Онлайн чтение книги Падение The falling
Глава 4

      Толь­ко Лу­ка по­явил­ся в све­те про­жек­то­ров на ма­неже, как пуб­ли­ка «взор­ва­лась» — хва­леб­ные кри­ки и ап­ло­дис­менты прос­то ока­тили юно­шу с ног до го­ловы. И не уди­витель­но! Этот па­рень уже ус­пел за­во­евать свою пуб­ли­ку от­ча­ян­ны­ми трю­ками под ку­полом, опас­ность ко­торых зас­тавля­ла кровь со­зер­ца­телей стыть в жи­лах.

      Вот и сей­час Лу­ка уже взби­рал­ся на са­мый верх в тем­но­те, ос­ве­ща­емый лишь од­ним про­жек­то­ром. В по­лум­ра­ке кос­тюм юно­ши кра­сиво си­ял от тус­клых лу­чей, слов­но ма­лень­кая мер­ца­ющая звёз­дочка под­ни­ма­ет­ся на свой не­бос­клон — имен­но так Гас­пар ви­дел это­го взбал­мошно­го юн­ца, ка­раб­ка­юще­гося все вы­ше и вы­ше.

Заз­ву­чала скрип­ка и ак­ро­бат на­чал свой но­мер. Се­год­ня он ра­ботал с тра­пеци­ей, как он сам го­ворил — не са­мым лю­бимым его сна­рядом. Лу­ка от­да­вал боль­шее пред­почте­ние ка­натам и по­лот­нам за их мяг­кость и по­дат­ли­вость, не­жели жёс­ткой пе­рек­ла­дине, ка­ча­ющей­ся из сто­роны в сто­рону.

      Гас­пар в те­чении но­мера не от­ры­вал от юно­ши взгляд, под­смат­ри­вая за выс­тупле­ни­ем че­рез не­боль­шую щель в фор­ганге. У не­го, как и у сот­ни зри­телей, зах­ва­тыва­ло ды­хание в мо­мент, ког­да юно­ша пе­реле­тал с од­ной тра­пеции на дру­гую, хва­та­ясь за неё, слов­но за со­ломин­ку, в са­мый пос­ледний мо­мент. Пуб­ли­ка наг­ражда­ла эти мас­тер­ски ис­полнен­ные трю­ки вос­торжен­но-ис­пу­ган­ны­ми вскри­ками.

      Но Лу­ке бы­ло все рав­но, что про­ис­хо­дит вок­руг — он ви­дел лишь тра­пецию и тем­но­ту под со­бой. В го­лове чёт­ким ал­го­рит­мом про­иг­ры­вались дви­жения: впе­рёд, на­зад, от­пустить, ку­вырок, сцеп­ле­ние — и так весь но­мер в соп­ро­вож­де­нии ду­шераз­ди­ра­ющей скрип­ки. Эта прог­рамма на­зыва­лась «Стерх» и име­ла не­малый ус­пех в этом ту­ре, по­это­му каж­дая не­деля выс­тупле­ний за­кан­чи­валась имен­но этим но­мером.

      — Эй, Кле­бер! — кто-то шё­потом поз­вал дрес­си­ров­щи­ка в тем­но­те.

      — Что? — Гас­пар уз­нал по го­лосу, что это был Эть­енн — кло­ун-вен­тро­лог.

      — Ты пой­дешь се­год­ня в го­род? Мы со­бира­ем­ся хо­рошень­ко от­ме­тить за­вер­ше­ние ту­ра в од­ном из ба­ров! Ода уже дал доб­ро. — он ты­кал муж­чи­ну в бок.

      — Прек­ра­ти уже! Ха-ха-ха. — Гас­пар уб­рал ру­ку муж­чи­ны. — Ко­неч­но пой­ду! Со­бира­ем­ся у ва­шего трей­ле­ра?

      — Ага. — про­шипел Эть­енн. — Уви­дим­ся!

      Кло­ун про­пал в тем­но­те, а Гас­пар про­дол­жил смот­реть но­мер. Лу­ка уже за­кан­чи­вал свою прог­рамму, и, ког­да он мед­ленно опус­тился на ма­неж, то пуб­ли­ка стоя вос­хва­ляла прек­расную ра­боту гим­наста. Юно­ша пок­ло­нил­ся и убе­жал за ку­лисы, где стол­кнул­ся с дрес­си­ров­щи­ком.

