Летопись 5. В прошениях и поисках пред началом нового пути

Онлайн чтение книги Ива
Летопись 5. В прошениях и поисках пред началом нового пути

-Он забрал ее, уведя из этого мира тропой богов,- произнес Ордаг, устало опускаясь на крепко сбитый каменный трон, что возвышался на некотором возвышении посреди огромной пустой залы. Кругом стояли сиденья и других богов, оставляя пустое место в центре, где стоял Голлида, тяжело опираясь на прочный толстый посох. За спиной нелюди был огромный щит – дар его отца-бога, одет он был в ветхие штаны и вытертую рубаху. Голлида давно уже сменил странный наряд своего наряда на одежду, которую носят мужчины людей. Но он остался нелюдем, не уделяющим внимания одежде должного внимания.
-Это печальное для мира событие,- Чиаса, богиня ангелов, склонила голову, напомнив Голлиде о Хикари, первом сыне ее, который пожертвовал собой, чтобы спасти свою возлюбленную.- Мир этот был рожден вместе с Забытой богиней, без нее же ему лишь умереть.
-Вот же незадача, я ж не думал, что Безликий настолько обезумел,- Синджи поднял и опустил плечи, упираясь руками в каменный кусок, служащий ему вместо трона.- Я не думал, что он заберет Забытую богиню из мира.
-Никто не знал, Синджи,- мягко ответила ему Чиаса, поднимая руку и останавливая его виноватую речь.- Нам нужно сейчас не горевать о собственной недальновидности, а спасать мир.
-Нужно вернуть Забытую богиню,- Ордаг стукнул кулаком по подлокотнику – по зале разнесся небесный грохот. Некоторое время все дожидались, после чего продолжили говорить.
-Голлида, сын Ордага, ты связан с той, что ты знаешь Ивой, более многих смертных,- Чиаса опустила руки, держа в них какое-то истертое рукоделие.- Нами было определенно, что тебе одному возможно возвратить Забытую богиню в мир.
-Я уже стар, добрая богиня,- нелюдь склонился почтительно, - Мой круг жизни приходит к концу, смерть ждет меня на моих тропах, да и как пройти смертному тропами богов.
-Мы дадим тебе дары, что раскроют двери меж тропами,- Хозяйка Лесов и Деревьев говорила с трудом, вид этой гордой богини был мрачным и темным. События тех дней, что опровергли ее силу, ввели Хозяйку в уныние и печаль. А поступок Безымянного бога, бывшего ее союзника, что украл Иву, и вовсе выбил создательницу эльфов из колеи.
-Мы дадим тебе дары, что откроют двери тропы богов. Мы дадим тебе спутников, чтобы путь твой был успешен,- Чиаса снова принялась чинить свое рукоделие, а Синджи снял шляпу. Бог демонов выглядел смущенным и виноватым.
-Я помогу тебе пройти морем к запрятанному острову. Там ты найдешь первого из спутников. Я дам тебе полключа.
-Я направлю тебя от запрятанного острова к месту последнего заключения. Там ты встретишь второго спутника. Я дам тебе два ключа,- его отец, бог нелюдей, угрюмо и недовольно зафырчал.
-Я раскрою тебе путь от места последнего заключения до берегов золотого леса,- богиня эльфов на мгновение прикусила губу, прежде чем произнести свою фразу.- Я дам тебе ключ.
-Я разрешу тебе пройти от берегов золотого леса до запретных гор,- Чиаса нежно и печально улыбнулась.- Я дам тебе полключа. Голлида, сын Ордага, ты избран нами, чтобы пройти тропою богов и спасти Забытую богиню людей.
-Ты выбран судьбой, чтобы помочь нам,- Хозяйка лесов не поднимала взгляда, изучая свои руки.
-Ты предназначен для искупления наших грехов,- Синджи снова надел шляпу, натянув шляпу по самые брови.
-Ты смелый воин, Голлида, сын Лидары. Голлида, сын Лидары… Сын мой – скажи нам, согласишься ли ты покинуть свой мир, чтобы вступить на тропы богов и найти Забытую богиню?
Голлида склонил голову, тяжело опускаясь на одно колено.
-Я готов.
-Так будет так,- боги тоже склонили головы.- Достойнейший из смертных, отныне твое путешествие простирается от этого мира и до того места, где укрыта Забытая богиня.
Когда нелюдь покинул пределы богов, Хозяйка лесов только надменно, насмешливо фыркнула.
-Достойнейший из живущих? Скорее просто влюбленный болван.
-Ты до сих пор не понимаешь,- Ордаг покачал головой.- Любовь это единственная сила, что может побороть даже силу богов. Он единственная наша надежда, если уж кому суждено вернуть ее, так только ему.
-Нет смысла препираться сейчас,- Чиаса снова уселась на аккуратную высокую табуреточку у окна из ниоткуда в никуда.- У нас еще много дел.
Остальные боги мрачно кивнули. Сначала ушел Ордаг, потом и Хозяйка – только темный бог продолжал лежать на камне, наблюдая как Чиаса чинит рукоделие – красивую тонкую ткань с нашитым рисунком, что сейчас сложно было разглядеть – до того оно было разодранным и затертым.
-Давно я не видел его,- проронил он, наконец, а светлая богиня безрадостно улыбнулась, не отрываясь от своей работы. Синджи поднялся со своего скального ложа, которое тут же рассыпалось грудой камней. Каждый камень обратился песком, а песок расплавился, образуя новые мозаичные пятна на полу.
-Думаешь, мы были не правы?- спросил он, подходя к ней. Светлая богиня только молча подняла на него глаза, потом опустила взгляд.
-Иногда мне кажется, мы ничем не лучше Безымянного,- наконец проронила она, аккуратными стежками скрепляя прореху.
-Быть может и так,- Синджи уселся у ее ног и взялся за другой край размахренной материи, принявшись ей помогать.- Но у нас же еще есть шанс, не так ли? У нас же еще должен быть шанс…
*********
Голлида стоял на носу лодки, что скользила меж волнами, строго нацелившись на землю, что сейчас слабо виделась в далекой дымке, но с каждой секундой приближалась. Он сосредоточенно морщился, подбирал слова для будущей речи, но и сам не верил, что ему будет нужно что-то говорить. В конце концов, направленная рукой темного бога, лодка скользила к той, что могла видеть будущее.
Быть может, она уже ведает и его направление, и его цель. Быть может, теперь она ждет его, стоя на краешке волн, крепко сжимая в кулачок пальцы, один из которых украшен ужасающим кольцом. Вкруг нее вьется полу отчётливый шепот созданных для боли и мук созданий, что не заглушит даже рокот волн, но ни одному из живых и мертвых не услышать эти голоса, ибо взывают они только к своей хозяйке. Взывают снять кольцо с пальца и выпустить на волю всемертвых – ужасную расу, что плетью пройдется по миру, снимая кровавую жатву. Они взывают – и быть может, однажды она внемлет их шепоту…
Нелюдь встряхнул головой, отгоняя мрачные мысли. Гористый голый остров уже виднелся отчетливей и, словно бы отвечая его мыслям, он мог различить маленькую черную точку на линии прибоя.
-Ты наконец-то прибыл!- Девико едва не рухнула в его объятья, сверкая огромными темными глазами полными слез. – Я тебя давно уже жду, я так боялась, что ты не успеешь!
-Я рад нашей встрече, Девико,- он осторожно приобнял ее, пропуская мимо ушей ее явный намек на поджидающую его смерть.- Твой бог открыл мне путь к этому острову – думаю, ты уже знаешь зачем.
-Пойдем, пойдем, давай я сначала чем-нибудь угощу тебя,- демоница потянула его за собой.- Столько лет я не видела тебя. Да и Хикари…
-Твой сын живет здесь же?
-Мой сын наследник всех моих бед,- демоница вздохнула.- В его жилах течет та же сила, что и в моих. В одно из мгновений мне будет уготовано вступить на новый круг и тогда он примет мою тяжкую ношу.
Она замолчала, а Голлида только утешающе коснулся ее.
-Не грусти о том, что еще не свершилось, Девико. Сейчас рядом с тобой стоит гость который хочет есть и пить после долгого пути – позаботься об этом.
-Ты стал божественно мудрым за эти годы,- она со смехом схватила его за руку.- Поспешим же в мой дом, чтобы ты смог поесть, а я насладиться твоим обществом.
Они пошли вперед по линии пляжа, пока не вышли к небольшому домику, что крепился на вершине одной из скал. Голлида прищурясь поглядел на скалу, в которой не было и единого намека на удобную тропу, а демоница виновато пожала плечами, заметив его взгляд.
-Прости. Я давно уже не хожу ногами.
-Ничего,- он усмехнулся, обнажая крепкие зубы. – Я же нелюдь, меня не смутить отсутствием дороги.
Голлида укрепил посох за спиной, вместе со своим щитом, после чего подошел к скале. Несколько мгновений он намечал свой путь по едва заметным выступам и трещинам, после чего принялся лезть вверх, надеясь на то что не весь его путь будет таким же крутым и трудным.
-Давайте руку, я помогу,- когда он почти достиг верха, то оттуда выглянул мальчишка – непослушные немыслимые вихры черных волос и ярко-синие глаза. Глаза ангела, волосы демона.
Голлида с сомнением поглядел на худую тонкую руку паренька, потом крякнул от усилия, подтянувшись, и кувырком забрался наверх. Парнишка поглядел на него с любопытством и легким упреком.
-Вы слишком стары для таких нагрузок,- он протянул руку, едва касаясь его ноющего плеча, и Голлида ощутил как боль уходит.- Я вполне мог бы вас поднять.
