Онлайн чтение книги Ива
Летопись 4. На краю всех дорог.

-Это не слишком похоже на рассказы, что я слышал,- тихо заметил Авг, переступая и снова увязая в толще песка.
-Ваши рассказы о нашем краю лишь выдумки,- Хикари продолжал сидеть на месте, словно чего-то ожидая. – Здесь никогда не бывало никого из ваших рас...До этого момента.
Он поднял глаза к горизонту и тут все заметили силуэты, возникающие прямо из воздуха. Величественные ажурные дворцы, узкие извилистые улицы, полупрозрачные деревья, усыпанные цветками, пахнущими так нежно и сладко, что можно умереть от наслаждения. А прямо перед ними тысячи и тысячи ангелов, смотрящих с одинаковой скорбью и болью в светло-голубых глазах.
Голлида поежился, чувствуя себя неуютно под взглядом тысячи глаз, но лишь крепче сжал челюсти и головы не опустил. Ветер же отвел взгляд, чувствуя как эти глаза заглядывают ему в душу - ведь он стоял перед огромной толпой видящих, пусть сила их и ослаблена серым маревом безведенья. Один только Авг рассматривал все с бесхитростным любопытством деревенского мальчишки, вертя головой во все стороны.
-Я Хикари, первый сын нашей светлой матери,- ангел поднялся, продолжая держать демоницу на руках. Ее черная кровь тягучими каплями падала на землю и та шипела, становясь каменистой пустыней. За эти мгновения он вернул былую силу, став таким же, как и в первую встречу с нашими героями. - Я пришел с дурными вестями, братья мои. Три бога задумали плохое, объединив свои силы и направив их на людей, лишенных защиты. Они хотят извести весь человеческий род, и вот что они делают с теми, кто не повинуется их злым намерениям.
Он опустил глаза на Девико, потом снова взглянул на остальных ангелов и продолжил более глухим голосом.
-Братья мои, я прошу вас оказать поддержку людям. Пусть не в защите, но в лечении и облегчение их мук. Идите в земли людей, помогите им пережить этот мрачный час и не исчезнуть с лица земли.
Словно легкий ветер прошелся по толпе ангелов и вот уже перед ними пустая площадь, мощенная золотистым камнем.
Хикари молча направился через площадь к ближайшему зданию, а остальные, не зная куда идти, последовали за ним. Здание оказалось храмом Чиасы - множество меньших копий его стоят по людским землям и ангелы, навечно отринувшие свой край, служат там, облегчая болезни, врачуя раны и справляя прочие иные обязанности врачевателей, наряду с простыми людьми.
Хикари осторожно опустил демоницу на каменное ложе, а потом обратился к Голлиде.
-Ты можешь оставить Иву здесь. Я буду молиться за их исцеление у своей матери... Вам же лучше пока отдохнуть за пределами храма,- он направился к алтарю, виднеющемуся в глубине храма - трон с высеченным в изголовье солнцем.
Авг, Голлида и Ветер вышли вон, остановились на ступенях и, не сговариваясь, уселись тут же. Они не знали, что делать в этом лучезарном городе, который сейчас казался пустым и мертвым, поэтому решили ждать покуда их друг не позовет их обратно, окончив свою молитву.
-Я давно не видала твоих слез, мой мальчик,- сидящая на троне женщина - высокая, миловидная, с легкой паутинкой морщин вокруг глаз - протянула руку, ласково коснувшись Хикари. - Ты давно не приходил в этот храм.
-Прости, я давно не приходил к тебе,- он поднял глаза на трон, не видя сидящей там женщины, а она ласково улыбнулась.
-Тебе не за что просить прощения. Я слышала все твои слова - ты всегда был со мной,- она поднялась с трона и прошла к Девико. Несколько мгновений она глядела на нее, а затем прошептала.- Бедное создание, сколько же страданий рассыпали твои жестокие боги на всем пути жизни.