      Он ни­чего не ска­зал, а толь­ко хо­лод­но пос­мотрел на муж­чи­ну, под­нял не­боль­шую сум­ку и, тя­жело ды­ша, от­пра­вил­ся на зас­лу­жен­ный от­дых. Гас­пар ре­шил не ос­та­нав­ли­вать его и не за­бивать го­лову пус­ты­ми из­ви­нени­ями и раз­го­вора­ми, муж­чи­на ре­шил, что бу­дет луч­ше, ес­ли он вы­яс­нит от­но­шения с ним поз­же.

      — Гас­пар! — муж­чи­ну ок­ликнул Сте­фан. — Ты го­тов? Пуб­ли­ка се­год­ня прос­то за­меча­тель­ная! Ты так не счи­та­ешь?

      Дрес­си­ров­щик стро­го пос­мотрел на шпрех­штал­мей­сте­ра, нах­му­рив бро­ви.

      — Зна­ешь, Сте­фан, — зло на­чал муж­чи­на. — Я бы по­сове­товал уво­лить те­бя из цир­ка.

      — Что? — с прит­ворным не­пони­мани­ем отоз­вался Сте­фан.

      — Это же ты нап­лёл Оде про наш с Лу­кой раз­го­вор?

      — О чем ты, Гас­пар? — хмык­нул се­бе под нос шпрех­штал­мей­стер.

      Гас­пар тут же схва­тил его за груд­ки и за­тащил за угол, при­жав к сте­не.

      — Как же! Кто же ещё мог рас­ска­зать в та­ких «крас­ках» про то, что слу­чилось на прош­лой не­деле, а?

      — Мо­жет твои друж­ки! — пы­та­ясь ос­во­бодить­ся из креп­ких рук дрес­си­ров­щи­ка, ши­пел Сте­фан.

      — Да брось! — яз­вил муж­чи­на. — Ты зна­ешь, что ни Ми­хель, ни Эть­енн не раз­ду­ли бы из на­шей ссо­ры та­кой скан­дал!

      — А ес­ли да­же и я, то что с то­го?! А? Гас­пар! В на­шем цир­ке нет мес­та скло­кам и ссо­рам. И мо­лодым взбал­мошным юн­цам, ко­торые не зна­ют сво­его мес­та! — он мер­зко улы­бал­ся, гля­дя пря­мо в гла­за дрес­си­ров­щи­ку.

      Гас­пар прос­то за­кипал от злос­ти и еле сдер­жи­вал­ся, что­бы не за­душить это­го мер­зко­го лгу­на пря­мо сей­час. Не сра­зу, но муж­чи­на до­гадал­ся, кто на­пел ди­рек­то­ру страш­ную пес­ню об «ужас­ном скан­да­ле на ма­неже», и сей­час по­доз­ре­ва­емый приз­нался.

Кто ещё мог та­кое ска­зать? Ко­неч­но же Сте­фан Бу­шер, ко­торый с пер­вой не­дели не воз­лю­бил но­вого ар­тиста. Гас­пар мог бы от­дать дол­жное это­му уб­людку, ведь тот об­ста­вил все так, что ви­нова­тым ока­зал­ся имен­но Лу­ка.

      В го­лове у муж­чи­ны до сих пор зву­чали сло­ва ди­рек­то­ра: «Зна­ешь, Гас­пар, ес­ли Лу­ка и даль­ше бу­дет се­бя так вес­ти, то бо­юсь, что его при­дёт­ся вы­кинуть из труп­пы. Лю­ди, ко­торые под­ры­ва­ют сло­жив­ши­еся ус­тои в цир­ке не дос­той­ны в нем на­ходит­ся! В те­бе я уве­рен, но вот в Лу­ке…» — муж­чи­ну вы­вора­чива­ло от это­го ли­цеме­рия, ко­торое про­яв­лял че­ловек, спас­ший бед­но­го юно­шу. У дрес­си­ров­щи­ка ни­как не ук­ла­дыва­лось в го­лове то, что ка­кие-то там «ус­тои цир­ка» для Оды бы­ли до­роже жиз­ни и судь­бы дру­гого че­лове­ка.