-Хм,- нелюдь поглядел на него, затем постучал по щиту, болтающемуся за спиной.- Знаешь что это такое?
-Щит Ордага,- немного неуверенно ответил мальчишка, после нескольких мгновений изучения огромного круглого щита.
-Только хозяин щита или его сын может поднять этот щит,- с нежностью объяснила Девико своему сыну.- Именно поэтому я не помогала нашему дорогому гостю. Эта ноша – только его ноша.
Хикари ничего не сказал матери, направившись в домик, однако Голлида уловил его бормотание.
-Не слишком ли тяжелая ноша для одного.
Нелюдь проводил его взглядом, после чего пробежался глазами по уступу, где находился домик. Голый ровный, без единого намека на какую-либо живность или растительность. И чем же это будет кормить его демоница – своим соусом из волшебной невидимой бутылочки?
-Поверь, у меня есть что поставить на стол,- Девико сморщила носик.- Темный бог заботится о том, чтобы у нас сыном хватало пищи – как материальной, так и эфирных соусов.
-Темный бог на посылках. Кто бы сказал лет семьдесят назад – не поверил,- покачал головой Голлида, входя внутрь домика. Добротно, без особых излишеств – печь у стены, в которой сейчас что-то скворчало в котелке, стол, пару широких лавок. Только вот пыли кругом было – видно что живут здесь все же эфирные духи, а не живые или мертвые.
Нелюдь снял щит и посох, осторожно приладив их к стене, после чего смахнул пыль с лавки и присел. С сомнением поглядел на стол и осторожно подул на него. В воздух поднялись клубы пыли, и он покачал головой, надеясь что хотя бы посуда будет почище.
Обедали они без особых разговоров. Демоница расспрашивала его о том, что происходило с ним за эти годы, рассказывала о себе. Ее рассказ не был особенно изобилен событиями – после катаклизма темный бог отправил ее на этот остров, сокрыв его от троп мира. Конечно, попадающие в бурю путники попадали сюда, но мало кто теперь ходил в море, поэтому живых или мертвых гостей у Девико практически не было. Однажды попала крылатая на сносях – ей ветром сломило крылья, она едва не рассталась с дитем и жизнью, но Синджи отнес ее к Чиасе. Да еще раз попался один из нелюдей, да тот совсем недолго прожил – смог лишь на берег из воды выползти, да тут же и отправился в новый круг.
-Я хотела его похоронить, но Синджи забрал его тело, сказав, что передаст его Ордагу. Боги сейчас соблюдают жесткое соглашение, когда ни одна из рас не должна видаться с другой – уж больно хрупок установившийся мир и порядок. Однако мне кажется, не было бы большой беды, коли б я его похоронила.
-Мы не хороним наших павших, Девико,- Голлида поморщился, вспомнив о варварском обычае своего народа.- Обычно мои собратья погибают на полях сражений, изрубленные, и их кости остаются на том поле, покуда их не растащит зверье. Если же кто-то из нас погибает дома, в родном становище, то тело тащат к берлогам хищных зверей, чтобы те не беспокоили становища.
-Ужасно,- демоница передернула плечами.- Как же вы отдаете дань памяти?
-Никак. Ушедшие ушли – живые живы, таков закон жизни,- Голлида вздохнул.- Девико, ты же знаешь, что я здесь не для того чтобы рассказывать о наших обычаях. Мой вопрос тебе известен – скажи мне ответ на него.
-Мой ответ, - демоница замолчала.- Знаешь ли ты, что за ноша на моих руках?
-Кольцо Всемертвых.
-Кольцо, что постоянно шепчет мне, требуя кровавой своей жатвы, требуя мир этот отдать во власть боли и отчаянья. Я держусь лишь благодаря своему сыну и памяти о моем возлюбленном друге. Но кто знает, что случится со мной, если вступлю я на пути богов?
-Так ты отказываешься?
-Я говорю, что не могу вступить на дороги богов, однако есть тот, кто пойдет за тобой и поможет тебе,- Девико улыбнулась, ее взгляд скользнул по сыну, что сидел рядом с ней.
-Хикари? Я не в силах принять этого дара, Девико. Ты знаешь, какова расплата, если мы не преуспеем в своем поиске…
-Если вы не преуспеете в своем поиске, то тут будет не лучше чем здесь,- демоница прикрыла глаза рукой.- Знаешь ли ты, какая тьма стоит перед моими глазами после того как Забытая богиня была похищена? Мир этот – ее мир, сердце ее – сердце мира. Он проживет без нее некоторое время, пока тут еще есть люди, но время это не бесконечно. Мрак, мрак поглотит нас без нее. И коли мне суждено увязнуть в этом мраке, так пусть мой сын сгорит в пламени, но не видя этого. Не смей отказывать мне в моей просьбе, Голлида, сын Ордага.
-Если твои глаза не видят лучшей доли для своего ребенка,- нелюдь склонился, думая о своей матери, что резала его плечи и спину, крича от ярости и боли, что сын ее уродился порченным. Она не могла понять, что влечет его в мире красоты, который отвергался ею. Она хотела для своего ребенка лучшей доли и поэтому плоть его густо была испещрена шрамами от ее ножа. Всякая мать хочет самого лучшего для своего дитя, но не всякому ребенку нужно то же самое, что было хорошо для его матери. Быть может на дорогах богов Хикари и вправду будет лучше. Хотя сам Голлида сомневался в этом.
Они покинули зачарованный остров еще до заката этого дня. Демоница сама вытолкала их, словно боясь, что промедлит еще мгновение – и уже не сможет отпустить своего ребенка туда, где ее взор никогда не сможет уследить за ним.
Лодка резала волны, направляясь в новый путь, к следующему острову, а Голлида долго еще смотрел назад – туда, где на берегу осталась маленькая хрупкая демоница.
Боги отмерили не мало горя на ее по-детски хрупкие плечи, но она так стойко держалась во времена всех испытаний. Держалась и сейчас, хотя ее огромные глаза были полны слез, а губы кривились и дрожали. Однако, она держалась – до тех пор, пока лодка не пропала из виду. Демоница опустилась на серый колючий песок, уткнувшись коленями в холодные серые волны и зарыдала – громко, навзрыд и совершенно не стесняясь никого. Да и кого ей было стесняться на этом острове, где никого нет. Над ней только боги, но много ли им дела до слез матери?
**********
Нелюдь уселся на перекладину, потом поплевал на руки и взялся за весла, подправляя курс лодки, что вдруг перестала плыть и закрутилась на одном месте, словно вспугнутый зверь, почуявший опасного хищника. Сидевший на носу лодки Хикари весь съежился – он промок от соленых брызг волн насквозь, его мутило на море, а взгляд видящего видел то направление, что искал сейчас Голлида. Он видел и дрожал от этого более, чем от всего остального.
-Не бойся ничего, парень,- посоветовал ему Голлида, делая мерные и сильные движения веслами, так что лодку бросало с волны на волну прыжками. Мальчишка поглядел на него, потом съежился еще сильней и спросил.
-Зачем мы направляемся туда? Это место край смерти и отчаянья, туда никто не идет по доброй воле.
-Мы идем,- миролюбиво заметил нелюдь.- Твоя мать рассказывала о тех днях до катаклизма, когда Забытая богиня была человеком?
-Вы хотите сказать, что идете за ним?- глаза Хикари изумлено распахнулись.- Но как вы можете брать создание бога-предателя в такую важную миссию?
-Потому что у него та же проблема, что и у меня,- хмыкнул нелюдь, вспоминая как жарко спорил со своим отцом и остальными богами, пытаясь оспорить их решение, что этого тоже надо будет брать с собой. Но Ордаг сказал ему тогда, что это не имеет значения, чье он создание. – В его сердце, пусть даже мертвом и не бьющемся тоже запечатлен ее образ. Как и я, он послужит тому, чтобы пройти тропой богов в верном направлении.
-Но вы же…
-Ненавижу ли я его? Да. Он обладал той, что хотел обладать я. Он сделал несчастной ту, что я любил и берег. Но Ива оставила в нем след – как и в каждом из нас.
-Я никогда не видел ее,- осторожно заметил Хикари, на что Голлида расхохотался – громко и сочно, словно тот сказал ему самую веселую шутку. Отсмеявшись, он снова взялся за брошенные весла.
-Мой мальчик, боги не проходят по земле бесследно. Твои родители были рядом с ней – ее след в твоей крови, словно лихорадка. Едва выйдя на тропу богов, ты почувствуешь ее след так, словно видишь отпечатки шагов.
Они долго еще плыли среди волн, разговаривая о том и о сем. Мальчишка с жаром рассказывал о своих предчувствиях будущего, что ему виделись, остро осуждал чудной вид темного бога, который выглядел как франтоватый мальчишка в странной высокой шляпе и не менее непривычном костюме. Иногда он с теплом говорил о красивой, но грустной светлой богине, что навещала его порой. Она редко приходила к нему в гости, чаще он видал ее во сне. Порой, совсем редко ему виделся отец, хотя он знал, что это не встреча душ – его отец исчез из мироздания, отдав свою жизнь чтоб спасти его мать.
Голлида слушал его внимательно, вместе с тем раздумывая о своем. Волны бились о борта лодки, над головой стали собираться низкие черные тучи.
-Будет гроза,- произнес Хикари, затем на мгновение другое замолчал, взор его затуманился.- Но мы успеем раньше.
