Онлайн чтение книги Перламутровые кости
ГЛАВА 6. Автор: Тайклот

Отсмеявшись над портретом Дары, Тай занялся незажженными свечами, но внимательный взгляд брата чувствовал даже спиной. Нех опустил кисть, голос звучал вполне серьёзно:

- Что всё-таки ты делаешь? С чем эти свечи?

- Мммм... - Тай еще раз щёлкнул зажигалкой, оглянулся через плечо. Отпираться бессмысленно. - Свечи со зверобоем. Попытаюсь создать из огня иллюзию солнечных лучей.

- Для чего?

- Не люблю сюрпризов. А эльфы, знаешь ли, мерзкий народец. Прикончить тебя в день рождения - это очень в духе их идиотских шуток.

- Ага, - Нех кивнул. - Значит, не показалось. А то уж думал, что романтическая атмосфера зашкалила - и придётся с тобой переспать.

- Говоришь так, будто это тяжкая повинность. - В разноцветном стаканчике на каминной полке вспыхнул последний огонёк. – А, между прочим, никто не жаловался.

Тай остановился в центре гостиной, чуть склонил голову к плечу и поднял ладонь, призвав к тишине. Он заговорил – и огоньки на многочисленных разномастных свечах так же, как его голова, наклонились, затем вытянулись и заструились по комнате подобно тонким искрящимся нитям. Сливаясь между собой, они создали эффект фотографии с долгой выдержкой и вскоре опоясали комнату.

- Не должны увидеть тебя сейчас, - вязь заклинания закончилась, и Тай облегчённо выдохнул. - Посидим хоть спокойно.

По ту сторону входной двери раздалось тихое царапанье.

Они вскинули головы одновременно - взгляд - и Тай метнулся в прихожую.

- Нех, стой там!

Дверь, с грохотом раскурочив проем, снарядом влетела в прихожую и выбила из стен куски штукатурки. Тай успел прилипнуть к косяку. В пыли и полумраке в квартиру ворвались быстрые тени.

Волшебные огни свечей водили хороводы вдоль стен - предметы то умирали во тьме, то возрождались вспышками в самых неожиданных местах - а воздух густо насытился ароматом зверобоя. Эльфы бы драпанули от мощи заклятия, как ошпаренные, но здесь явно был не тот случай. Значит – люди.

Тай выдернул из-за ремня нож-керамбит – привычный поворот в ладони – и от мизинца вырос стальной коготь. Оттолкнувшись ботинком от стены, Тай развернулся в прыжке - и на излёте резанул серпом по шее врага. Короткий вскрик - и первый рухнул под ноги. Тай скользнул дальше, пытаясь одним замахом достать следующего. Узость коридора мешала противникам нападать скопом. Однако в дверной проём повалили свежие силы - и пришлось, протираясь по стене, бежать в комнату.

Там уже рассредоточилось трое противников, а Нех перепрыгивал через спинку дивана к журнальному столику, где лежал Магнум 357.

Незнакомцы в огненной круговерти попытались перерезать ему путь. Нех пригнулся, проскользнул по полу - один из мужчин перелетел поверху и кубарем откатился к стене, хрустнув костями.

Второго припечатал к полу и оседлал Тай. Резкий взмах - артерия вспорота - и Тая окатило кровью с головы до ног. Фонтан ударил до потолка.

Нех разворачивался, поднимая оружие.

Он бы не успел.

Тай рванулся к брату, делая замах по косой, отбил удар третьего противника. Металл чиркнул о металл, выбив искры, - и кривое лезвие керамбита вспороло сухожилия на чужом запястье. Нож полетел на пол, а удар локтем с разворота отправил врага через диван и - уже бездыханной тушей - к ногам столпившейся в дверях подмоги.

Зашипев от боли и ярости, Тай развернулся лицом к нападающим и прикрыл брата. Но Нех слегка придержал Тая за левое плечо, а через правое - выстрелил несколько раз.

Тай оглох. В голове зазвенело. Вспышка сожгла зрение.

