Онлайн чтение книги Звери
3. Земли рока.

Аллефия встретила его у вновь образовавшегося разлома, что расколол континент. Часть его с бурлением и содроганием ушла под воду, другая ощетинилась острыми зубьями скал. Ему с трудом удалось удержать материк от дальнейшего распада, но он все еще остро ощущал содрогающиеся в глубине планеты разрушительные силы - те что были разбужены неуемностью его поколения.

-Если так будет продолжаться – наш мир падет,- проговорила она, поправляя светлые, практически белые волосы. Аллефия в своем истинном виде была так огромна, что могла опоясать всю планету и потому практически никогда не принимала истинного облика. Сколько помнил себя, он видел ее лишь такой - в виде высокой и жилистой девушки с вытянутым лицом и хитро сплетенной косой из светлых волос.

-Ты говорила с остальными?- беспокойно поинтересовался он.

-Остальные,- фыркнула ее сестра Ацерса, презрительно дернув головой. Она очень сильно походила на сестру практически во всем, кроме колкого и язвительного нрава.- Они считают себя умней всех, и не видят грозящей беды.

-Они не хотят слушать о том, что их мощь содрогает землю… Им нет дела до маленьких зверей,- устало выдохнула Аллефия, опускаясь на землю. В ее желтоватых глазах отразилась боль.- Если бы здесь был Д’айанис – быть может, они прислушались бы к его словам. Но он забрал своих детей и ушел бороздить черное небо в поисках более спокойного места.

-Трус,- прошипела себе под нос Ацерса и отвернулась, поджимая губы в тонкую побелевшую нить. Обе они делили ложе с крылатым Д’айанисем, но ни одну из них он не забрал в свое путешествие через звездное пространство к новым мирам. Этой чести удостоились только его дети от одной из маленьких зверей. Д’айанис каким-то чудом смог дать той вредной огнедышащей бестии свое семя и породить трех детенышей, что как и их отец могли бороздить космос, однако были в десятки раз меньше него самого.

-Д’айанис выбрал свой путь и нам остается только выбрать свой,- он вздохнул, отрываясь от своих размышлений о том, что ему счастья побыть родителем пока не довелось испытать. И вряд ли теперь доведётся.

-У нас его нет,- Аллефия поднялась на ноги, и оглянувшись на него, указала вперед.- Смотри. Мировой океан уходит, чтобы затем поглотить эту землю в своем гневе. Этот материк остался последним, где могут найти пристанище маленькие звери, но и его вскоре не станет. Ты же чувствуешь, как внутри планеты вскипают эти силы, разбуженные нашим неразумным поколением?

Он не ответил. Он чувствовал, конечно же чувствовал. Еще десяток-другой оборотов планеты – и она просто развалится на части, если ничего не предпринять. Его собратья, большие звери были слишком сильными и совершенно не желали примирять свою власть над природой. Маленькие звери тоже частично обладали такой силой, но на то они и были маленькими - их способности были в сотни раз слабей и не представляли угрозы.

Ему вдруг вспомнилась Юсиа, его любовница из маленьких зверей. Нежная и чуткая, такая слабая – даже в своей истинной форме она была мягкой и совершенно беззащитной. Он делил с ней ложе, убеждая ее и всех вокруг что это лишь из зова плоти, но на самом деле безумно любил и горько жалел что не может дать ей семя, чтобы у них появилось потомство.

Если он ничего не предпримет, то она погибнет. Что он может сделать, чтобы спасти ее жизнь?

-Все большие звери, все наше поколение – должно обрести последний покой,- произнесла Аллефия, уловив вопрос в его глазах.- Я и Ацерса удержим мир, покуда ядро планеты не успокоится… Но именно тебе придется позаботиться о нашем поколении…

Он снова пришел к этим землям спустя годы. Измученный, бесконечно уставший. Он выполнил свой долг – так же как Аллефия и Ацерса выполняли свой. Планета успокоилась и теперь маленькие звери могли жить спокойно. Им более ничего не угрожало.