-Я сразу говорю - я был против такого,- раздался в стороне мальчишечий голос. В стороне от Хикари и его богини на одном из лож сидел насупленный Синджи. Спрыгнув на пол, он прошел к Девико, обогнув оказавшегося на пути ангела, что не видел его сейчас, но тонко ощутил присутствие чужого бога.
-Уйди, не мешайся. Не буду я ее убивать... Но и помочь не смогу. Она ведь не совсем демон,- он вздохнул, а потом перевел глаза на Иву. - О, и эта тут. И что только рвалась из клетки, помрет же тут. Никто из ее народа не вспомнит своей богини... Даже имени.
-Да, вы хорошо постарались, чтобы ее позабыли,- Чиаса с легким упреком поглядела на Синджи.
-Может, хватит так на меня смотреть,- огрызнулся он в ответ.- Думаешь, сейчас я раскаюсь и все быстренько назад верну?
-Я знаю, что ты не отступишься от своего, упрямый мальчишка,- Чиаса покачала головой, глядя на него с легким укором в светлых лучистых глазах, а бог демонов насупился, несколько минут сопел обиженно, после чего махнул рукой.
-А, ладно. Но это только продлит ее агонию на время, - он склонился над Девико, несколько секунд смотрел в детское личико без единое кровиночки, а затем возложил руки ей на живот.- Пусть хоть какое-то утешение будет у твоего первенца.
-Благодарю,- Чиаса сложила ладошки у груди, радостно просияв, а затем попыталась благодарно поцеловать его, но бог демонов увернулся.
-Фу, не смей меня облизывать, сумасшедшая девка!- он вытер щеку рукавом и исчез, а Чиаса рассмеялась в ладошку, после чего склонилась над демоницей.
-Все будет хорошо, моя милая девочка... Только тебе нужно найти новое сердце.
Она коснулась губами высокого лба и исчезла, а Девико в этот миг распахнула глаза. Рана в ее груди все еще кровоточила, но демоница чувствовала себя вполне сносно.
-Мой друг, ты пришла в себя,- Хикари с нежностью поглядел на нее.- Я боялся, что ты более не придешь в себя, и нам придется расстаться на этом круге жизни.
-Я тоже,- демоница слабо улыбнулась, а потом опустила руки на живот.- Но похоже у меня есть неоконченное дело.
********
-Я все равно ничего не понимаю,- Авг взъерошил волосы.- Как это - она не умрет, пока не родит? Как она вообще понесла-то?
-Это особенность эфирных духов,- Ветер вздохнул.- Для продолжения рода им не нужно плотских утех. Вполне достаточно того, что дух и его избранник любят друг друга. Если избранник духа кто-то из материальных рас, то ребенок будет либо демоном, либо ангелом. В нашем же случае это будет демонангелвсемертвый. То есть он будет обладать всеми силами этих трех рас. И покуда Девико не разродится, она под частичным надзором богини ангелов, то есть не умрет и не обратится во всемертвого.
*********
-Прости меня,- Авг присел рядом с Ивой. - Я знаю, что должен вспомнить тебя... Нет, я не должен был забывать тебя... С первого дня как я увидал тебя, я уже понимал что ты особенная, просто не мог вспомнить насколько... Как же это низко - забыть своего бога. Забыть того, кто создал тебя... Ты умираешь, а я ничего не могу поделать... Я не могу вспомнить тебя, прости.
Он низко склонил голову. Авг пришел сюда проститься со своей забытой богиней, потому что несколько часов назад пришел Ордаг и сказал, что армия трех богов совсем близко к людским землям и им нужно отправляться туда - встретиться с врагом лицом к лицу...
Он сказал и еще кое-что. Только ему, Авгу, он рассказал кто руководит армией эльфов. Эльфийка с медовыми волосами и ужасным кровавым луком в руках. Кровавый лук - страшное творение Хозяйки лесов и ветров, выточенное из кости первого эльфа, оно несет в себе смерть для всех, ибо выжигает душу, навсегда исключая ее из круга жизни. Даже быть проглоченном нелюдью не так страшно, потому что при смерти нелюдя все поглощённые им души вновь возвращаются в круг жизни. Кровавый лук же несет в себе полное истребление.