Словно в ответ его словам впереди замаячил туманный берег, выросший словно из ниоткуда. Море расступилось, пропуская их к скалистым рифам, выступающим из воды и обломкам гниющих кораблей. Здесь, близь этого проклятого острова было тихо – даже ветер не осмеливался играть тут, обходя его стороной.
Голлида аккуратно повел лодку между острых скал, похожих на клыки неведомого животного. То тут, то там виднелись останки кораблей – некоторые новые иные почти совсем сгнившие. Впереди по курсу маячил устланный густым белесым туманом остров – последнее прибежище брошенных детей бога, что никогда не любил их.
-Какое жуткое место,- прошептал мальчишка, озираясь по сторонам и вылезая из лодки. Под его ногой что-то хрустнуло, и он испуганно дернулся, когда на них из густого тумана бросилась быстрая тень. Голлида встретил его своим тяжелым ладным посохом, с рыком отшвырнул назад. Из тумана раздался нечеловеческий жалобный визг, привиделась смутная тень борьбы, после чего все снова стихло.
-Что это было?- еле слышным шепотом спросил Хикари, боясь более нарушить здешнюю тишину. Он так и стоял, замерев на одном месте, пока Голлида укреплял лодку, чтобы та не уплыла без них.
-Нежить, что же еще,- нелюдь пожал плечами.
-Нет… Потом когда ты его отбросил, я видел…
-Ты видел, как его съели свои же,- Голлида разогнулся и мрачно вгляделся в туман. Боги не имели власти над этим местом, но порой они могли видеть, что творится на этом острове – ничего хорошего здесь не происходило и раньше, когда остров был частью материка и бог этих созданий был в этом мире, ничего хорошего не стало и сейчас, когда родные земли нежити стали островом, а создатель покинул их.
-Но это же…
-Каннибализм,- он кивнул, поглядев на мальчишку.- Здесь суровое место, мой мальчик. Может самое страшное в этом мире. Чтобы продолжать свою не Жизнь, им нужны души. Но когда нет новых душ, можно поживиться теми, что остались в чьем-то брюхе.
-Ужасное место,- Хикари сделал неуверенный шаг, под его ногой снова что-то хрустнуло и он замер, ожидая нападения, но ничего не произошло. Голлида видел движение в тумане, несколько десятков голодных глаз, что следили за ними. Мальчишка рядом с ним отчетливо видел отчаянье и безумие, витающее над островом. Какими-то неведомыми силами эти ужасные создания своего бога еще держались, но время их было сочтено. Покинутые создателем, они не могли создавать себе подобных, обреченные на вымирание. Разум их год от года погружался в пучину отчаянья, страха и безумия. Пройдет еще немного времени, и они выплеснутся в окружающий мир, словно гнойный нарыв, неся с собой свое безумие, как крест и орудие.
-Под стать своему богу,- Голлида хмыкнул и зашагал вперед, но не прошли они и десятка шагов, как на них бросились сразу с нескольких сторон – отчаянные перекошенные лица, что потеряли всякое сходство с разумными созданиями какого-то ни было бога. Нелюдь взревел, наклоняясь вперед и стукая посохом по земле, укрытой туманом. Во все стороны от него отошла тонкая полупрозрачная волна, под воздействием которой исчез и укрывающий почву туман и нападающие на них нежить и тех, кто прятался в тумане, не решаясь напасть.
-Я и забыл, что вы божество,- Хикари, что до этого исчез, дабы не попасть под воздействие его силы, теперь вернулся и смотрел, как туман клочьями снова стелется по земле, поспешно укрывая множество костей, выпирающих словно остовы неведомых растений.
-Я тоже хотел бы забыть об этом,- Голлида поправил сумку на боку и зашагал вперед – прямо по костям всевозможных созданий, которым не повезло оказаться в этих местах. Мальчишка же со скорбным лицом слегка приподнялся в воздухе и поплыл следом за ним, бросая взгляды по сторонам. В наступающем вновь тумане виднелись неясные тени и порой доносилось бормотание, похожее на безумный злобный бред, но напасть на них пока никто более не решился – по крайней мере пока.
Они прошли к самому центру небольшого островка, туда, где на некотором возвышении, выступая из тумана горбом, находился небольшой пятачок с расщелиной-входом в пещеру. Перед пещерой сидел один из нежити, что когда-то видно был эльфом. На нем не было ничего, кроме набедренной повязки – даже обычным хомутом для защиты он пренебрег, как и магическими кольцами. Вид его выражал готовность умереть, но никто не решался приблизиться к нему.
-Что ищут здесь двое живых, если не смерти?- с легкой усталой иронией спросил он, когда они подошли достаточно близко. Взгляд его был устремлен в одну точку, словно бы он видел что-то совершенно недоступное остальным, а быть может и просто ослеп.
-Я пришел в поисках ветра, что когда-то задул с этих земель. Я ищу дважды короля. Ищу любовника, прогнавшего богиню из своей постели. Ищу врага, который обидел мою госпожу. Ищу друга, с которым сражался плечом к плечу во времена самых великих смут.
-Здесь нет никого из них,- нежить даже не поднял на них взгляда, скользя отстраненным мутным взглядом по окружающему пространству. Голос его звучал глухо и вяло.- Здесь обитает только нежить, разве ты не знаешь?
-О, конечно же. Но мне нужно найти их, потому что я принес им подарок,- Голлида осклабился, затем полез в сумку, некоторое время шебуршал там, после чего достал нечто зажатое в кулак. Хикари изумленно пискнул, почувствовав мощь от зажатого в кулаке предмета, нежить вокруг них беспокойно зашевелилась, а нелюдь с размаху ударил кулаком в грудь сидящего. Тот повалился на спину, некоторое время лежал так, после чего молча поднялся и скрылся в расщелине.
Проводивший его взглядом мальчишка с изумленным придыханием осведомился.
-Это же…
-Да.
-Но как? Ведь что бы… Нужно же разрешение, да и…
-Его больше тут нет. А она оставила этот дар для него,- Голлида достал из сумки чистый отрез ткани и принялся забинтовывать обожжённую руку. Хикари принялся ему помогать, но сам не отрывал взгляда от пещеры. Наконец Ветер появился из пещеры, одетый полностью как приличествует королю его народа – резной хомут с камнями спускался до середины груди и почти скрывал тонкий мерцающий льдом кусок, что сросся с его кожей. Тонкие длинные пальцы с длинными темными когтями были украшены кольцами, от мощи которых могла закружиться голова, а простая набедренная повязка сменилась другой – роскошно вышитой и украшенной тяжелыми пластинами.
-Рад снова видеть тебя в своем уме,- Голлида широко улыбнулся, что более было похоже на угрожающий оскал, чем на улыбку того, кто встретил старого друга. Нежить в ответ только высокомерно хмыкнул.
-Не могу сказать того же про тебя и этого бастарда. Зачем вы сюда прибыли? Да еще принесли это? – он потер камень в груди, словно тот ему доставлял неудобство.
-Я думаю, ты знаешь ответ, Холодный Ветер Пустоши. Тебе предстоит дуть на таких дорогах, по которым не ступала нога ни одного из нежити.
-Пути богов, так значит,- Ветер хмыкнул, но скорее просто так из привычки, чем действительно удивляясь. – Тогда пойдемте.
Он уверенно направился туда, откуда пришли Голлида и Хикари, эти двое последовали за ним с некоторой заминкой. Уже уходя, мальчишка оглянулся назад и увидел десяток нежити – оборванного жалкого вида созданий, что сгрудились на свободном от тумана участке земли и глядели им вслед. Над ними реяло некое новое чувство, что до этого Хикари не видал тут.
-Ах,- он улыбнулся, почувствовав приятное тепло, когда его затронуло это чувство.
-Что?- Голлида оглянулся на него, потом на стоящих позади нежить.
-У них появилась надежда, - пояснил мальчишка, после чего поспешно принялся шарить в складках своей одежды.- Ой. Мне надо наполнить бутылочку, мама сказала, чтобы я хорошо питался…
-Оставь,- нелюдь накрыл его руку, бросив еще один взгляд назад. Изможденные оборванцы, в которых смешались все народы, стояли на прежнем месте.- В этом мире еще достаточно хороших чувств, а у этих несчастных есть только надежда.
Хикари послушно опустил руки, пряча невидимую бутылочку обратно, а Ветер холодно спросил.
-Я думал, ты питаешься соусом демонов.
-Я полукровка, поэтому мне нужен и тот и другой соус,- мальчишка поднял руки, с пальцами сжатыми так, словно он держал две бутылочки за горлышки, после чего печально протянул, увидав скептические лица Голлиды и Ветра.- А, ну вы же их не видите. Забыл.
-Мы поверим тебе на слово,- заверил его нежить со смешком, после чего остановился, рассматривая лодку у берега.- У богов не нашлось что-то лучше этого?
-Лодки вполне достаточно,- отрезал Голлида, а Ветер только покачал головой.
-Но как ты уместишь в нее столько народа?
-Что?- нелюдь подозрительно поглядел на него, но нежить уже рассматривал темный горизонт с таким видом, словно бы ничего и не говорил.
**********
Море накрылось черным одеялом туч, и злой лютый ветер давно уже бросал утлую лодку с волны на волну. С тех пор как забытая богиня была похищена и извлечена из своего мира, природа стала неприютной и злой – даже Хозяйке Лесов и Ветров не удавалось сладить со своенравными ветрами и ветерками, что казалось, потеряли всякую совесть и уважение к обитателям этого мира.
-Г-р-р-р, - Ветер встал во весь рост в раскачивающейся лодке и ухватил один из вьющихся вдоль кормы ветров за прозрачный тонкий хвост, когда тот совсем разыгрался и стал швырять в лицо бывшему эльфийскому королю пригоршни соленой воды. Раскрутив его над головой, он запустил ветер далеко в небо – так что тот прорезал толщу темных туч и на лодку пролился яркий солнечный свет.