      Гас­пар силь­нее вжал шпрех­штал­мей­сте­ра в сте­ну и нак­ло­нил­ся пря­мо к его уху.

      — Ес­ли Лу­ка вы­летит из цир­ка, то твоя ду­ша вы­летит из этой во­нючей туш­ки! — про­шипел дрес­си­ров­щик.

      Он от­пустил Сте­фана, и тот мед­ленно сполз по стен­ке, гля­дя на муж­чи­ну ис­пу­ган­ны­ми ди­кими гла­зами.

      — И мо­лись, что­бы я не спус­тил се­год­ня тиг­ров с це­пей. — гля­дя свер­ху вниз на за­бито­го муж­чи­ну, про­из­нёс Гас­пар, хмык­нул се­бе под нос и по­шёл го­товить­ся к но­меру.

      — По­шел к чер­ту! — толь­ко и смог вы­давить из се­бя Сте­фан.

                                                                                                                  ***

      — Эй Лу­лу! — звон­ко и ра­дос­тно кри­чал Эть­енн в спи­ну ак­ро­бата.

      — Прек­ра­ти ме­ня так на­зывать… — ог­ля­нув­шись, ус­та­ло от­ве­тил па­рень и по­шёл даль­ше.

      Эть­енн пос­пе­шил дог­нать юно­шу — он очень хо­тел с ним по­гово­рить.

      — Ты мо­лодец, Лу­ка. — пох­ло­пал он его по пле­чу. — Твоя тра­пеция прос­то ве­лико­леп­на!

      — Спа­сибо. — гля­дя се­бе под но­ги, от­ве­чал ак­ро­бат.

      Кло­ун по­нял, что па­рень яв­но не нас­тро­ен на раз­го­вор, но он не со­бирал­ся от­сту­пать и про­дол­жал го­ворить:

      — Мо­жет пой­дёшь с на­ми в го­род, м? Выпь­ем, по­весе­лим­ся. — он за­гадоч­но улыб­нулся. — Мо­жет… де­вуш­ку най­дёшь се­бе там на ночь… Спус­тишь пар на­конец! Мо­лодой ор­га­низм — я все по­нимаю!

      — Я в этом не нуж­да­юсь. — Лу­ка ус­ко­рил шаг.

      — Эй! Ну че­го ты! Не сму­щай­ся, Лу­лу! — Эть­енн то­же ус­ко­рил­ся. — А, кста­ти, что у те­бя с ще­кой?

      — Где? — па­рень при­кос­нулся к то­му са­мому мес­ту, ку­да уда­рил его днём Гас­пар.

      — Да, да! Имен­но тут… ты к кем-то под­рался?

      — Мне вправ­ля­ли моз­ги… — су­хо от­ве­тил Лу­ка.

      — Ба-а-а… — вос­клик­нул кло­ун. — Это сде­лал злой дрес­си­ров­щик?

      Лу­ка про­мол­чал.

      — По­нят­но, да­вай по­гово­рим. — Эть­енн схва­тил юно­шу за ру­ку и по­тащил в свой трей­лер.

      Трей­лер кло­унов сто­ял поч­ти на от­ши­бе от всей цир­ко­вой сто­ян­ки. В нем жи­ли Эть­енн и Ми­хель, по­это­му по раз­ме­рам этот «дом» поч­ти был та­ким же, как и у ди­рек­то­ра. Там бы­ло очень свет­ло и чис­то, пах­ло да­же ка­кими-то цве­тами. На пол­ках бы­ли раз­ло­жены па­рики и бан­ки с гри­мом, на сто­ле вид­нелся па­кет с нак­ладны­ми но­сами, а на кро­ватях си­дели «го­воря­щие» ма­ри­онет­ки, с ко­торы­ми Эть­енн по­казы­вал свои но­мера.

