Онлайн чтение книги Алое пламя Scarlet flame
2 Глава

Первые лучи солнца потихоньку пробуждали весенний лес от ночного сна, а вместе с ним просыпались и его обитатели. Не успело солнце все озарить в золотистый цвет, а ведьме уже не спится. Она пыталась отыскать колбочку с настойкой прошлогоднего эрдэла, чтобы помочь своей подруге. Умиротворенная кошачья морда сморщилась, когда солнечные зайчики пустились в пляс, побуждая свою жертву пробудиться ото сна. Лениво потягиваясь, Луна осознала, что прибывает в кошачьем обличии. Дверца, со скрипом, приоткрылась и в комнатку заглянула Майя.

- Как твое самочувствие?

- Что произошло? Я помню, как ты вошла... - растерянно произнесла кошка, а потом уставилась в глаза ведьме и почти шепотом произнесла.

- Оно повернулось...

- Я толком не успела все разглядеть, оно помчалось на тебя так быстро, а потом ты упала...

- А как Ник?

- Давай, ты выпьешь зелье, мы пойдем завтракать, и я все тебе расскажу.

Голубого цвета настойка была легкой и сладкой. Выпив ее, Луна постепенно возвращалась к своему настоящему облику.

На завтрак была яичница из перепелиных яиц, кусочки обжаренной куриной грудинки и салат из помидоров.

- Так значит это не болезнь. Это что-то вытягивает жизненную энергию из людей... Я в растерянности. – произошедшее сильно встревожило Луну - Как можно бороться с тем, что видишь в первые за свои 100 лет???

- Ну, на твоем месте, я бы не делала поспешные выводы, все же нет проблемы без решения.

- Да, но только тут проблема огромная и пытающаяся тебя сожрать. И как ты предлагаешь с ней бороться?

- Думаю, не один Ник стал жертвой этой „болезни". Надо поговорить со стариком, люди в городе все-таки достаточно общительные и делятся своими мыслями, полагаю он должен был что-то слышать хоть краем уха.

После завтрака и размышлений, немного растерянные, но не сломленные, ведьмы загрузили в сумки пару колбочек с разноцветными зельями, запрягли Роджера и отправились к семье Кэлл. Солнце все так же ярко светило и небо было лазурно голубым.

***

Йохан расплылся в улыбке, заметив их. - Вы не представляете, как я рад!

Спустившись с коня, девушки были встречены крепкими объятиями пожилого мужчины. - Что бы я без вас делал!

Дверь дома открылась и на пороге показалась миссис Кэлл, а за ее длинной юбкой, как ни в чем не бывалый Ник. В ее руках была сумка, которую, подойдя к нам, передала Майе.

- Йохан мне сказал, что вы хотели закупить продукты, но из-за случившегося не смогли, поэтому, я решила собрать вам сумку с продовольствием.

Взглянув на Майю, Луна мысленно проговорила - "А я про них и забыла."

- "А я и не сомневалась. ''

- Благодарим, сколько мы вам должны?

- Что вы! Вы нам так помогли, это наша благодарность.

- Возьмите это зелье, - Луна протянула колбочку с зельем янтарного цвета, - оно пригодится, если у Ника снова будет жар. Разбавьте три капли в пол стакане теплой воды и дайте выпить.

- Йохан. – Майя окликнула старика, уводящего коня в стойло – Подождите, я хотела бы у вас кое-что разузнать. Вы, как человек достаточно общительный, возможно могли слышать о болезни от других граждан города.

Отдалившись с Майей от остальных, он сухо произнес - Слышал. – лицо старика перестало излучать радость, теперь оно было хмурое и немного растерянное. – На прошлой неделе город потерял сразу двух человек. По словам родственников, у всех их был жар, каждую минуту они казались слабее и слабее. В комнатах больных было прохладно, учитывая, что сквозняков и открытых окон родственники не допускали.

- Чьи это были семьи?

- Ворст и Хэлшер. Первые живут около моста, в 22-ом доме. Другие в 3-ем, вон там. – Йохан указал на небольшой дом, на краю города. Его дом стоял на возвышении, поэтому от сюда были хорошо видны некоторые части города.

- Может, что-то еще слышали, видели?

- Увы, это все. Навестите их, может они расскажут более подробно.

- Хорошо, спасибо за информацию.

Майя вернулась к Луне, миссис Кэлл и Нику.

- Ник, как ты себя чувствуешь? Ничего не болит?

- Нет, все хорошо. – застенчиво произнес мальчик.

- Не забудь поблагодарить. – заботливо напомнила миссис внуку.

- Спасибо Вам.

- Раз все хорошо, мы, пожалуй, пойдем домой. – спокойно произнесла Майя.

- А вы на весенний праздник не пойдете? – поинтересовалась пожилая дама.

У темноволосой ведьмы в глазах промелькнуло небольшое недовольство, у другой же заиграли нотки игривости, которые давали понять, что ей уже не терпелось попасть на весенний праздник.