-Ее имя - Стрела, - Ордаг смотрел на него тяжелым взглядом.- И судьба ее тесно переплетена с твоей. Остановить эту эльфийку сможешь только ты.
-Я такой несчастный, Ива, - Авг сжал голову руками.- Я ведь с первого взгляда влюбился в эту гордячку-эльфийку. Я бы привел ее в свою деревню, согласись бы она. Я бы пошел за ней в ее леса, разреши она... Но вместо этого мне придется убить ее. И тут уж спрашивай-не спрашивай...
Он умолк, чувствуя как слезы кусают веки, но тут его руки коснулись чьи-то пальцы.
Авг вскочил, отшатываясь назад и увидал перед собой высокую худощавую женщину с красивыми нечеловеческими чертами лица и остроконечными ушами. Чем-то она была похожа на Стрелу.
-Здравствуй,- эльфийская богиня говорила слегка растягивая слова и с легким неясным акцентом, словно бы человеческий язык был ей чужд. Хотя, конечно же, ведь эльфы говорят на одном языке с природой, к которой глухи люди.
-Добрый день, госпожа,- Авг испуганно побледнел, вспомнив что она является пособницей Безымянного и Синджи в мятеже против его богини. Он покосился на Иву, что лежала без сознания, и положил пальцы на рукоять меча, хотя и не был уверен, что сможет противостоять богине, что славилась своей меткостью и скоростью реакции.
-Я пришла не сражаться, сын... человеческий,- эльфийская богиня примиряюще подняла руку. - Я не буду покушаться и на твою богиню - ей и так придет конец.
-Тогда зачем вы пришли? - угрюмо спросил Авг, все же не убрав руку с меча.
-Я,- богиня умолкла, словно бы сама не веря тому, что скажет, а затем тихо произнесла.- Я не хочу терять свою дочь, любимец богов. Никто в мире не ведает об этом, но некоторое время назад я покидала свои чертоги и после этого на свет появилась очаровательное дитя, которое я была вынуждена оставить.
-Если Стрела ваша дочь, тогда она божество и у нее должен быть...
-Дар?- эльфийская богиня полезла в складки широкого пояса и выудила оттуда тонкое мерцающее кольцо.- Я отняла его от нее, едва произведя на свет, ибо этот дар не совсем пригоден для жизни.
-Я не могу понять к чему вы клоните, госпожа,- Авг нахмурился, смыкая пальцы вокруг рукояти. Его тело одело легкое серебристое свечение, растекающееся из глаз, что потеряли свое детское выражение. Сейчас это был взгляд умудренного вековыми битвами воина.
-Сейчас я лишь прошу тебя принять это кольцо, а когда ваши пути с моей дочерью пересекутся - надень ей на палец. Ее дар снова вернется к ней и быть может... Быть может это даст моей бедной девочке не распрощаться с кругом жизни навсегда... Быть может это даст шанс тебе не расставаться с ней...
Хозяйка лесов обронила кольцо в его ладонь легким невесомым движением и растаяла, подхваченная легкокрылым ветром. Авг опустил взгляд на кольцо. Простое на вид, словно созданное из сомкнутого в круг прутика, тем не менее оно источало невероятную и невесомую мощь.
-А-а,- Ива слабо застонала, морщась от боли.
-Ива, Ива, ты слышишь меня?- Авг склонился к ней.
-Сердце,- она не раскрывала глаз, морщась от боли что сковывала ее.
-Что?! Что ты говоришь, я не понимаю тебя!
-Сердце мое… А-а-а…
Из под ее ресниц покатились хрустальные капельки слез, что скатившись с ее щек, обратились в сверкающие драгоценные камешки и со звоном ударились о каменистый пол храма.
********
На груди забытой богини обозначился тонкий свежий шрам, обозначенный полоской сочащейся алой крови и грубой нитью, что стягивала рану.
-Ох,- Ордаг осел на колени, увидав этот шрам.- Беда.