Но уже через мгновение их накрыло морской волной с головой, и лодка закрутилась в пучине вод, словно детская игрушка.
-Кха - кха - кха,- Голлида откашлялся, выплевывая горько-соленую воду, потом поднялся, оглядываясь вокруг. Нежить стоял недалеко от него, стоя по колено в воде. Одной рукой он за шкирку держал находящегося без сознания Хикари, а другой придерживал шит и посох Голлиды.
-Не тяжело?- иронично спросил нелюдь его и забрал свои вещи, после чего пробежался взглядом по берегу. Лодки нигде не было видно, зато буквально в нескольких метрах от них начинался густой лес с развесистыми высокими деревьями, лианами и непроходимым подлеском. Ветер смотрел на этот лес, словно увидел нечто хорошо знакомое, но давно позабытое, поэтому Голлида догадывался на какой из закрытых островов их забросили разгневанные ветра.
-Вечный Лес?- спросил он, осторожно вынимая мальчишку из рук нежити и деловито переворачивая его вверх ногами. Несколько мгновений ничего не происходило, затем по телу мальчишки пробежала судорога, и он изверг из себя не менее десятка литров воды вперемешку с несколькими рыбинами и двумя крабами, которые тут же деловито попятились прочь от них, зарывшись в песке приливной волны.
-Нет,- Ветер с трудом вышел из своего отрешенно-созерцательного состояния, покачав головой.- Это Зеленый Лес – внешнее кольцо. Вечный лес находится в самом центре эльфийских владений и туда нет доступа чужакам.
-Но ты-то тоже эльф.
-Я был эльфом… Давным-давно,- Ветер отвернулся от зеленой стены, словно она перестала его интересовать.- Я давно позабыл и этот лес, и свою прежнюю жизнь.
-Но этот лес помнит тебя.
Серебристый звонкий голос, похожий на звон листьев на ветру прозвучал неожиданно и из ниоткуда. Голлида вздрогнул, выронив Хикари на пол, но мальчишка не упал, зависнув в воздухе.
-Холодный Ветер Пустоши, потерянный король нашего народа. Этот лес помнит твои шаги. Проходи тропою не скрытых, дабы вернутся в оставленный дом. Следуй путем вернувшихся, чтобы быть гостем Вечного леса.
Голлида хотел спросить, что это такое, но тут лес перед ними зашевелился, расступаясь в две стороны и обнажая широкую удобную дорогу.
-Пойдем,- Ветер поманил своих спутников следом за собой.- Не стоит отказываться от такого приглашения.
-Какое поразительное место,- Хикари вертел головой во все стороны, рассматривая деревья. Поразительные великаны, со стволами что не обхватить и пяти коль они встанут кругом. Величественные зеленые кроны с перекинутыми тут и там лианами, что словно мостки соединяли все деревья в единое целое. – Я вижу потрясающую историю, чьи истоки теряются во мгле тропы богов. Эти деревья…
-Эти деревья высажены лично Хозяйкой,- Ветер бросил на мальчишку предупреждающий взгляд и тот виновато умолк, а Голлида хмыкнул. Ему не было дела до деревьев раскинувшихся вокруг, гораздо сильней его волновало грядущее посещение самого сердца эльфийских земель – вечного леса, что по легендам был так прекрасен, что никто кроме эльфов не мог созерцать его.
Они шли долго, никак не меньше нескольких часов и все это время Голлида не увидел ни одной живой души. Лес был жив и наполнен жизнью, однако ни единого эльфа им так и не встретилось.
Ветер остановился, сбившись с шага, заставив затормозить и остальных.
-Вечный Лес,- с легким трепетом произнес Хикари сорвавшимся на неприличный писк голоском, а Голлида вгляделся в раскинувшееся впереди пространство и почувствовал разочарование. Легенды о красоте леса явно были преувеличены. Да, деревья вечного леса отличались от зеленого леса – высокие стройные, с кроной тонких вытянутых ветвей, усыпанных множеством листьев золотого цвета. Да, они были изящными и красивыми, однако никакого особого трепета Голлида не испытал. Растущие в людских землях деревья были не менее хороши, а по осени их кроны бывали не только золотыми, но и рубиново-багряными, и рыжими, и зеленовато-коричневыми.
-Какое разочарование на старости лет,- ворчливо протянул он, рассматривая Вечный лес.
-Ты о чем?- покосился на него Ветер.
-Всю жизнь я читал истории о вашем Золотом Лесе – сердце вашего дома, где говорилось, насколько он хорош, однако сейчас смотрю и понимаю что эти истории… сильно преувеличены.
Нежить посмотрел на него с трудно описываемым выражением, а тихий звон золотистых листьев прорезал звонкий смех – словно журчание ручья в лесной чаще, словно звон листьев на ветру.
-Никто еще не говорил такого под кронами этих деревьев,- прозвучал все тот же серебристый голосок, после чего в пространстве между деревьев стали появляться эльфы и эльфийки, окружившие троих гостей в кольцо.
-Я не люблю врать,- Голлида пробежался взглядом по лицам эльфов и покрепче перехватил посох, заметив как недобро на него взирают эти остроухие. Он понимал, что быть может оскорбил их чувства, но его самого грызло чувство разочарования – еще с молодости он грезил историями о чудном вечном лесе, а увидав его не нашел в нем ничего прекрасного.
Снова звонкий смех прозвучал ему в ответ, а затем тот же голос отдал приказ.
-Проводите наших гостей к Древнему Древу. Пусть они увидят настоящее сердце этих земель.
-Не нравится мне все это,- пробормотал Голлида, мрачно оглядываясь на эльфов, что образовали неширокий коридор, направляя их в одну сторону, а Ветер только повел плечами.
-Поверь, нам ничего не угрожает. Нас пригласили.
Они шли еще долгое время в полном молчании, покуда не вышли к раскинувшемуся перед их ногами серебряному озеру с гладкой, словно полированной поверхностью и огромного мощного древа. Дерево казалось таким огромным, что прежние зеленые великаны казались юными побегами по сравнению с ним. Воды озера прятались между выпирающих из земли корней, и не было ни малейшего изъяна на их серебряной глади – будто какой-то великан положил тут округлое зеркало.
-Ну как тебе наше священное озеро, Голлида, сын Ордага?- прозвучал серебристый голос, и эльфы зашевелились, расступаясь в стороны, а в нескольких метрах от них, над гладью воды из тонких, словно лунных лучей появилась светлая фигура и двинулась к ним. С каждым шагом она обретала все более ясные черты и в шаге перед ними оказалась невероятно высокая эльфийка с серебристо белыми волосами и серебряными глазами. Кожа ее была настолько белой, что могла поспорить даже с самым чистым высокогорным снегом, но это отнюдь не делало ее болезненной или невзрачной. Одета она была в белое полупрозрачное платье, а волосы ее были украшены мелкими белыми цветами.
-Ну, не намного лучше Золотого леса,- усмехнулся он, поправляя щит за спиной и напряженно оглядываясь вокруг. Окружавшие их эльфы молчали, но Голлида чувствовал их злость и негодование. Серебряная эльфийка же расхохоталась, запрокидывая голову.
-Как же давно никто не говорил таких слов об этом месте. Лишь только мой первый муж был настолько смел, что мог бросить оскорбление в лицо Хозяйке.
Она снова поглядела на нелюдь с лукавой смешинкой в глазах, после чего развела руки в стороны плавным жестом.
-Я рада приветствовать тебя здесь, Голлида, сын Ордага. Я рада встретить тебя, Хикари, сын Хикари – я знала твоего отца и уверена что ты будешь достойным сыном своего родителя.
Потом ее серебряные глаза остановились на непроницаемом лице Ветра, что смотрел вниз, не поднимая взгляда, и на изысканном нечеловеческом лице появилось нежное выражение.
-Я рада твоему возвращению, Холодный Ветер Пустоши, потерянный король своего народа.
-Я давно уже не эльф,- возразил он холодно, не поднимая глаз, а эльфийка улыбнулась, протянув к нему свою длинную тонкую руку.
-Но ты все еще мой сын… Или и это ты отвергнешь? Твои пути были непростыми и долгими, но неужели ты обидишь сердце матери и отринешь меня?- в чистом нежном голосе звучала такая потаенная тоска, что показалось будто вся природа поникла на мгновение.
Нежить поднял голову и несколько мгновений смотрел на нее. Взгляд его был тусклым и равнодушным, но в уголке глаз блеснула крохотная слезинка – как отголосок прошедших чувств и переживаний. Через мгновение он рухнул на колени,
-В самые темные дни лишь память о тебе вела меня дальше… Но примешь ли ты своего сына, что стал монстром в погоне за своей судьбой?
-Видно это моя доля – быть женой и матерью нежити,- эльфийка рассмеялась, делая плавный танцующий шаг к нему и опускаясь перед ним на колени.- Мой сын, этот дом всегда твой дом. Эти деревья помнят тебя. Это озеро знает тебя. Мое сердце любит тебя. Добро пожаловать домой, Холодный Ветер Пустоши.
Голлида пробежался глазами по остальным эльфам, ожидая увидеть на их лицах негодование или злость. Однако каждый остроухий с благоговением и восхищением смотрел на белую эльфийку, что сейчас раскрывала все тайные тропы эльфийских лесов перед нежитью. А эта женщина легко поднялась на ноги, увлекая и Ветра встать тоже, после чего раскинула руки в стороны, объявив.