      В этот трей­лер час­то за­ходил Гас­пар — он был очень близ­ким дру­гом Ми­хеля, по­это­му здесь мож­но бы­ло най­ти па­ру ста­рых арап­ни­ков, ко­торые муж­чи­на бла­гопо­луч­но ос­та­вил здесь, за­бежав на чаш­ку чая. Они, слов­но тро­феи, бы­ли ак­ку­рат­но раз­ло­жены на од­ной из по­лок в ожи­дании то­го, что хо­зя­ин вспом­нит про них и за­берёт до­мой. Взгляд Лу­ки сра­зу упал имен­но на них.

      — Са­дись! — приг­ла­сил юно­шу Эть­енн, ука­зав на не­боль­шой пу­фик.

      Лу­ка ски­нул с пле­ча сум­ку, ос­та­вив ее у по­рога, и при­сел.

      — Я ви­жу, что те­бе на­до вы­гово­рить­ся. — кло­ун дос­тал сал­фетки и ка­кую-то бу­тыл­ку с вкус­но пах­ну­щей жид­костью. — Что се­год­ня про­изош­ло?

      — Ни­чего. — Лу­ка скрес­тил ру­ки в за­мок.

      — Ой… па­рень! Го­вори. — Эть­енн стал смы­вать сал­фетка­ми грим.

      Но Лу­ка всё так же мол­чал, тог­да кло­ун от­ло­жил все свои сал­фетки в сто­рону и взял в ру­ки кук­лу.

      — Мо­жет ты рас­ска­жешь все гос­по­дину Пе­пито? — не от­кры­вая рта дру­гим го­лосом на­чал чре­вове­щать кло­ун.

      Юно­ша под­нял взгляд на Эть­ен­на, в нем чи­талось прос­тое: «Ты из­де­ва­ешь­ся?!» — но кло­ун не от­сту­пал, тог­да Лу­ка по­нял, что мол­чать бес­по­лез­но.

      — Ме­ня и Гас­па­ра хо­тели выг­нать из цир­ка. — про­буб­нил па­рень.

      — Но за что? — ку­коль­ным го­лосом про­дол­жал Эть­енн.

      — За на­шу ссо­ру на прош­лой не­деле.

      — По­годи. — муж­чи­на снял с ру­ки кук­лу и по­ложил ее в сто­рону. — Те­бя и Гас­па­ра хо­тел уво­лить Ода за ваш спор, я пра­виль­но по­нял?

      — Да. — па­рень ут­верди­тель­но кив­нул. — Гас­пар спас ме­ня от это­го, а я, как ду­рак взбрык­нул на не­го вот и по­лучил.

      — Ха-ха-ха. — зас­ме­ял­ся Эть­енн.

      — Что тут смеш­но­го! Ме­ня чуть не вы­кину­ли из-за ма­лень­кой ссо­ры! — воз­му­тил­ся па­рень.

      — Кто там был еще? — вдруг спро­сил кло­ун.

      — Я, ди­рек­тор, Гас­пар и Сте­фан.

      — Все по­нят­но, — Эть­енн вновь взял сал­фетки и про­дол­жил сти­рать грим.

      — Что по­нят­но? — не по­нимая ни­чего, спро­сил ак­ро­бат.

      — По­нят­но те­перь, по­чему Гас­пар чуть не при­душил Сте­фана — кра­ем гла­за уви­дел па­ру ми­нут на­зад.

      — Что? — Лу­ка нап­рягся.

      — Бо­же, Лу­ка, ты та­кой на­ив­ный маль­чик! Ты дей­стви­тель­но ду­ма­ешь, что те­бя Ода уво­лил бы за то, что ты крик­нул Гас­па­ру в ли­цо: «Эй ты жи­водёр! Те­бя бы кто кну­том при­шиб!». Серь­ёз­но? Пф… — Эть­енн хмык­нул се­бе под нос. — Ой, ты по­пал в не­милость на­шему шпрех­штал­мей­сте­ру!

      Ак­ро­бат все си­дел и не по­нимал к че­му ве­дёт кло­ун.

      — Как Ода уз­нал про ва­шу ссо­ру?

      — Я ду­мал, что ему рас­ска­зал Гас­пар… Хо­тя он сам ска­зал, что нас кто-то сдал.

      — Ха-ха-ха-ха, — за­лил­ся сме­хом муж­чи­на. — За­чем ему об этом рас­ска­зывать ди­рек­то­ру, м? По­думай сам! Ко­неч­но Оде кто-то что-то шеп­нул на его глу­хое уш­ко.