-Что это значит? Она умирает?
-Ее сердце,- бог нелюдей осторожно приложил ладонь к сочащейся стянутой ране.- Она всегда была такой доброй. Нам она раздала все что имела и когда пришло ее время создавать, у нее не осталось ничего… Но она так хотела увидеть вас… Она рассекла свою грудь и создала вас из собственного сердца, вложив в вас всю свою любовь… А теперь ее сердце умирает… За что же Безымянный ты так зол на нее…
Он сжал кулаки и яростно взревел и от звука его голоса содрогнулись не только стены храма, но и все земли от начала до края.
-Ордаг, Ордаг, ты порушишь мой храм,- Чиаса успокаивающе коснулась его.- Я понимаю твою боль, но не расплескивай своих сил понапрасну…
-Мама,- Хикари с благоговением поглядел на появившуюся богиню, а остальные как один, опустились на колени перед этой прекрасной женщиной кроткого вида. – Я так давно не видал тебя.
-Здравствуй, мой первый сын. Я рада приветствовать и твоих друзей,- Чиаса улыбнулась, опуская взгляд на них. Ее ласковый взгляд задержался на Девико, что стыдливо опустила голову, считая себя недостойной взгляда светлой богини.- Ах, моя милая девочка. Прости, что нам приходится видеться в таких печальных условиях.
-Нам нужно выдвигаться, Чиаса. Она умрет, если такое продолжится,- Ордаг в последний раз бросил взгляд на Иву.
-Да, пришла пора моим детям покинуть этот освещенный край, чтобы принести свет во тьму,- согласно кивнула светлая богиня.- Мой первый сын, тебе я доверяю вести всех твоих братьев.
-Это честь,- Хикари склонил голову, взял Девико за руку и все они исчезли. Впервые земли ангелов оказались пустынны. Все светлые духи покинули родные края, чтобы нести свое милосердие туда, где оно было сейчас нужнее всего.
-Что ж, мой друг. А нам предстоит не менее важное дело,- Чиаса поглядела на Ордага.
-Мое важное дело состоит лишь в том, чтобы уничтожить этого мерзавца, сотворившего с моей женой такое,- он положил огромный топор на плечо, готовый к дальнему походу.
-Я не рада твоему настрою, но не в силах осуждать,- светлая богиня протянула ему руку.- Пойдем, время не ждет никого.
*********
Ангел привел их прямиком в самый эпицентр кипящего боя. Люди и нелюдь сражались бок о бок с эльфами и нежитью. Демоны и ангелы каждый по-своему пытались затронуть чашу весов, дабы исход битвы был изменен. Темные мрачные тени всемертвых окутывали павших и живых, этим созданиям не было дело до того, кто же победит на поле брани, всей целью их было лишь навеять ужас и страдания на жизни живых.
Но все же люди проигрывали в этих боях чаще, чем выигрывали. Земля все чаще обагрялась человеческой кровью и никакие силы не могли изменить того, что казалось роковым.
Люди умрут, а вместе с ними умрет и прекрасная богиня, о которой они даже не помнили.
-Один паладин не в силах вынести на своих плечах всю тяжесть,- Девико подняла глаза на Хикари.- Я все чаще вижу тьму, вглядываясь вперед.
Ангел молча обнял ее. Он не решался сказать, что так же видит поглотившую все грядущее тьму. Это был уже не серый сумрак безведенья, а жуткая тьма небытия. Людям не суждено выжить. Но не только их коснется эта тьма. Его милый возлюбленный друг тоже покинет его.
-Я чувствую что скоро наше дитя покинет меня,- демоница прижалась к нему, дрожа от ужаса.- Мне радостно и страшно от этого…
-Я знаю, мой друг,- ангел прикусил губу, в очередной раз до боли вглядываясь во тьму, расстилающуюся кругом. Хотя бы единый проблеск света! Но тьма оставалась непроглядной.
-Кто бы мог подумать, что я буду сражаться с тобой бок о бок,- Ветер опустил руки. Кольца на его пальцах медленно гасли, вбирая обратно выброшенные силы.