-Сегодня один из самых чудесных дней, ибо сын мой снова вернулся ко мне. Так пусть же лес будет славен по этому поводу. Пусть поляны будут пиршественны. Пусть пение ветра и листьев будет музыкой.
Эльфы мигом загомонили, задвигались и вот уже стали появляться откуда-то угощения, а над лесом зазвучали лиры умудренных эльфов, сплетаясь с шелестом листьев и пением ветра.
********
-Я рада тому, что ты вернул мне мою потерю, Голлида, сын Ордага. Но твой путь не имел конечной целью осчастливить материнское сердце, ведь так?- белая эльфийка присела рядом с нелюдью, когда тот несколько часов спустя, после плотного долгого обеда, рассматривал воды священного озера, сидя на пологом берегу. Серебряная полированная гладь зачаровывала его, почему-то напоминая об Иве.
-Я думаю, Хозяйка рассказала тебе замыслы богов,- произнес он в ответ, а его собеседница улыбнулась.
-О, Хозяйка не любит разговаривать со мной, поверь. Ведь я испорченная девчонка, отказавшаяся принять в супруги определенного ею.
-Я давно не слышал, чтобы боги решали кто кому будет супругом. По моему мнению, это дело сердец двоих.
-Я тоже так думаю,- она мягко улыбнулась, поднимая лицо навстречу ветерку, что ласково вился вокруг нее. От укрепленных в ее волосах белых мелких цветов вился легкий чуть горьковатый аромат.- Но Хозяйка создала меня для того чтобы я стала женою ее горячо любимого первого сына. А я вместо того полюбила человека. Могу лишь сказать в свое оправдание, что Адамий был прекрасным мужем, а вот ее первый сын доставил мне много горя.
-Адамий?- Голлида поглядел на нее вопросительно.
-Первый человек. Тот, что потом стал первым из нежити,- эльфийка поглядела на него, потом звонко рассмеялась и поднялась на ноги – словно капелька серебристого жидкого металла перетекла из одного положения в другое.- Ох, я же совсем забыла, что мне надобно представиться. Ведь все эльфы знают мое имя, а иных гостей тут давно не бывало – вот я и запамятствовала. Я Холодная Звезда Чуждых Пустых Берегов. Хотя, мой первый муж звал меня Астрой, и я люблю это имя более всего.
-Астра,- повторил Голлида растеряно, припоминая древние легенды о сотворение рас. – Ты первая созданная эльфийка.
-Да. Хозяйка создала меня для своего любимого сына, кости которого ныне образуют Кровавый Лук. Я должна была стать его женой, однако мое сердце покорил первый человек. Мы были счастливы с ним, но первый сын моей богини затаил обиду и ревность в сердце. Однажды он подкараулил нас с Адамием и напал на нас. Ему хотелось убить нас – меня, за то что пренебрегла им из-за какого-то человека, моего возлюбленного - за то что какой-то человечишка смог лишить его меня... Но мой любимый смог защитить нас и убить этого эгоистичного гордеца первым, хотя и сам получил смертельную рану. Семь дней и семь ночей он мучительно умирал, а я могла только рыдать над ним, не в силах ничем помочь… А на восьмую ночь он испустил дух с тем чтобы стать первым из нежити… Он всегда был первым – первым человеком, первым паладином, первым из нежити… Первым, кто оставил меня…
Она на мгновение застыла, приложив руки к груди, и весь окружающий лес застыл вместе с ней – перестали шелестеть листья, умолкли птахи, даже ветерки улеглись, поникнув от печали этой женщины. Нелюдь уже заметил, что Вечный Лес отзывается эхом на каждое ее чувство и все тут подвластно ей. Эта белая эльфийка была хозяйкой этого дома, что же тут удивительного.
-Впрочем, что же я о грустном,- Звезда тряхнула головой и развела руки в стороны, словно готовая взлететь птица разминает крылья для полета. – Я же пришла сюда говорить о будущих путях, а не своих прошлых утратах.
Голлида молчал, рассматривая возвышающуюся над ним эльфийку теперь совсем другими глазами. Первая (а ежели быть точным – вторая из созданных) эльфов поразительно отличалась от всех виденных им до этого эльфов, и поначалу это несходство Голлида отнес на счет нечистой крови или какого-либо магического вмешательства, но теперь ему становилось ясно, что такой изначально Хозяйка видела свою расу.
Звезда Пустоши (теперь понятно, отчего у Ветра длинносоставное имя, он заслужил его по праву рождения от матери) была высокой – даже гораздо выше, чем все виденные до этого Голлидой высокие создания. Тонкая, словно лучик лунного света, проникший сквозь толщу черных туч и такая же прекрасная. Все ее движения были в тысячу раз более плавными, чем у самого искусного эльфа, кожа резко выделялась на фоне нынешней эльфийской смуглости, а черты лица имели совсем уж небычайные формы, чем-то упоминая то ли кошек, то ли змей. Но при всей ее инаковости Звезда выглядела такой приятной глазу, что любой мужчина любой расы посчитал бы за удовольствие быть с нею.
-Ордаг и другие хотят, чтобы я прошел тропой богов,- наконец произнес он, вспомнив о том, что ему нужно говорить.- Я должен собрать команду тех, кого считаю, достойными и отправится на поиски Ивы… Забытой богини.
-Забытая богиня должна быть возвращена в этот мир,- эльфийка плавно опустилась на траву рядом с ним.- Этот мир ее. Он умирает без нее, и даже Хозяйка не в силах здесь ничего сделать.
Она несколько мгновений гладила мягкую шелковистую траву ладонью, после чего подняла глаза на него.
-Так вы пришли сюда, чтобы выбрать из моих подданных самого достойного для своего пути?
-Не просто достойного. Такого, в чьем сердце и душе отпечатана Забытая богиня,- за их спинами прозвучал голос, полный власти и силы. Голлида даже не стал поворачивать головы, потому что знал, кого из богов он может повстречать в эльфийских владениях. Звезда обнажила в усмешке мелкие острые зубы. Ее нежный, до того шелестящий как ручей голосок, вдруг наполнился острыми камешками льда.
-О, какое чудное событие. Неужто сама Хозяйка заглянула к своей непокорной дочери во владения?
-Не ерничай,- богиня сдвинула брови.- Я все еще не простила тебе смерти своего сына.
-А я не просила твоего прощения,- эльфийка элегантно поднялась на ноги и, гневно сверкнув глазами, объявила с деланным равнодушием в голосе.- Твой сын был мерзок и своелюбив. Его душа была черна настолько, что этот мир больше не принял его.
Хозяйка лесов разъяренно засопела, но ничего не сказала на этот выпад. Ее взгляд, гневно скользящий по округе, упал на Голлиду.
-Сын Ордага, я попрошу тебя оставить меня наедине с моей непокорной дочерью. Нам нужно поговорить.
-Я не уверен, что стоит это делать,- Голлида поднялся на ноги, но Звезда улыбнулась ему. В ее серебряных глазах не было и тени гнева, только холодные белые смешинки.
-Не стоит переживать, Голлида. Тебе лучше стоит проведать Хикари, покуда молоденькие эльфийки не сотворили с ним чего непотребного… У нас любят детей героев и богов, если ты заметил.
Нелюдь только крякнул. Пылкую любовь молоденьких эльфиек он уже успел испытать после пира, когда его подкараули аж три молодые девицы. В дни своей молодости он такого пыла от остроухих не встречал, но быть может сейчас времена другие, или все дело в том, что он встречал уже вышколенных эльфиек, допущенных на путь подвигов. Или все было в том, что тогда он был просто уродливым нелюдем, а теперь не иначе как сын бога и достойнейший из смертных. Во всяком случае, Голлиде пришлось применить достаточно сил, чтобы отбиться от остроухих прелестниц.
************
Он потратил достаточное долгое время чтобы найти сына ангела и демона, но в конце концов нашел того уплетывающего от восхищенно визжащих девиц, что гнались за ним.
-Спасите,- пискнул Хикари, ныряя за его спину и приводя в подарок свою одежду.- Они меня… Я… А они… Моя одежда…
Нелюдь вздохнул, вставая напротив выстроившихся клином девиц с хищным блеском в глазах. Передняя из них, стоящая на острие, потребовала выдачи бедного паренька, мотивируя, что ей самой судьбой предсказано быть матерью следующего из владельцев ужасной крови. Но Голлида не успел даже возразить, как остальные завопили, что нет это они должны быть матерями того самого несущего ужасную кровь и испить свою чашу страданий, чтобы стать великими.
Нелюдь поморщился, потом припомнил, что осаждавшие его девицы тоже что-то подобное твердили, и покосился на Хикари, тихим шепотом поинтересовавшись
-Ты где-нибудь видел Ветра? - ему подумалось, что нежить, коли ему будут досаждать сумасшедшие девицы, не будет с ними мягок – проглотит ведь, или каким колдовством воспользуется.
Мальчишка задумался на несколько секунд, после чего качнул головой.
-Последний раз во время пира. Он сказал, что хочет посетить оракула…
-Здесь есть оракул?! – удивленно воскликнул Голлида.
-Ну да, появился недавно,- вдруг совершенно нормальным голосом ответила одна из девиц.- Она-то и сказала мне, что я буду матерью дитя с ужасной кровью…
-Нет, это она мне предсказала…
-Нет, мне!
После этого эльфийки снова сцепились, выясняя кто же из них та самая, а нелюдь тихо попятился в сторону, поманив за собой мальчишку.
-Пошли-ка, найдем этого оракула. Кажется мне, что дело тут не чисто.