- "Пойдем?" – мысленно передав свою идею Майе и добавила, - "и лошадь сможем себе купить."
- "Да, лошадь купить надо, вот только вся эта шумиха не по мне..."

- Мы в этой суматохе совсем про него забыли. С удовольствием посетим весенний праздник! – ответила Луна, проигнорировав последнюю мысль подруги.

***

Город наполняли песни и музыка. Вывешенные на зданиях флаги окрашивали улицу разными цветами создавая праздничную атмосферу, а запахи из таверн так и манили зайти.

- Такие запахи, интересно, что у Густава в меню. - Майя мысленно продолжила гадать и перечислять возможные варианты блюд.

- Ну, он всегда удивлял своими кулинарными способностями, возможно и в этот раз будет что-то интересное.

- Так это значит - мы зайдем?

- Прошло достаточно много времени после нашего завтрака, думаю, самое то пообедать.

Таверна Густава была хоть и не особо большой, но достаточно уютной. Ровные каменные стены и дубовые подпорки, большие узорные столы и оригинально сделанные стулья в виде бочек. Окна всегда были до блеска вымыты, а на подоконниках всегда росли цветы, приправы или же просто декоративные растения. Тут всегда кто-то был, не считая путников, которые ночевали на верхних этажах. Сам Густав был внушительных размеров, седоватый и усатый мужчина, лет пятидесяти. Он был женат, ее звали Мэри, они были как пара лебедей, ни что не могло их разлучить, они были счастливы имея друг друга, но к полному счастью им не хватало детей. Не могли иметь своих, потому оказывали услугу присматривая за чужими. Родители часто оставляли своих детей под присмотр Густаву и Мэри. Бывало, что сами ребята просились к ним, а все потому, что Густав был отличный рассказчик. Он рассказывал легенды об их народе, путешественниках и сказочных существах, которые просто завораживали детей. Дети постарше просились на работу к мужчине, в чем он не отказывал. Ребята помогали с поддержанием чистоты и уюта в таверне. В общем, таверна славилась добротой, любовью к своей работе и гостеприимством ее хозяев.

Как и ожидалось, когда дверь в таверну открылась, нас встретили с улыбкой.

- Рады вас видеть! – поприветствовала хозяйка таверны.

- У вас как всегда оживленно, приятно видеть. – оглянув таверну, и подойдя к барной стойке, сказала Луна.

- Мы любим нашу работу, а лучшая награда для нас, это ваши положительные отзывы и удовлетворенные лица.

- А чем это так пахнет?

- Сегодня особый день, а значит и еда должна быть соответствующей. Блюдо дня - дикая утка с пряными апельсинами и белым вином, а на гарнир картофельное пюре с тыквой.

- Хотим отведать! – в один голос произнесли девушки.

- Мне сообщили, что нас посетили потрясающие девушки, которые изъявили желание попробовать мое новое блюдо! – задорно подметил хозяин, подавая тарелки с едой, - Что ж, надеюсь вам придется по вкусу моя стряпня.

- И речи быть не может, так и будет! – искренне улыбаясь подловила Майя.

Приятную беседу Густава, Луны и Майи прервали вбежавшие дети.

- Густав, Густав! – кричала малышня, подбегая к барной стойке, - Расскажи как наше королевство получило свое имя!

- Эх вы мои проказники, ну садитесь, садитесь ближе. - окруженный детьми, Густав начал свой рассказ – Это было великое королевство Лонон, которым правил могущественный король Гордон. Имя его знали все, король славился своей силой духа, заботой о королевстве и его народе. У короля были две дочери, Офелия и Винви, он не было сына – наследника трона. После двух беременностей, королева Эйлин сильно заболела и королю сообщили, что она больше не сможет иметь детей. Горе не давало правителю ни минуты покоя. Они обращались к лучшим врачам, но те сводили надежду на нет. В один солнечный день, когда небо было таким же лазурно-голубым, Эйлин, наедине сама с собой, отдыхала в королевском саду. Из-за дерева королеве показалась старая, седая кошка, а уже через миг, в тени того же дерева стояла пожилая дама. Она прошептала ей, что если та отпустит то, что все эти года скрывала от короля, на свет появится дитя и это будет мальчик. Эйлин не успев проронить ни слова, а только моргнуть глазами, наблюдала как седая кошка скрылась в листве кустов гортензий. Несколько дней подряд королева ходила одна в сад в надежде что снова встретит эту даму, но ее попытки были тщетны. Она никак не могла решиться рассказать Гордону свою тайну, боязнь быть отвергнутой любимым человеком страшила, но волнение за своих дочерей, просто сводило с ума. Спустя несколько дней во всем королевстве поднялся шум. Абсолютно всем, в одну ночь, привиделся один сон - это была равнина, чистый зеленый луг, на котором появился росточек. Он рос все быстрее и быстрее, постепенно выростая в могучее дерево. Королева тоже видела этот сон, после которого, решилась рассказать Королю свой секрет. Она сказала, что будет ждать его в саду вечером, что хочет с ним поговорить. Так и было. Гордон пришел, он видел тревогу его жены. Подсев к ней на скамью, он тихо спросил - „Эйлин, ты вся дрожишь, расскажи, что тебя беспокоит?". Королева, с большим трудом и слезами на глазах, поведала, что не является чистокровным человеком, что все это время скрывала о своей способности перевоплощаться в оборотня. Она чуть не пала на колени и начала молить о помиловании, он король, схватив ее за руки, прижал к своей твердой груди. То, что он сказал, заставило ее зарыдать еще сильнее, но в этот раз слезы эти были не от страха, а от счастья. „Эйлин, ты - моя королева и я люблю тебя больше всего на свете." – таковы были слова короля. Прошло время, королева вновь позвала своего короля в сад. В этот раз чтоб сообщить радостную новость. Она взяла его сильную руку и приложила ее к животу - „У нас будет сын", прошептала она. Спустя восемь месяцев на свет появился наследник трона, король наименовал сына Эрнэстом и велел в честь столь важного события переназвать королевство. - Так наш дом, наше королевство, получило свое имя - Эрн. - закончил Густав.