-Я тоже не поверил бы такому,- Голлида устало опустился на колени, оттирая пот. Уже несколько часов они бились вдвоем в самой гуще врагов.
-Живые создания так быстро устают,- Ветер усмехнулся, глядя как на них несется тягучая волна новых противников – эльфы вперемешку с нежитью и демонами.- Вставай, этот бой еще не закончен.
-Как же мне надоели эти настырные мухи,- Голлида рыкнул, когда на них обрушился град стрел. Он даже не стал прикрываться щитом, просто стоя под градом стрел и ожидая пока глупцы подойдут поближе. Его божественная энергия застилала их, превращая в прах, но армия их противников казалось без конца и без края, заполонив все земли до горизонта на этой равнине.
-Да,- Ветер поднял руки, разводя их в стороны. Вся мощь его боевых колец ударила во врагов – огненные смерчи и ледяные ливни смешались с пылевыми торнадо.- Меня, признаться честно, это тоже уже достало.
Тонкая резная стрела, словно бы выточенная из кости просвистела рядом с ними, отбитая ударом меча.
-Эй, ребят ну вы вообще не честно поступаете,- запыхавшийся Авг остановился рядом с ними.- Я же сказал – подождите меня.
-М-м-м,- Ветер опустил руки, глядя на девушку эльфийку, что спокойно преодолела все магические боевые заклинания, как и божественную силу нелюди. Целеустремленным шагом она направлялась к ним, взор ее был помутнен жаждой крови и власти, а лицо казалось маской.
В руках она держала составной лук из кости, части которого были скреплены вязкими каплями крови.
-М-м-м… Пригодился мой подарок?
-Ты вернул моему народу то, что принадлежало ему по праву,- Стрела поглядела на него, но ни лицо ее, ни взгляд не смутились ни единым чувством.- Поэтому я не убью тебя первым.
Она подняла лук, натягивая тетиву из жил, целясь в Голлиду, но на ее пути встал Авг и пальцы эльфийки дрогнули. Выпущенная стрела исчезла в гуще сражающихся, совсем не найдя своей цели.
-Уйди с моего пути, человек,- с просьбой в голосе произнесла она.- Я не хочу убивать тебя, но если ты будешь мне мешать, то мои стрелы пронзят тебя без сожалений.
-Я не могу,- Авг поглядел ей в глаза и эльфийка совсем смешалась, неожиданно порозовев как девчонка при первом взгляде на приглянувшегося парня обнаружившая что и он глядит на нее, отступила назад.- Ты убиваешь мой народ, Стрела. Я не верю, что ты делаешь это по своей воле.
-Такова моя судьба и я исполню ее,- эльфийка снова вскинула лук, натягивая тетиву. Она целилась прямо в сердце человека стоящего перед ней, но пальцы дрожали. Глупое девичье сердце не разрешало спустить тетиву, чтобы навсегда разорвать его связь с кругом жизни. Как возможно прервать существование того, кто мил твоему сердцу!
-Но ты же мечтала совсем не о таких подвигах, Стрела!- Авг упрямо шаг за шагом приближался к ней. Эльфийка стояла на месте, хотя все ее соратники отступили назад, в ужасе глядя на серебристый свет, что одел этого юношу в доспехи, раскатываясь кругом волной невероятной мощи.
-Я… Да откуда тебе знать о чем я мечтала?!- надрывно крикнула она.- Тебе так нравится эта земная девка, ты даже не замечал меня!!! А я ведь любила тебя… С первой встречи, с первого взгляда…
Авг сжал эльфийку в своих объятьях, после чего достал кольцо данное ему Хозяйкой лесов и надел на палец Стреле. Тонкий прутик сел на палец словно был там с рождения, после чего стал разрастаться, разбрасывая в стороны темную силу свою, словно молодые побеги.
Почуяв эту мощь, Ветер попятился назад, а потом и вовсе бросился бежать, прихватив с собой ничего не понимающего Голлиду.