Они смогли покинуть эльфиек совершенно спокойно, потому как те затеяли самую настоящую свару, не слишком благообразную на чужих глазах.
-Что же то делается, никогда не думал, что эльфийки могут быть настолько озабочены тем, дабы поскорей стать матерью какого-то ужасающего дитя,- бормотал себе под нос нелюдь, тяжело шагая по Вечному лесу, после того как они столкнулись с еще парой взбудораженных девиц. От этих остроухих прелестниц им не удалось уйти так просто, поэтому Голлиде пришлось пристукнуть кого посохом, кого щитом. Хикари только охал, ахал, но не вмешивался, предпочитая разматериализовываться всякий раз, когда какая-нибудь из эльфиек ухватывала его.
-Все потому что это предсказание – первое за последние семьдесят лет,- сверху из деревьев вниз спрыгнула по-мальчишечьи худенькая эльфийка с огромными темно-золотистыми глазами. Одета она была в простую потертую рубашку травянисто-зеленого цвета, короткие темно-коричневые штанишки и мягкие короткие сапожки. Осмотрев ее, Голлида не заметил ни лука, ни лиры – только волосы на лбу перехватывает тонкий простой ободок из дерева, поэтому он осторожно предположил.
-Думаю, ты и есть тот оракул, изрекший это предсказание, смутившее умы ваших девиц?
-Эгоистичные гордячки,- эльфийка тряхнула волосами чуть длинней мочки уха и взмахнула рукой, словно отмахиваясь от мухи.- До того как я стала оракулом все надо мной издевались, даже волосы вон обкорнали ночью, а теперь только и бегают, чтобы я им предсказала "великую жизнь".
-Так понимаю, ты и предсказала,- крякнул Голлида. Оракул склонила голову набок, поглядев на него с прищуром.
-Предсказание-то оно настоящее, да только не им суждённое,- на ее лице появилась легкая печаль.- Да и чего ж хорошего чтоб породить дитя-горе на погибель миру.
-Быть может и не сбудется, мое бедное дитя, твое ужасающее предсказание,- на плечо оракула легла ладонь Астры. С нежностью поглядев на опечаленную эльфийку, она ласково улыбнулась и провела ладонью по ее лицу.- Не одной дорогой идет судьба, вдруг повезет нашим достопочтимым искателям.
-Если сердце вырезать согласен будет – быть может, и повезет,- оракул глянула на Голлиду и Хикари украдкой, и снова спрятала взгляд. Холодная Звезда обняла ее с материнской заботой, после чего заглянула эльфийке в глаза.
-Утешь свою муку. Не надо тревожить сердце не свершившимися знамениями. А теперь иди – тебя уже ждут.
Оракул убежала, скрывшись в наступающих сумерках, а первая эльфийка повернулась к нелюди и бастарду.
-Прошу простить наших девушек. Тонкая Ветвь была ими обижена сильно – вот и досадила, не рассудив кому причитаются печальные строки.
-Тонкая Ветвь?- переспросил Голлида,- Она не сестра ли Стрелы, той что была с нами и Кровавый Лук держала в руках своих?
-Сестра,- подтвердила Астра с печалью.- Не добра Хозяйка к их роду, одной и другой отсыпала горя без радости. Отец их был изведен всемертвыми, хоть мы тогда и не ведали о них, а матери случилось сгинуть в пучине морской во время катаклизма.
-А что за предсказание? Я ничего не вижу по-прежнему,- осторожно и неуверенно встрял Хикари, с трепетным уважением поглядывая на первую эльфийку. Он-то про суть ее прознал сразу, как увидел. Сейчас Астра была единственной из первых детей, тех что видели начало мира.
-Нет ничего, вот и не видно,- Голлида хмуро поглядел на мальчишку.- А оракул видит возможности будущего. Если не вернется забытая богиня, так мир сгинет без нее.
-Породится дитя-горе с кровью ужасающей и поднимутся каждый против другого, и содрогнется мир, и разверзнется бездна,- процитировала белая эльфийка, с сожалением покачав головой.- Тяжело ей изречь первое предсказание, да о гибели мира… Да о самой себе.
-Она?- нелюдь поразился, Астра кивнула, задумчиво глядя вдаль.
-Ей этот крест уготован. Не человеческой женщине, не демону и не ангелу, не крылатой и не нелюди… Если ваш поход не приведет к успеху, то этой девочке предстоит положить начало конца. Недобра Хозяйка к их роду – на тонкой ветви созреет плод отравленный.
***********
-А если наш поход увенчается успехом и Забытая богиня вернется в этот мир, то твоему предсказанию не будет места,- Ветер поглядел на сидящую рядом эльфийку. Та сидела, прислонившись спиной к вечно золотому древу, обхватив себя руками за плечи, словно бы мерзла.
-Хорошо бы и так,- проронила она, после чего снова между ними повисла тишина, нарушаемая шелестом листьев.
Ветер скользил взглядом по тонким золотым листьям, что тихо звенели на ветру, да по звездам, проглядывающим сквозь кроны. Какой узорной вязью вышили боги судьбы, как немилостиво отмеряют по своей прихоти испытаний и горестей. Едва только он переступил границу Вечного Леса, как сразу понял, почувствовал ее. Гиблую связь их, болезненное чувство, что Хозяйка взяла, да отмерила щедрым движением, не посчитавшись, будет ли толк в том. Как эльфийке любить того, кто сердцем мертв, как ждать любви от того, кто душою пуст. Ничего в нем уже не осталось, пустота все изъела, да проклятый обломок в груди как кусок льда.
Он снова потер пальцами обломок сердца своего бога. Последний дар Ивы, что когда-то он жаждал, а потом и это остыло. Теперь даже голод его не мучит, да тут вдруг эта девчонка. Глаза ее золотые светились надеждой и любовью, да только в нем все пусто было.
-Даже если ничего не добьетесь – ты только вернись,- она осторожно накрыла его пальцы своими. Вздрогнула от его ледяного холода, но руки не убрала. Глаз не подняла, словно стыдится, иль боится смотреть, но даже сквозь густые ресницы видно темное золото.
-Я для тебя только боль принесу,- произнес он, осторожно убирая свою руку, а эльфийка вскинула на него глаза, полные слез.
-А без тебя будет еще больше боли. Вот жила раньше, не знала что ты есть, и не было мне горя… А теперь тебя увидела и без тебя одно только горе будет мне. Каждый день как не буду тебя видеть – умирать буду. Поэтому я прошу тебя – ты только вернись.
Ветер молчал. Он думал о том, что если бы демоны его души не погнали его в поисках великой судьбы, так может сейчас он бы смог ответить на ее чувства. А сейчас что? Молчит сердце, мертва душа – где все? Даже неугомонные демоны злобы и вожделения, долго грызшие душу его – и те замолкли.
-Я не смогу тебя полюбить. Я никого уже не смогу любить.
-Пусть так,- девушка прильнула к нему. По ее щекам катились слезы, тонкое девичье тело дрожало от холода его близости.- Пусть твое сердце лед и даже след всех чувств уже давно стих. Я буду любить за нас двоих, мое сердце будет биться за нас двоих, моей души хватит на нас двоих. Ты только вернись, я прошу тебя.
Ветер прикрыл глаза. Как же жестока ты, Хозяйка, к этой несчастной девочке. За какие грехи пред собой ты обрекла ее на такую муку?
Он осторожно приобнял девушку на мгновение, затем отстранил ее от себя и поднялся на ноги. Эльфийка осталась сидеть, низко склонив голову и не глядя на него, а когда нежить ушел, то горько разрыдалась. Вся жизнь ей теперь – лишь постоянные мольбы здешним и нездешним богам, чтобы вернулся он обратно, пусть даже и сгинут они в бездне после того.
*********
Наутро следующего дня Астра сообщила им, что они должны продолжить свое путешествие – корабль для них подготовлен и ждет их у берега. На возражение Голлиды, что они еще не выбрали эльфа, она только лукаво улыбнулась.
-Вчерашний визит свой Хозяйка посвятила этому. Один из ее народа отправится в путь вместе с вами, а кто уж именно – я скажу уж на берегу.
Знал бы Голлида, чем обернется эта ее лукавая улыбка!
Эльфы отправились провожать их дружно и радостно. Многие эльфийки до последнего не оставляли своих попыток склонить к близости столь важных гостей, но делали это уже не столь напористо – быть может, стеснялись своей королевы или догадывались что с предсказанием не совсем уж чисто.
Отметил Голлида и оракула, что тоже направилась провожать их. Сестра прежней их компаньонки выглядела грустной и совсем уж упавшей духом. Она практически не поднимала глаз, а если и поднимала, то взгляд ее всякий раз скользил к Ветру, что смотрел только перед собой. Нелюдь только качал головой, догадываясь каким страшным образом увязала судьбы этих двоих Хозяйка Лесов. Быть может - то ее усмешка, ибо никогда эта своенравная богиня не верила в любовь, вот и решила показать свое отношению к тому великому чувству, что перемалывает даже волю богов.
На берегу их ждало эльфийское судно – тонкое и изящное, похожее более на затейливую огромную поделку для утехи глаз, чем на настоящее судно. Белоснежные паруса из Белого Донника, золотистая древесина корабля.
-Его выделила сама госпожа, сказав что он зачарован специальным образом, чтоб проплыть там, где другие суда не пройдут,- Холодная Звезда с насмешливой улыбкой поглядела на красивое судно.- Ему не нужно управления и он достаточно вместителен.
Голлида недовольно поморщился, вспомнив что Ветер тоже что-то говорил ему про вместительность, поэтому он спросил.