      Лу­ка лишь по­жал пле­чами.

      — Ес­ли это да­же был Гас­пар, то Ода лишь пос­ме­ял­ся бы над та­ким курь­ёзом. По­дума­ешь, па­ренёк крик­нул дрес­си­ров­щи­ку, что он жи­водёр! Ну и что? Каж­дый из нас уже на­зывал Гас­па­ра и жи­водё­ром, и са­дис­том, и так да­лее по спис­ку. За та­кую ис­то­рию ди­рек­тор вы­гово­ров не да­ёт! — Эть­енн прис­таль­но пос­мотрел на па­рень­ка.

      — Тог­да кто на­гово­рил на нас? — Лу­ка ещё боль­ше нах­му­рил бро­ви.

      — Ты та­кой ту­годум ока­зыва­ет­ся! — Эть­енн вы­кинул сал­фетки в му­сор и пох­ло­пал в ла­доши. — А те­перь сло­жи два и два.

      — Ты го­воришь, что Гас­пар чуть не при­душил Бу­шера сей­час…

      — Ага, прям при­жал к сте­не и что-то ему го­ворил с та­ким ли­цом… Ма­ма! Мне са­мому ста­ло не по се­бе! — кло­ун по­ложил ру­ку на грудь.

      — Это он нап­лёл? — Лу­ка смот­рел Эть­ен­ну пря­мо в гла­за.

      — Он, Лу­ка! Он! — муж­чи­на ут­верди­тель­но за­кивал.

      — Но… по­чему?

      — По­думай, что-то ты сде­лал не так. Ска­жу боль­ше — Ода не уво­лил бы Гас­па­ра ни при ка­ком рас­кла­де, а вот те­бя на­обо­рот — вы­кинул бы как ко­тён­ка! Не ду­май о том, что ес­ли он вы­тащил те­бя из гря­зи, то не за­сунет ту­да об­ратно. Ты ну­жен ему по­ка дей­ству­ешь в рам­ках цир­ко­вых пра­вил и при­носишь день­ги, в про­тив­ном слу­чае от те­бя из­бавля­ют­ся. Од­но­му Бо­гу из­вес­тно, как ва­шу ми­лую брань вы­вер­нул этот уб­лю­док Бу­шер, так что со­ветую те­бе вес­ти се­бя сей­час как мож­но ти­ше. И еще… — Эть­енн стал серь­ёз­ным. — Ска­жи Гас­па­ру «спа­сибо» … Ес­ли бы не его ав­то­ритет в гла­зах ди­рек­то­ра — ты бы уже си­дел на ули­це с че­мода­ном в ру­ке.

      Лу­ка был оша­рашен, ус­лы­шав эти сло­ва, он не ду­мал, что с ним мог­ли так пос­ту­пить и уж яв­но не до­гады­вал­ся, что од­но ма­лень­кое не­дора­зуме­ние с Бу­шером мог­ло при­вес­ти к та­кому. Сей­час па­рень ещё боль­ше хо­тел уви­деть Гас­па­ра и поп­ро­сить про­щения за свою наг­лость.

      — По­чему ты мне это го­воришь? — спро­сил ак­ро­бат муж­чи­ну.

      — По­тому что я сам про­шёл че­рез это. Ме­ня спас тот же гос­по­дин Гас­пар Кле­бер, те­перь я по гроб жиз­ни ему обя­зан. — Эть­енн был пре­дель­но серь­ёзен. — Бу­шер уже не пер­вый раз пы­та­ет­ся «про­учить» наг­ло­го мо­лодо­го выс­кочку, ко­торый ска­зал ему «нет».

      Ус­лы­шав эти сло­ва Лу­ка нап­рягся и вжал­ся в пу­фик, ему бы­ло ужас­но про­тив­но слы­шать эту фра­зу. Кло­ун это за­метил:

      — Я сра­зу до­гадал­ся, Лу­ка… здесь не­чему сты­дить­ся! Ты в его вку­се и не­уди­витель­но, что он до­могал­ся те­бя… Со мной бы­ло то­же са­мое.