-Что…
-Это кольцо Мертвого Леса!!!
Ветер активировал свое кольцо перемещения, которое отбросило их на другой конец поля боя.
-Что ты, - Голлида вскочил готовый ринуться на помощь Авгу, но так и застыл, увидав как его товарищ и эльфийка на глазах обращаются в два переплетенных между собой дерева… Мало того – все кто был вокруг них стали также превращаться в деревья, но это были отнюдь не прекрасные деревья эльфов, а отравленные смертью мертвого леса, что разделял границы эльфов и нежити.
-Кольцо Мертвого леса это ужасное оружие эльфов. Оно было применено ими лишь однажды, во времена первых смут,- Ветер поднялся на ноги, глядя на все расширяющийся ареал мертвого леса.- Всех вокруг он обращает в безжизненные деревья, не деля врагов и друзей.
-Откуда оно у Авга? И почему он решил его применить?- Девико с ужасом поглядела на Мертвый лес, что наконец-то перестал расширяться, однако охватив большую часть равнины сражающихся всех рас.
-Возможно, наш наивный паренек был обманут,- рядом с ними остановился Ордаг, сощурив глаза глядя в самый эпицентр леса.- Эх, она всегда была изворотлива.
Он исчез из виду, появившись уже рядом с двумя переплетенными мертвыми деревьями, наступив огромной ногой на костяной лук к которому тянулась эльфийская богиня, возникшая из дуновения ветра.
-А. А. А,- он предупреждающе покачал пальцем.
-Этот лук принадлежит моему народу!- возмутилась Хозяйка лесов.
-Ты всегда была порядочной тварью,- Ордаг поднял лук.- И стоит сказать твой первый сын был таким же гадом.
-Ты не имеешь прав на этот лук!
-Да ну?- Ордаг псевдо удивленно поднял брови, а потом оглянулся на деревья с непритворным изумлением которое тут же сменилось улыбкой.- Ха, кажется в этот раз ты проиграла.
-Что?- Хозяйка лесов также поглядела на переплетенные стволы и разозлено закричала, увидав что мертвые деревья покрываются корой и их ветви прорастают зелеными листьями. Все остальные, попавшие под воздействие кольца, стали снова обращаться в живых существ, коими были раньше.
-Как такое может быть? Магия моего кольца не может быть отменена! В нем заключена великая сила народа эльфов!!!
-Любовь - это тоже великая сила,- Ордаг криво улыбнулся, поглядев ей в глаза.- Ты всегда ее недооценивала, Хозяйка.
Он исчез, забирая с собой кровавый лук, а эльфийская богиня злобно надрывно закричала, лишившись сразу двух великих магических артефактов.
Битва закипела с еще большей яростью, теперь только посреди равнины возвышались два дерева – могучий дуб и тонкая осина, переплетенные стволы которых напоминали двух людей. Еще многие годы эти деревья простоят на земле, а когда их путь закончится в круг жизни вернутся две души, осененных самым сильным и прекрасным чувством.
********
Девико неожиданно улыбнулась с облегчением, вцепившись маленькими пальчиками в рукав одеяния ангела.
-Ты видишь это? Скажи, видишь ли ты это, Хикари?
-Да,- ангел также не сдержал улыбки.
Черная тьма над будущим развеялась, освещенная яркими лучами жизни. Любовь - ты великая сила преодолевающая все преграды. Ты одерживаешь победу на самых кровопролитных сражениях, тебе преклоняются самые сильные мира сего. Только для тебя нет ничего невозможного, и саму смерть ты осветишь своим приближением, превратив ее из злобного зверя в кроткого ласкового зверька...
Хикари прикрыл глаза вознося молитву богам. Спасибо вам за это знание. Ему благодарен я как никакому другому познанию в своей долгой жизни своей...
Над полем битвы появились странные создания. За их спинами реяли сияющие крылья перед светом которых отступали всемертвые, в руках их было оружие. Кожа их была белее снега, а глаза ярче самого синего неба.