- А дети короля тоже были оборотнями? – спросил самый маленький из детей.

- Нет, детям дар не передался, они были простыми людьми.

Пока Густав отвечал на гору вопросов восхищенных детей, в таверну зашли еще пару человек. Все внимание привлекли два парня, чей рост был выше среднего. Они заказали два бокала эля и прошли за дальний столик, при этом вели веселый разговор.

- Вам понравилось? – забирая тарелки, спросила Мэри.

- Восхитительно, стряпня Густава не перестает удивлять. – Луна перевела взгляд на хозяина таверны, - Большое спасибо.

- Рад, что вам понравилось. - улыбаясь произнес тот, - Ну что ж ребятня, - обращаясь к детишкам, - мне уже следует идти делать дальше свою работу, а то не успею к началу праздника.

- Ну ла-а-адно. – хором ответили разочарованные детишки.

После ухода детей стало немного тише и поэтому, если прислушаться, можно было расслышать разговоры остальных посетителей.

- Хм-м-м, интересно, как там вчерашние захватчики колбасок... - поделилась своей мыслью с подругой Луна.

Из угла таверны донесся кашель.

- Живи братан, ты мне еще нужен. – просил парень, хлопая другого по спине.

- Да все в порядке, эль такой вкусный, пойду-ка закажу ЕЩЕ.

Он заказал еще один бокал и в тот момент, когда Мэри отошла, смотря Луне в глаза, произнес:

- Девушка, ваш голос такой прекрасный, звучал бы он в более тихом месте.

- А вам, молодой человек, я бы посоветовала не развешивать свои уши. –заступилась за подругу Майя.

После неожиданного ответа, парень наконец перевел взгляд на темноволосую, как он понял, подругу, а затем, не сказав ничего в ответ, взяв напиток, вернулся к столику.

- Пойдем. – обратилась она к Луне, вставая из-за стойки.

На выходе, Майя задержала взгляд на парнях.

„Не подавитесь." раздался голос в головах парней и те поперхнулись от того, что не поняли, что это сейчас было.

***

Эрн располагался на краю равнины, его восточная часть соприкасалась с Гроновским морем, а западная смотрела через зеленые луга, туда где солнце заходит за скалистые горы.

Праздник был в самом разгаре. Город звенел песнями и музыкой. Люди радовались приходу ранней и теплой весны. За день до праздника в порт прибыли торговые судна, поэтому сегодня лавки были полны продуктов и всяческих изделий. Луна и Майя спускались ниже по улице, там находился отдел животноводства и земледелия. Стройные жеребцы и не менее аккуратные кобылы фыркали, били копытами так и норовя пуститься карьером по просторным зеленистым лугам. Девушки решили разделиться, по их мнению, для более успешного выбора.

Луне не пришлось долго искать. Карий конь, со светлой гривой и такими же, редко усеянными по телу, пятнышками, бросился ей в глаза и сразу полюбился. Более того она сразу дала ему имя. Теперь жеребец гордо носил имя Корн.

Майя ходила по рынку напевая про себя тихую мелодию и всматриваясь в существ. Она ловила взгляды животных и пока не один не задержался более чем на три секунды. Пройдя еще метров пятнадцать, ведьмин взгляд все же приковался к одному. Черный как уголь жеребец, стоял смирно и наблюдал за Майей так, словно слышал и слушал ее мелодию. Он фыркнул и топнул ногой, когда та перестала „петь".

„Я нашла" - в голове Майи прозвучал голос Луны.

„Я тоже"
Солнце понемногу спускалось, окрашивая весеннее небо розоватым оттенком. Девушки решили переночевать в таверне Густава, так как с праздника еще уходить не хотелось, а добираться домой в кромешной и коварной тьме не желалось. Лошадям, естественно, тоже нашлось место в небольшом стойле, на заднем дворе таверны.

- Завтра будет новый день и завтра нам предстоит много работы, - расчесывая свои волосы и смотря в зеркало, произнесла Майя - а пока еще праздник и мы отдыхаем.