      — Ты го­ворил ко­му-ни­будь? Гас­па­ру? — ти­хо спро­сил юно­ша.

      — По­бой­ся Бо­га! Нет, ко­неч­но! — Эть­енн вы­пучил гла­за. — Я пред­став­ляю, что здесь нач­нётся! Уз­най об этом Гас­пар — он за­кинул бы это­го пе­дерас­та в клет­ку с тиг­ра­ми. Нет, ты не по­думай… Гас­пар не хан­жа и не го­мофоб, он прос­то не тер­пит гряз­ных до­мога­тель­ств и при­нуж­де­ний, прип­равлен­ных уг­ро­зами. Тем бо­лее ты же ещё сов­сем ре­бёнок! Вот чес­тно! Сколь­ко те­бе? Я не ска­жу ни­кому. Кля­нусь! — муж­чи­на при­ложил ру­ку к гру­ди.

      Ак­ро­бат нем­но­го за­мял­ся, он чувс­тво­вал, как Эть­енн за­лез ему пря­мо в ду­шу и вско­выр­нул эту еле за­жив­шую ра­ну.

      — Сем­надцать с по­лови­ной. — роб­ко от­ве­тил Лу­ка.

      — Эх… где мои юно­шес­кие го­да… — с со­жале­ни­ем в го­лосе про­тянул Эть­енн. — Те­перь ты по­нял, что к че­му?

      Ак­ро­бат ут­верди­тель­но по­качал го­ловой. Ус­лы­шав под­твержде­ние слов Гас­па­ра от дру­гого че­лове­ка, Лу­ка был в сме­шан­ных чувс­твах. Он по­нимал, что сей­час ему нуж­но быть го­раз­до ос­мотри­тель­ней, что­бы в сле­ду­ющий раз не бы­ло по­вода его ок­ле­ветать.

      Уз­нав, что Эть­енн был в та­кой же си­ту­ации, как и он, юно­ша сго­рал от лю­бопытс­тва ус­лы­шать под­робнос­ти и, соб­равшись с си­лами, все же ре­шил спро­сить:

      — Эть­енн…

      — М?

      — А что бы­ло с то­бой? — он под­нял гла­за на муж­чи­ну.

      — При­ят­но ви­деть твоё нас­то­ящее ли­цо без мас­ки бра­вады и наг­лости. — кло­ун улыб­нулся. — Я при­шёл в этот цирк поч­ти в тво­ём же воз­расте — мне бы­ло 18. Мо­лод, го­ряч, дер­зок — это не все сло­ва, ко­торы­ми ме­ня мож­но бы­ло опи­сать, ах! За­был ещё од­но — «бе­зум­но кра­сив»!

      Лу­ка не­воль­но улыб­нулся, ус­лы­шав столь «скром­ные» сло­ва о се­бе от Эть­ен­на.

      — И не уди­витель­но, что на та­кой ла­комый ку­сочек при­лете­ла во­нючая по­мой­ная му­ха! — кло­ун по­махал ру­кой под но­сом. — Я ста­рал­ся шут­ка­ми от­би­вать­ся от всех гряз­ных на­мёков это­го мер­зко­го Бу­шера… — Эть­енн по­менял­ся в ли­це. — Но в один прек­расный мо­мент он наб­ро­сил­ся на ме­ня…

      В трей­ле­ре на ми­нуту об­ра­зова­лась гро­бовая ти­шина. Внут­ри Лу­ки что-то сжа­лось от омер­зе­ния.

      — Он на­кинул­ся на ме­ня в мо­ем трей­ле­ре, по­валил на кро­вать и на­чал сди­рать одеж­ду, за­тыкая мне рот. Я кри­чал, пла­кал и из­ви­вал­ся, пы­та­ясь сбе­жать, но не мог! Я был сла­бым и щуп­лым па­рень­ком, не та­ким, как ты, Лу­ка! — Эть­енн грус­тно пос­мотрел на юно­шу и мяг­ко улыб­нулся.

      — Он… те­бя… — па­рень со­чувс­твен­но гля­дел на кло­уна.