-Что кто-то еще с нами отправится, кроме одного из ваших эльфов?
-Нет, что вы. Хозяйка не отпустит никого излишне, но быть может в других краях у нас будут новые попутчики.
-У нас?- нелюдь подозрительно уставился на белую эльфийку. Она смущенно прикусила губу.
-Средь моего народа сейчас лишь двое могут пойти с вами, ибо души только двоих запечатлены с Забытой богиней. Тонкая Ветвь, но никто не отпустит ее, ибо она оракул - первый за семьдесят лет… Или я. Сказать по чести, мне стоило трудов уговорить Хозяйку на такой расклад. Но я обещаю быть вам полезной.
Пока все эльфы прощались со своей королевой, которая объявила, что тоже отправляется в путешествие на поиски Забытой госпожи, Ветра отыскала оракул.
-Я не могу обещать тебе, что вернусь,- произнес он.- Я не могу знать какими путями мы пойдем и сколько опасного будет на этих дорогах.
-Я не буду требовать,- эльфийка покачала головой, потом протянула ему тонкое кольцо с мерцающим красным камешком, похожим на ягоду.- Это Неразлучники. Я принесла его тебе, надеясь, что ты примешь его.
Неразлучники это пара колец из общих – всякий может его использовать, да только сила у него простая и в бою не пригодная. Покуда мерцает камень в кольце, то значит второй обладатель кольца еще существует на этом свете, а коль погаснет, так больше и нет его на свете.
-Светлая богиня принесла их мне, сказав что оно будет действовать и во всех иных мирах, куда бы не занесли тебя дороги богов. Пусть я не буду знать – вернешься ты или нет, но дай мне хотя бы право знать, что ты жив еще.
-Я нежить,- он взял кольцо и осторожно надел его на мизинец. Камень в кольце засиял ровным светом – точно так же засветилось и второе кольцо, на пальце оракула. - Мы не живем. Мы существуем.
Эльфийка поглядела на него, после на мгновение прижалась всем телом и тут же отпрянула, исчезла в толпе. Ветер направился на судно. Он не чувствовал никаких эмоций от встречи с эльфийским оракулом, влюбленной в него. Он помнил, что когда-то ненавидел этих чтецов судеб. Он знал что любовь – это нечто особенное, какое-то особое чувство, подобное тому, что давным-давно будила в нем Ива. Он знал, что любовь этой тоненькой, похожей на подростка эльфийки настоящая и знал какими муками это грозит ей. Но знание было похоже на остро сияющие грани ледяных камней. От него сквозило равнодушием и холодом.
***********
Корабль весело мчался по волнам, паруса из волшебного материала трепетали, а ветры гнали волшебное судно, словно послушные ездовые собаки.
Голлида стоял на носу судна, все еще будучи рассерженным и на создательницу эльфов и на первую из остроухих, что как назло все это время маячила неподалеку. Астре его хмурый и грозный вид был нипочем, хотя даже равнодушный к своей судьбе Ветер остерегался попадаться на глаза нелюди. Хикари так и вовсе растворился в эфире – как и всякий дух, он болтался невидимым где-то поблизости, наслаждаясь данной свободой. На своем острове он был словно в заточении, без разрешения Синджи и на пару метров от хижины не отойдешь – бог демонов очень опекал его мать и самого бастарда, то ли мучимый виной, то ли одержимый жаждой держать под контролем столь ценных созданий.
-Ну, сколько же вы можете дуться на меня?- первая из эльфиек встала рядом с нелюдью, легким движением проводя ладонью по волосам. Цветы из ее венка изменились, превратившись в подобие сладковато пахнущих лилий, серебристо-белого цвета.- Я пошла в это путешествие по разрешению Хозяйки, хоть мне стоило больших трудов вытребовать его, и надеялась на приятную компанию, а ваше мрачное лицо портит мое удовольствие от этого путешествия. А оно у меня заметьте первое за последние пару тысяч лет.
Голлида покосился на нее, но ничего не сказал. Он все еще сердился, или по крайней мере старался убедить себя в этом. Сладкий аромат псевдолилий дурманил голову и размывал его неодобрение, к тому же стоящая рядом женщина была слишком красива, чтобы можно было долго сердиться на нее. Именно поэтому Голлида и избегал ее все эти дни, что волшебный корабль провел в море, отчалив от эльфийского берега.
Он перевел взгляд на морскую гладь, играющую небольшими волнами и солнечными бликами, и наконец сдался.
-Природа удивительно благонравна, с тех пор как мы отчалили от ваших берегов.
-Мне удалось договорится, чтобы нам дали пройти к следующему острову без тягот. Ветры и ветерки всегда благоволили мне особо,- Астра сверкнула глазами, улыбнувшись. Легкие маленькие ветерки, что сопровождали большого своего родственника, могучего ветра, сейчас ластились к ней, словно кошки.
-Даже Хозяйке с трудом удается найти с ними общий язык сейчас,- нелюдь покосился на нее и снова отвел глаза, подумав что в этой ласке ветра есть что-то неприличное, как будто мужчина трогает свою женщину.
-Быть может оттого что Хозяйка не просит, а навязывает свою волю. Знаете, когда-то все ветры были одним воздушным потоком – разумным и могучим. Конечно, не столь всесильным как боги, но тоже обладающим своей властью в этом мире. Но потом боги разъяли его силу на множество и у него есть только один день раз в тысячелетие, когда он может снова стать самим собой. В такой день он принимает облик живого существа и путешествует по миру… В последнее свой такой день он заглянул и к эльфам,- Холодная Звезда поглядела на него с легкой едва заметной усмешкой в глазах, которая быстро сменилась обычным весельем, едва она увидела вытянувшееся лицо нелюди.- А вы думали, только боги любят превращаться в смертных и гулять по миру?
-Я даже не знал о том, что в этом мире есть такие,- Голлида замолчал, подыскивая слова, а в их разговор вмешался возникший в воздухе Хикари. Волосы его беспокойно шевелились, а глаза сияли, словно он открыл одну из тайн мира.
-Так значит Ветер Холодной Пустоши – не совсем эльф?
-Он был эльфом более чем другие,- мягко возразила в ответ Астра.- Но Хозяйка отмерила ему особую судьбу, отдав во власть Безымянного, а потом дороги свели его с Забытой богиней… Пророчество оракула сбылось – он был обласкан богиней... А теперь другой оракул предрек ему стать отцом ребенка-погибели мира.
Голлида вспомнил Тонкую Ветвь и ее сестру Стрелу, что долгое время разделяла с ними еду и кров, прежде чем зов Кровавого Лука увел ее в иную сторону. Сколь похожи и непохожи были сестры, но какой печальный удел отмерила обеим их создательница. Потом перед его глазами встал Авг – последний паладин своей богини, рыцарь без страха и упрека. Лишь любовь не позволила сбыться коварным планам Хозяйки Лесов и выжечь его душу из вечного круга жизни. Долго еще ему и Стреле быть в дереве, прежде чем они смогут снова родиться на свет, однако Голлида надеялся, что когда-нибудь гордая дочь лесов и рыцарь Забытой богини встретятся под этим небом вновь. Только бы их путешествие увенчалось успехом. Только бы им удалось найти и вернуть Забытую богиню… Только бы найти Иву.
Стоило лишь подумать о ней и образ ее перед глазами, словно вчера только он видел в последний раз. Мерцающее сияние светлой кожи, тяжелый водопад темных волос и кроткий взгляд, проникающий в глубины души.
-Мы ее найдем,- Астра утешающе коснулась его плеча, после чего с озорной детской улыбкой крутанулась на месте, всплеснув руками. Резкий порыв ветра заставил эльфийской судно с треском и стоном сделать резкий поворот, встав поперек ранее намеченному ими пути, а всех обитателей корабля – попалать с ног. Голлида гневно взревел, бросаясь на первую эльфийку, что вздумала так необдуманно шутить, но Холодная Звезда змейкой ускользнула прочь с веселым хохотом.
Она исчезла в трюме, едва не сбив поднявшегося на палубу Ветра. Тот посторонился, пропуская свою мать, и поднял руку, ловя пущенный ей вслед тяжелый посох нелюдя.
-Сумасшедшая остроухая,- проворчал Голлида, забирая свой посох обратно, а Ветер холодно заметил.
-Трудно оставаться в своем уме после стольких веков,- нежить поднял руку, сделав круговое движение кистью, и корабль вернулся на свой путь. Ветры и ветерки подхватили его и понесли вперед, кидая с волны на волну, словно бы забавную игрушку. Нелюдь вцепился в ограждение, сжав дерево до такой степени, что то хрустнуло под его пальцами.
-Хикари это удалось,- перестукивая зубами в такт резким броскам судна, отметил он.
-Ты так уверен в этом? Этот ангел связался с демоницей, да еще сделал ребенка-бастарда,- Ветер встал рядом с ним, всматриваясь в расстилающийся горизонт. После того как Астра ушла с палубы, погода начала клонится к ненастью, ветры ошалело бросались на судно, с негодованием швыряя в лицо Голлиде брызги соленой воды и острые стрелы игольчатого холода, прихваченного ими с самого севера.
-Кто бы говорил,- раздался обиженный голос с одной из мачт. Хикари, окончательно материализовавшийся, сидел на рее, обхватив руками ствол мачты. Его бледное лицо было сейчас с легким зеленоватым оттенком – он плохо переносил морское путешествие.
-Мой отец был эльфом… По крайней мере - пока он был моим отцом,- Ветер в ответ покачал головой, потом взглянул на свою руку. На мизинце алой бусиной мерцал неразлучник, сообщая ему, что с дарительницей этого кольца все в порядке.
