблюдать за всем и дальше, если б щекочущий запах не заставил его чихнуть. Тогда он понял, что до этого просто оцепенел. 

- Пей, - раздалось в его голове и старичок протянул чашку. 

- Зачем? 

- Пей, - более настойчиво произнес тот и что-то зазвенело. 

Мужчина неуверенно взял в руки чашку и сделал глоток. Странный одновременно холодный и горячий отвар коснулся его горла и он закашлялся. Казалось, будто ему пережимают горло и он задохнется. 

- Это не то место, - вновь зазвучал голос, - ты не там, где должен быть. Тебя давно ждут. Покинь деревню заблудших душ. Тебя… 

***

Окутавшая в миг темнота начала медленно расступаться. Отчего-то ему было тяжело открывать веки и видеть свет. Он резал глаза, а до слуха доносился равномерный писк приборов, совсем никак не напоминавший о чем-то, а собственно о чем? 

- Врача, срочно! Он очнулся! – и мелькнуло что-то еще более белое, чем этот свет, что был намного ярче того, в той серой и старой деревне.