Онлайн чтение книги Перламутровые кости
ГЛАВА 7. Автор: Anna Bernal

Тай спал, а Нех еще раз осмотрел рану, сменил повязку и до утра тревожно прислушивался к дыханию брата. Потом приложил ладонь ко лбу Тая, убедился, что жара нет, и направился в душ.

Неха мучили головные боли - проклятье эльфов выворачивало этой пыткой наизнанку. Тяжелые струи прохладной воды били по голове и слегка заглушали боль. Нех закрыл глаза и добавил холодной воды. Еще. И еще. Пока ледяные иглы не проникли под кожу и в кости. Еще, до упора… пока дыхание не стало прерывистым, пока не начал задыхаться. Резко выключив воду, он с силой уперся лбом в мокрый кафель. Как долго он сможет терпеть, подавляя желание размозжить башку о стену? Что будет, когда он уже не сможет терпеть? Что почувствует, когда настанет предел? После это предела он все еще останется человеком? Что потребуют от него эльфы в обмен на вздох облегчения? Жизнь. Узнать бы, для чего она им? Как они используют свою печать?

Холод постепенно отступал, и голова снова начала раскалываться. Внутри поселилось странное ощущение слабости, казалось, что кто-то вытягивал из него жизнь, словно, потянув за нитку, распускал вязаный шарф.

Нех вернулся в комнату и окинул взглядом бардак после вчерашнего «веселья» - как здешний бедлам обозначил Тай. Потом глянул на этого любимца матери и эгоиста, раскидавшего конечности по кровати. Вспомнил шарф, который ему связала мама – коричневый с красными полосами. Нех с любовью к матери носил его так долго, что подарок перестал быть похожим, собственно, на шарф. Но младшего она всё равно любила больше, нежной и трогательной любовью, к которой невозможно ревновать.

Нех сел в кресло и взял бумагу. Угольным карандашом он сделал набросок новой карты для своей колоды. Дама Червей. Серьезные карие глаза, изящные черты, темные волосы. Она смотрела на него. Именно на него - и на рисунке и тогда, на заправке. Девушка - любительница эспрессо - казалась знакомой. Знакомой настолько, что он с легкостью воспроизвел черты её лица на бумаге.

Комната наполнилась утренним светом, боль отпустила, и Неха потянуло в сон. Он положил рисунок на стол изображением вниз, подвинул брата с края кровати и лег рядом, тем самым разбудив его.

- Ну что, классно было? – Тай потянулся и добавил: - Есть хочу!

- В холодильнике яйца, хлеб в морозилке, - сонным голосом ответил Нех, с закрытыми глазами ощущая, как Тай скривился от предложенного меню.

- Глянь на это.

Тай толкнул брата в бок, вытянул руки к потолку и очертил в воздухе круг. Между ладонями проявилось изображение, нечёткое, с помехами, словно старый испорченный «видак» зажевал пленку. И вот «в обратной перемотке» Нех увидел ту девушку и себя на заправке.

- Я спросил у твоей повязки, между прочим, - хмыкнул Тай. – Вот и любуйся.

Не соображая, что к чему, Нех вглядывался в лицо незнакомки. Как оказалось: та, о ком говорил брат, и та, что он рисовал, – одна женщина. Это на миг выбило из колеи, потому что совпадением быть не могло.

- Да я и не отрицаю, что видел её там…

- Удивлён, что ты помнишь её лицо. Ты пялился в разрез её пиджака.

Нех тяжело вздохнул, попытавшись убить брата взглядом.

- Колдушка и есть, говорю тебе. Иначе бы чего ей так присматриваться к твоему шраму на обереге.

Тай все еще держал руки кверху, будто поддерживая круг с изображением, как поднос.

- И что? - Нех закрыл глаза и повернулся набок. - Наколдуй нам лучше завтрак с обедом вместе.

- Ааа, руки устали! - Тай резко бросил руки вдоль тела. - Материальное не могу, но могу внушить, что мы сыты! Что тебе внушить? Говядину с овощами?

- Внуши мне, что в моей квартире нет бардака. Скажи, ты мне часто внушал что-то? – вдруг совершенно серьезно спросил Нех, открыв глаза. Тай отрицательно покачал головой. - Это означает «не внушал» или «внушал, но не часто»?!

Тай поднялся.

- Если я внушу тебе, что здесь чистота, то оставлю твою обожаемую домоправительницу Изольду Павлиновну без работы и средств к существованию. Не такой уж я эгоист, как видишь! Тебе нужно жениться, ты же всегда семью хотел, вот жена тебе обед и наколдует, так чего тянешь?

- Не могу, - теперь уже Нех покачал головой, и на немой вопрос брата ответил словами героя комедийного фильма с контрабандного диска, который оба смотрели накануне: - Потому что я не могу забыть Бобби!

Оба заржали. Веселье оборвал звонок телефона - Всесильный Ди. Нех устало потер веки - в ближайшее время точно не выспаться.

***

Нех никогда не понимал этой любви Всесильного к роскоши, словно вываливающейся отовсюду. Сегодня это был огромный сапфир в перстне. Камень свешивался набок под собственной тяжестью. Сомнительное украшение для тощих пальцев с увеличенными суставами, изуродованными подагрой. Но приходилось внимательно слушать задание, глядя на сапфир, ибо Всесильный не выносил взгляда в глаза.

Итак, необходима кровь девушки. Особенной девушки. Вся ее кровь. Эта кровь дарит вечную молодость и избавление от недугов. По крайней мере, такова была версия Ди. А может, это Небесная Принцесса желала втайне изменить облик Всесильного перед свадьбой?

Про себя Нех усмехнулся.

Срок – к концу месяца.

По знаку Всесильного слуга положил на стол фотографию, и пальцы, украшенные сапфиром, неспешно передвинули ее в сторону Неха. С фото смотрели серьезные карие глаза… той девушки с заправки. Нех, забывшись, разглядывал фото. Прерывая паузу, Всесильный нетерпеливо постучал по столу.

Договорившись о плате и получив аванс, Нех поднялся с кресла и направился к выходу.

- Ты забыл фото, - бросил вслед Всесильный.

- Я ее запомнил, - не оборачиваясь, ответил Нех и поймал себя на мысли: как спасти заказанную жертву?