Голлида тоже скользнул взглядом по этому кольцу, на мгновение ревниво и обиженно подумав, что даже сейчас, когда в нежити выгорели все последки жизни, боги не обделили его любовью. Для нелюди любовь была недоступна все эти годы – ни одно живое существо, ни одна душа не трепетала от любви к нему, тогда как он сам любил многих. Что же, каждому боги отмерили свой удел. И его удел – вернуть Иву в ее мир.
*********
Морская гладь, сине-зеленая, вспененная злыми неуправляемыми ветрами и разрезанная выступающими из воды острыми скалами, похожими на клыки неведомого зверя. Резкие, хлесткие порывы ветра, что бросают корабль из стороны в сторону, хотя все еще несут в нужную сторону – потопить корабль с Астрой на борту своенравный ее любовник все же не хотел. Темный, тяжелый небосвод, что давит на плечи. Солнце скрылось за затянувшими горизонт чернильными тучами, где-то в их глубине уже поблескивали,глухо рокоча, молнии, а на фоне всего этого к их кораблю из последних сил мчалась какая-то светлая точка.
Голлида с некоторым любопытством и недоумением рассматривал ломанный полет неизвестного тела, потом до него дошло что это, и он взревел, срывая щит и метнув его по направлению терпящего бедствие крылатого. Щит бога прорезал прозрачные крылья ветра, словно нож дрянную тряпку, потом повернул в воздухе и сильным толчком запустил крылатого в сторону судна, которое завертелось волчком – уж очень налетевшие ветры не хотели терять свою игрушку. Вернувшийся назад щит, нелюдь поймал, высоко подпрыгнув в воздухе, и тут же вскинул его перед собой, прикрываясь от атак разгневанных ветров.
Нежить вскинул руку – с одного из его колец сорвалась серебристая, алмазно блестящая пыль, которая образовала ледяной скат от несчастного крылатого до палубы корабля. Одновременно с этим вода под кораблем покрылась толстым слоем льда насколько хватало глаз, а небо над судном озарилось сполохами разноцветного огня. Кольцо Северного сияния – одно из мощнейших колец нежити, созданное как говорят легенды из дыхания и слез Безымянного бога, хотя как взять слезы от того, кто даже не имеет лица, легенда не говорила.
Оставшиеся без добычи ветры жалобно взвыли, осыпаясь ледяными осколками, а проехавшийся по ледяному желобу крылатый, оставляющий за собой кровавые мазки, вскочил на ноги.
-Сестра! Сестра, как ты?!
Крылатый, из созданного Чиасой и Ордагом нового народа, оказался светловолосой голубоглазой девушкой с ярко-синими глазами и оголенной грудью. Две из ее четырех рук были сломаны, одно крыло имело весьма жалкий вид – как только дотянула до корабля, неизвестно, а все тело покрыто иссеченными от порывов ветра ранами. Голлида отметил, что она едва стоит от бессилия – видно долго летела, борясь с ветрами, да еще таща на себе такую ношу.
Ее ноша, которую она называла сестрой и безуспешно взывала, пытаясь привести в чувство, была бескрылой. Короткие, по - мужски обстриженные волосы цвета светлого пепла, сероватая кожа и крепкие мускулы. Боец, мало того – в ней есть кровь нелюдей, хотя это не портит ее – только надбровные дуги выдаются чуть сильней, чем надо, да кожа имеет странный для человека сероватый цвет. Одета она была как крылатая, то есть в высокие сандалии и короткую юбку. На поясе у нее висели два небольших топорика, а на ремнях сандалий – короткие иглообразные клинки. Крылатая, которая была с ней была без оружия, но лишь потому, что явно потеряла его при перелете.
-Хикари задал плохой тон этому миру,- Ветер вытянул вторую руку по направлению к девушкам, залечивая их раны.
-Ты стал похожим на Стрелу,- Голлида беззлобно выругался, отбивая атаку встрепенувшейся крылатой. Прикрикнул на нее, и девушка вмиг присмирела, однако закрыла свою путницу своим телом, злобно и угрожающе косясь то на него, то на нежить.
Ветер на его замечание ничего не сказал, лишь только произнес, обращаясь к Хикари, что уже едва ли не стал единым целым с мачтой.
-Позови Астру. Без нее нас порвут на части, стоит только убрать магию кольца.
-Ага-ага,- мальчишка шмякнулся вниз, после чего скользнул к трюм с каютами словно змей. Крылатая проводила его заинтересованным взглядом, вытянув шею, наткнулась на скептический взгляд Ветра и прошипела что-то маловразумительное.
-Души нелюдей не слишком вкусный обед,- нежить потер невидимый под хомутом осколок сердца своего бога, подумав что теперь ему даже самая вкусная душа ни к чему. Энергии в осколке сердца Безымянного бога хватит хоть до конца существования мира... До конца, который положит он.
Крылатая оскорбилась его замечанием, насупилась, после чего взгляд ее глаз пал на Голлиду, и она прошипела угрозы теперь в его сторону. Смысл ее слов от нелюди ускользнул, хотя он и понял общий тон – крылатая говорила на языке своего народа, жуткой смеси из языка нелюдей, ангелов и человеческого. В итоге получалось нечто среднее между рычанием, пением и лепетом младенца.
-Она обещает лишить тебя мужского достоинства, если ты только покусишься на честь ее сестры,- раздался за их спинами смеющийся голос Астры.- Какая смелая девочка.
-Глупая,- ворчливо заметил Голлида.- Ни одна крылатая не выстоит в схватке против нелюдя. А против меня…
Крылатая снова что-то угрожающе заговорила в его сторону, после чего на половине осеклась, завороженно глядя на Хикари, что пугливо прятался за спиной первой эльфийки. Заметив, что он обратил на нее внимание, она стукнула себя кулаком в грудь и что-то произнесла. Мальчишка на это сначала побелел, потом покраснел, а затем и вовсе испарился, появившись по другую сторону от эльфийки.
Астра засмеялась, захлопав в ладоши.
-О, как это мило. Чиаса всегда была такой милосердной…
На недоумевающий взгляд Голлиды, Ветер тихо пояснил.
-Наш бастард и эта крылатая отмечены светлой богиней.
-Понятно,- кивнул нелюдь, в очередной раз подумав что видно он-то не достоин любви, раз за его долгую жизнь боги даже не озаботились свести его путь с кем-то кто мог бы полюбить его. Быть может таких и нет даже – ведь даже Ива с ее кротким и добрым сердцем не любила его.
Переведя взгляд на полукровку-нелюдь, он отметил, что она все еще не пришла в себя, хотя сила колец нежити должна была вылечить все ее раны. Голлида спросил об этом у ее спутницы, и та ответила угрюмо на человеческом языке.
-Ее опоили отваром забырьи.
-Зачем?- нелюдь удивленно изогнул брови. Забырья – кустарник из северных земель его предков, чахлое растение, прячущееся под слоем снега. Собирая и вываривая ее кору, нелюди делают специальную смесь, чтобы облегчить боль от тяжких болезней, чтобы иметь возможность умереть в бою, как подобает. Принимать такой отвар можно лишь раз в жизни, перед тем как простится с этой жизнью и уйти на новый круг, иначе позор. Кроме нелюдей, после принятия забырьи в разуме никто не остается – для остальных рас это бесконечный сон.
-Хотели принести в жертву,- девушка выпятила нижнюю губу, в ее синих глазах виднелись молнии.- У нас появился оракул, который сказал что смерть крылатой, что была рождена бескрылой – это спасение мира.
-И у вас тоже появился оракул,- задумчиво кивнул сам себе Ветер.
Если оракулы стали снова предрекать, то значит этот мир либо погибнет, либо будет спасен. Хрупкое его равновесие, в котором он застыл после того как Безликий украл Иву, нарушено окончательно.
-Это просто надутый индюк, а не оракул,- прошипела крылатая.- Он обижен на Итту, что та не раз поколачивала его, вот и придумал эту ересь. Наша светлая богиня не стала бы требовать жертвоприношений! А великому воину Итта всегда была угодна, она ведь… Она проснется когда-нибудь?
-Если она наполовину нелюдь, то есть шанс,- Голлида присел рядом с ней, забирая спящую девушку из рук крылатой с некоторой борьбой.- Пойдем, поможешь мне выхаживать ее.
А где-то далеко, в тех местах, где живут боги, неслышно вздохнули. Вот и в сборе вся команда героев, что пустится в путь по иным мирам, по тропам богов. Осталось лишь только легко подтолкнуть легкий эльфийский корабль и это судно покинет границы своего мира, чтобы возвратится с почестью, либо же не вернутся вовсе.
Эльфийский корабль задрал нос к небу, отчего все повалились с ног, затем резко нырнул в раскрывшуюся воронку и опустился почти по самую палубу в зеленую воду, в которой густо плавали переплетения бурых тонких лент водорослей. Небо над головой изменило цвет с голубого на желтовато-зеленый, тут и там из воды поднимались высокие травянистые стволы, а в воздухе разлился пряный аромат гниения.
-Что это было? - опасливо спросил Хикари, сидя на палубе и вцепившись в ноги первой эльфийки, что с легким интересом рассматривала окружающее пространство.
-Мы переместились в иной мир,- Ветер поднял руку, пытаясь поймать легкий слабый ветер, скользящий между стволов, но тот проскользнул между его пальцев, неповиновенный чуждому гостю.


Читать далее

Летопись 5. В прошениях и поисках пред началом нового пути

Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления

закрыть