Нех, даже слепой на один глаз, стрелял без промаха, - уж в этом он был мастер! - и в гостиной завалились друг на друга еще три тела.

... Тай! ... Тай!!!

Тай, словно борясь с последствиями наркоза, помотал головой. Мозги в голове бултыхались, будто желток в курином яйце. Перед глазами всё кружилось, а вспышки разноцветных огней превращали комнату, затянутую пороховым дымом, в адскую дискотеку. Ноги отказали - и Тай осел на пол, подхваченный под мышки сильными руками брата.

- Тай! Ты чего? - голос - словно через мегатонны воды.

- Подожди...

Тай оттолкнул руки и пополз на карачках в прихожую. Там перебрался через груду тел и чуть ли не уткнулся лбом в раскорёженную дверь. Сказал ей. Дверь растеклась металлической лужей, заструилась к проёму, замазала его грубой кляксой, поблёскивающей и вибрирующей, потом натянулась, издала едва слышный хлопок и запечатала вход, снова приняв вид старой двери без единого изъяна. Щёлкнули замки.

- Это эльфы?

Брата Тай едва слышал, поэтому моргнул несколько раз, чтобы осмыслить вопрос. Кровь склеила ресницы.

- Только если они обожрались каких-нибудь омега-кислот и постояли в зоне активной радиации.

- Им было начхать на заклинания.

- Поэтому и говорю, что это, пля, не эльфы! - огрызнулся Тай.

Взмахом руки заставил вернуться огни на свечи. Язычки пламени перестали кружить, рассыпались искрами и закончили безумную свистопляску. Тай устало опустился возле одного из тел, валявшихся у стены. Стянул с головы балаклаву. Скуластое, желтоватое лицо, узкий разрез глаз.

- Ясно. Чего и следовало ожидать. - Тай бросил балаклаву на лицо трупа. - Но они пользовались магией. Это точно. Здешнюю дверь можно выбить только тараном. Постой, голова ничего не соображает...

Тай сполз по стене, глаза закрывались.

- Тай! Что с тобой?

Нех приблизился и опустился рядом на колени.

- Ты в крови с головы до пят. Постой-ка…- Глаза Неха расширились. - Это...

Он рванул на Тае рубашку, с треском разодрал до ремня брюк. Тай поморщился - средь окровавленных лоскутов обнаружился маленький метательный нож. Он засел в мышцах живота, возле пряжки на ремне, и ходил ходуном в такт осторожному дыханию.

- Ты - придурок! Собой меня загородил, да? Герой типа, да?

- Да не загораживал я тебя. Считай, что просто придурок и мне прилетело!

Нех зашипел сквозь зубы.

- Почему не носишь огнестрел? Намного надёжнее, чем твои танцы с саблями...

- Я, знаешь ли, люблю тесный контакт. Он более личный. Да это небольшой нож-то... просто отравленный... - прошептал Тай, хватаясь за стену и пытаясь удержаться в вертикальном положении. По обоям расползлись кровавые полосы.

Нех вскочил и решительно направился к тумбочке, где хранилась аптечка. Конечно, не потерял и секунды на поиски. Потому что всё привык хранить на положенных местах.

- Выдергивай, - процедил Тай, смотря, как Нех плеснул на рану антисептиком.

Нех поморщился, резко вытянул нож и тут же с силой прижал к хлюпающей ране марлевый тампон.

- Дай посмотреть…

Тай взял трясущимися пальцами оружие и повертел перед глазами. Зрение фокусировалось с трудом. Клинок ромбовидной формы, рукоять с красной оплёткой.

- На нём яд.

- И что? - раздражённо буркнул Нех, вжимая ладонь в рану с такой силой, будто пытался припечатать кишки к позвоночнику.

Тай прерывисто вздохнул. На длинные предложения от боли не хватало сил, но по-другому он просто не умел, поэтому сбавил тон и старался говорить медленнее.

- Эти парни - люди Крега. Я видел их здесь. Знаю теперь. Сечёшь? Эта гнида пытается передавить нас по одному. И у него есть сильный колдун, связанный с эльфами.