Он шел медленно и тяжело, сломленный множеством тягот и ран. Он хотел дойти до берега, чтобы сказать Аллефии, что исполнил их уговор. Но силы оставили его раньше. Он лег на теплую землю, прикрыл ослепшие уже глаза и устало подумал, что наконец настал и его час. Сил хватило лишь на то чтобы укрыться землей, заворачиваясь в ее пуховое одеяло, после чего мир прекратил свое существование.

Ему снился сон. Мир, где он не был зверем, где ему не приходилось убивать своих же. Там была Юсиа. Невысокая, с мягким телом и нежностью в круглых карих глазах… А еще у них были дети. Чудесные маленькие детеныши, совершенно слабые и беззащитные, любознательные и непослушные. Он чувствовал себя таким счастливым, прячась в этих видениях от всего…

-Помогите… Пожалуйста… Пожалуйста… Кто-нибудь…

Этот отчаянный вой какого-то детеныша содрогнул его мир радужных видений, обрушив их ему на голову камнепадом. Он не хотел просыпаться, не хотел снова возвращаться в этот мир, где ему приходилось убивать и причинять боль. Он думал что у него нет права становится живым, тогда как он уже принял решение найти покой… Но все же… Но все же этот детеныш маленького зверя взывал о помощи и он отчетливо понимал, что не сможет отказать.

Он поднялся на ноги, стряхивая с себя землю, оцепенение долгого сна и сладость химеричного сна. Он взревел, спрашивая о том, кому же потребовалась его помощь.

Солдаты, как и находящиеся под их прицелом звери, вздрогнули, когда земля под их ногами содрогнулась и поползла, а возвышающийся горный хребет осыпался, неожиданно обнажая чудовищных размеров существо, что раскрыло пасть и издало оглушающий рык.

-Что за дьявол?- воскликнул один из солдат, отвлекаясь на мгновение от маленькой девочки, которую держал в руках. Этого ей хватило, чтобы больно, до крови укусить его – на мгновение внешность ее изменилась, открывая истинную сущность. Маленький зверь с вытянутой мордой, тонкими лапами и острыми зубами выскользнул из хватки на мгновение ослабившего ее солдата, неуклюже шмякнувшись на землю и взвизгнув.

-Ах ты сука! – другой солдат вскинул пистолет, нацеливаясь на нее, но тут с двух сторон на него налетели маленькие арахниды, цепляясь жвалами в его тело.

-Астрен! Лингр!- обеспокоенно вскрикнула белая змея, вскидывая руки и взывая к подземным водам. Увы, земля рока была суха и не откликнулась. Тогда Таисс воззвала к другим своим способностям, дарованным ей истовой верой в святого Авицио. Расцветшая боевая аура кроваво красного цвета резанула по белым доспехам солдат, оставив на них вмятины и царапины, но не пробив их.

Принявший истинный облик огнезверь прикрыл ее собой от выстрела. Светящийся луч выжег в бедре неприятную дыру. Огнезверь взревел от боли и ярости, вскидывая голову и выдыхая огненные потоки, чтобы испепелить всех…

-Ты ранишь детей!- Таисс скользнула по шее огнезверя, руками обхватив его морду, и заглядывая в глаза. - Успокойся!

-На-аглецы,- пророкотал огнезверь, тряхнув головой, но все же втянул огонь обратно. Шевельнув крылом, проскреб по земле, подгребая к себе дочь Королевского зверя. Рани попыталась вырваться, но огнезверь придавил ее.- Ш-ш-ш. С твоими братьями все будет в порядке.

-Мы пристрелим их!- несколько визгливо проговорил один из оставшихся солдат – тот самый, что чуть ранее держал дочь госпожи. Теперь он держал на мушке маленьких арахнидов, вместе с оставшимися тремя.- Сдавайтесь.

-Ты забыл,- глумливо сообщил ему огнезверь, оскалившись.

-Про что?- истерически уточнил человек.

-Про меня,- прозвучало за его спиной. Он оглянулся и выстрелил – интуитивно, на одних лишь инстинктах, стоило ему увидеть этого здорового рослого мужчину с длинными до пояса свалявшимися волосами и грубоватыми рублеными чертами лица перед собой. Лазер, что прожигал даже бронированную шкуру огнезверя, бессильно чиркнул по груди великана.