      — Нет! Сла­ва Бо­гу нет! Ус­лы­шав гро­хот и мои сте­нания, в трей­лер за­бежал Гас­пар, ко­торый по счас­тли­вой слу­чай­нос­ти по­ходил ми­мо. Он снял с ме­ня это­го по­дон­ка и вы­тол­кал прочь!

      — И все?! По­чему он до сих пор здесь?! — Лу­ка не­годо­вал.

      — По­тому что он пле­мян­ник Оды, ес­ли ты не в кур­се. — Эть­енн скрес­тил ру­ки на гру­ди. — Поз­же я уз­нал, что я не пер­вый. До ме­ня еще па­ра маль­чи­ков по­быва­ли в его гряз­ных ла­пах. Кто-то сбе­жал, а кто-то, не пе­рене­ся та­кого по­зора, по­кон­чил жизнь са­мо­убий­ством, но все, ко­неч­но же, за­мяли.

      Лу­ку про­шиб хо­лод­ный пот, сер­дце бе­шено сту­чало от не­обыч­но­го стра­ха, ко­торых обу­ял юно­шу. Он не ожи­дал та­кого от­кро­вен­но­го рас­ска­за от Эть­ен­на.

      — А что бы­ло с то­бой? — кло­ун с ин­те­ресом смот­рел на юно­шу.

      — Он жал­ся ко мне, и я дви­нул ему по ро­же.

      — Ха-ха-ха, — вновь за­лил­ся сме­хом Эть­енн. — Я хо­тел бы на это пос­мотреть, уди­витель­но, что он не на­гадил рань­ше! Те­бе по­вез­ло, что ты креп­кий ма­лый. Зна­ешь, за то­бой на­чал прис­матри­вать Гас­пар — ра­но или поз­дно, но он уз­на­ет, про этот слу­чай и тог­да будь го­тов ухо­дить из цир­ка. Вот те­бе мои нас­тавле­ния. Сей­час прос­то ра­ботай! Ра­ботай, как ни­ког­да — у те­бя ог­ромный та­лант, не про­фукай его.

      — Спа­сибо, Эть­енн. — Лу­ка, слов­но за­воро­жён­ный, смот­рел в лас­ко­вые зе­лёные гла­за кло­уна.

      — И ни­кому не сто­ит знать о на­шем раз­го­воре, осо­бен­но гос­по­дину Кле­беру… Сде­лай вид, буд­то ты ни­чего не зна­ешь, хо­рошо?

      — Да. — па­рень ут­верди­тель­но кив­нул. — А сколь­ко те­бе лет, кста­ти?

      — Двад­цать во­семь. Я де­сять лет ра­ботаю здесь. Ес­ли ты хо­чешь спро­сить про Гас­па­ра, то ему трид­цать шесть, но этот су­кин сын слов­но не ста­ре­ет!

      Толь­ко Эть­енн за­кон­чил, как от­кры­лась дверь и в трей­лер за­шёл Ми­хель.

      — О, да­мы! У вас тут зак­ры­тый клуб? — ра­дос­тно про­гово­рил он.

      — Ха-ха, как смеш­но. — съ­яз­вил дру­гу в от­вет чре­вове­щатель.

      — Я, по­жалуй, пой­ду. — Лу­ка под­нял свою сум­ку и нап­ра­вил­ся к вы­ходу.

      — Ку­да? А ты не пой­дёшь в го­род с на­ми? — Ми­хель удив­лённы­ми гла­зами про­водил юно­шу.

      — Нет. По­весе­литесь за ме­ня. — Лу­ка взгля­нул на Эть­ен­на, ко­торый ак­ку­рат­но под­мигнул ему и кив­нул го­ловой в знак про­щания. Юно­ша кив­нул в от­вет и быс­трым ша­гом нап­ра­вил­ся прочь.

      — О чем вы с ним го­вори­ли? — улы­ба­ясь, спра­шивал Ми­хель, ос­тавшись с Эть­ен­ном на­еди­не.

      — О кру­жев­ных тру­сиках гос­по­дина Кле­бера! — то­нень­ким го­лосом го­ворил кло­ун.

      — Фи! — так же прит­ворно вос­клик­нул Ми­хель. — Гас­пар не но­сит та­кие тру­сики!

      И трей­лер тут же на­пол­нился звон­ким сме­хом кло­унов.