- Кровь уже не идёт, но кожа вокруг раны почернела...- вздохнул Нех, заглядывая под марлю и словно оглохнув к любой другой информации.

- Так яд же. Погоди-ка минутку… Я найду эту тварину-колдуна, сейчас, по яду.

- Нет. Поговори с ядом, но не про колдуна. Какой антидот? Надо немедленно вколоть.

Тай повертел пальцем в воздухе, загустил его и закрутил в мерцающую воронку. Она расширялась, потом превратилась в кольцо, порвавшее видимую реальность: комната внутри круга истлевала и, как брошенная в огонь картинка на пожелтевшей бумаге, рассыпалась в прах. Часть иной реальности, где проглядывало нечто похожее на бензоколонку, проявилась по ту сторону.

Еще несколько мгновений - и в комнате не осталось ни трупов, ни крови, ничего, что напоминало бы о минувшей резне. Только бардак.

Тай согнулся пополам и упёрся Неху головой в грудь. Брат слегка дёрнулся, отстраняясь, но Тай остановил, схватив за плечо. Нех молчал, не шевелился, явно озадаченный и раздражённый неожиданным промедлением в важном деле.

- ...ты знаешь... одну девушку. Красивая, черноволосая, глаза тёмные, миндалевидной формы.

- Слушай, знаю, что ты бабник, но это уже слишком. Учти, эти девки доведут до сифилиса, если сейчас не сдохнешь от яда!

- Ха-ха... я не исправим, да? - Тай усмехнулся, лбом чувствуя, как колотится сердце брата. - Понимаешь, дело такое: я видел её в портале, там, куда отправил трупы... Она стояла на бензозаправке, озиралась по сторонам, будто высматривала кого-то...

- Красивая? - брат пытался поддержать разговор спокойным тоном, но сердце колотилось всё сильнее. Теперь оно словно бухалось прямо о голову Тая.

- Очень красивая. Такая лёгкая, изящная. В бирюзовом костюме. Элегантная. - Тай снова перевёл дыхание, мышцы живота простреливало огненными молниями. - И когда она посмотрела в мою сторону, она не увидела меня, но... Она увидела тебя за моей спиной. У неё даже лицо изменилось, брат, говорю тебе...

- Да у кого угодно лицо вытянется, когда под ноги с неба валится гора трупов.

- Нет, брат, нет... это не то...

- Тай. Тай! Послушай меня. При чём здесь та женщина? Сейчас надо говорить с ядом. Немедленно говори с ядом, черти тебя дери!

- Этот яд ведёт к ней. Она - колдушка Крега. Та, кто чуть не прикончила тебя… понимаешь? Я уйду за ядом к ней, он покажет. Я постараюсь вернуться.

- Тай, хватит! Заканчивай! Упрямая башка!

Нех отпихнул Тая к стене, закатал ему рукав и, пошарив в аптечке, достал шприц.

- Думаешь, у меня нет универсального заговорённого антидота? Да я уже его давно купил. У тебя же.

Нех всадил иглу в вену и со злобным удовлетворением надавил на поршень.

- Ну что же ты наделал... - прошептал Тай, возвращаясь. – Я бы прижал её прямо сейчас…

- Ты ко мне в гости пришел. Так что вот так. Придётся сегодня спать со мной!

- Я, как видишь, никакой, так что тебе придётся постараться.

- До этого никто не жаловался.

- Крегу я всё равно кислород перекрою и колдушке его...

- Да-да-да... Женщине в бирюзовом, которая хочет меня шлёпнуть. Я всё понял.

Тай опёрся на плечо брата и запрокинул голову. Он сдерживал смех, иначе бы рана снова закровоточила, но мышцы живота всё равно сокращались - и каждый нерв пронзало вспышками боли.

Ну ладно. Вот немного оклемается и точно выяснит, что там по чём с девицей-магичкой и ядами.

А так… Обычный чудесный вечер. Повеселились.