-Ха, - смешливо выдохнул тот, почесав место попадания, а затем чуть притопнул. Оставшихся солдат мгновенно сдавило выросшими из земли каменными пластами, перемалывая их тела в месиво. Взяв голову одного из солдат, что легко отделилась от остатков тела, великан покрутил ее в пальцах.- Какие странные маленькие звери.

-Это люди,- произнесла Таисс, соскальзывая с шеи огнезверя и первым делом бросившись к арахнидам, оттащила их от незнакомца.

-Лю-ю-ди?- переспросил тот с некоторым интересом, продолжая крутить голову в руках. Чуть сдавив ладони, он снял остатки треснувшего, словно скорлупа, шлема и пробежался пальцами по лицу павшего солдата. Это был молодой, щуплый паренек, которому едва ли минуло восемнадцать. Таисс с некоторым сожалением подумала о том, что им пришлось оборвать столь юную жизнь, и вознесла молитву за упокоение его в посмертии.

Неизвестный зверь явившийся из горы на возникшую в воздухе ауру отреагировал вскинутой головой. Тогда-то белая змея и остальные заметили белесые слепые глаза.

-Они прибыли к нам из-за неба,- огнезверь поднял лапу, освобождая Рани. Девчонка сразу бросилась к своим братьям.- А откуда прибыл ты?

-Из земли,- хмыкнул великан. Немного задумался и добавил.- Из глубокой древности…

-Ты не выглядишь дряхлым,- хмыкнул огнезверь, выдыхая завивающиеся струйки дыма, а затем принюхался.- Ты пахнешь как мир.

-Потому что я связан с ним,- великан качнул головой, на его лице отразилось сожаление и раскаянье.- Я лег в землю, чтобы умереть, но совсем забыл, что она дает мне жизнь… Я крепко спал, но ее зов разбудил меня. Королевский зверь среди маленьких зверей…

-Она дочь Королевского зверя,- осторожно возразила ему Таисс.- Ее время власти еще не пришло.

-В этом мире нет другого Королевского зверя,- покачал головой древний зверь.

-Ее мать…

-Я чувствую всю эту планету и тех, кто есть на ней. Поверь мне, странный нерожденный зверь – здесь нет другого Королевского зверя кроме этой девочки.

-Альтера Капитолиус – полукровная, она наполовину человек,- упорно возразила Таисс, глянув на съежившуюся малышку.

-И все же я повторюсь. На этой планете нет других ее рода,- древний покачал головой и обратил лицо к Рани.- Прости, дитя. Вся тяжесть этого мира – теперь твоя.

-Так значит, лорд Аран направил нас сюда – из-за него?- задумчиво произнесла белая змея, глядя на шагающего впереди рослого мужчину.- Зверь из глубины веков, который повелевает землей?

-Отец слышал легенды о земле рока…

-Он слышал истории, что в этих землях спит зверь невообразимой силы…

-И предположил, что быть может этот зверь откликнется на зов Королевского,- маленькие арахниды, скользящие по бокам огнезверя на некотором отдаление от нее, обменялись взглядами. С момента как они покинули Столицу, Астрен и Лингр словно бы резко возмужали, растеряв свою детскую непосредственность.

-То есть мы сюда отправились из-за простого предположения одного арахнида, не почитающего законы?- хмыкнул огнезверь. Арахниды раздраженно зашипели в его сторону, поднимаясь на задние лапы.

-Почти память нашего отца, неблагодарный. Он дал нам шанс на спасение в этой войне…

-Так значит лорд Аран все же погиб,- огнезверь опустил голову, на мгновение сбившись с шага.- Мне жаль, он был достойным зверем и мудрым советником для нашей госпожи.

-Откуда ты можешь это знать?- растерянно поинтересовалась белая змея, остановившись и свивая хвост кольцами в беспокойстве.

-Он не знает…

-Мы знаем,- ответили ей арахниды, а затем оба указали себе на головы.- Присутствия нашего отца здесь больше нет… А если верить древнему – у нас больше нет и матери…