-Ох, я уже и забыла, как сложно творить новые расы,- Чиаса устало утерла лоб, появляясь на одном из холмов, рядом с наблюдающим за сражением Синджи.
-Эй, это же нарушение договора!- возмутился мальчишка.- Не думал, что ты способна на такое!
-Но первыми-то нарушили его не мы,- она пожала плечами, искоса поглядев на него.
Бог демонов на несколько мгновений надулся, а потом махнул рукой.
-А-а. Будет интересно понаблюдать на что они способны.
-Поверь, ты не разочаруешься,- светлая богиня загадочно улыбнулась, а потом на мгновение замерла, прислушиваясь, и вежливо откланялась.- Ах, прости, но мне пора. Кажется Девико готова разродиться. Мне стоит быть рядом с моим сыном в этот столь радостный и горестный момент
-Эй, погоди,- Синджи замялся, глядя в сторону, а потом спросил, поправляя свою шляпу.- Помнишь, что было когда она их создала?
-Ты говоришь о том моменте…
-Да… Одна пятая часть... Я даю тебе право на нее.
-Спасибо,- светлая богиня в порыве благодарности прижала его к себе и впервые темный бог не стал вырываться. Шляпа слетела с него, но черные волосы свисали мягкими прядями и более чем обычно он походил на обычного мальчишку, коих много в людских поселений.
-Я просто не хочу чтобы все закончилось так,- глухо произнес бог демонов и всемертвых с поникшими плечами.- В конце концов, Девико и мое создание.
*********
-Есть способ спасти эту девочку, мой сын,- Чиаса остановилась рядом с ангелом пока он снимал боль у Девико. Ее рана снова раскрылась, а это значило что подаренное ей время подходит к концу. Ангел уже чувствовал пульсирующую в ее животе жизнь, что готова была вырваться наружу. Достаточно лишь протянуть руку… Но он был еще не готов проститься со своим милым другом.
-Какой?
-Он очень опасен,- светлая богиня опустила глаза, не в силах смотреть на страдания своего сына.
-Я согласен на все, лишь бы мой милый друг была жива!- Хикари умолк, а потом тихо спросил.- Это может повредить нашему дитю?
-Нет. Это может повредить тебе.
-Я не боюсь расстаться с этой жизнью, если это поможет моему возлюбленному другу! Что должен я сделать? Неужели ты нашла способ сделать мое сердце подходящим для Девико?
-Ты помнишь, что говорил Ордаг о создании людей?- Чиаса подошла к ложу, где лежала Ива.- Свое сердце отдала она, чтобы создать их… Но ни в одной легенде не записано то, что было дальше. Чтобы сама она жила и увидела жизнь своих созданий, каждый из нас отдал ей часть своего сердца.
Она коснулась своей груди. Тонкий шрам скрытый тканью одеяний все эти годы. Целую вечность она и не вспоминала про него, а сейчас он впервые снова заныл.
-Каждый?
-Да, мой сын. В груди забытой богини сейчас бьется сердце собранное из кусочков наших сердец – я, Ордаг, Хозяйка, Синджи… Даже Безымянный – все дали по кусочку своему сердца. Одна пятая часть ее нынешнего сердца принадлежит темному богу.
-Я должен вынуть его,- ангел поднялся на ноги, решительный и спокойный.- Я готов.
-Я не готова,- Чиаса подняла глаза на него.- Никто никогда не касался сердца бога, сын мой. Тем более - это сердце не твоего бога... Даже мне неведомо, что произойдет с тобой, когда ты коснешься его. Умрешь ли ты. Исчезнешь ли…
-Я ничего не страшусь,- Хикари с нежностью поглядел на Девико, погруженную в лихорадку беспамятства. Шрам на груди демоницы исходил вязкой черной кровью, знаменуя их последние мгновения. Как сладостно знать что его возлюбленный друг останется жить и будет на руках своих держать их общее дитя - плод любви, что смешало то, что не смешиваемым казалось.
-Я знаю,- Чиаса с нежной улыбкой склонила голову, тая выступившие слезы.- Тогда я передаю тебе разрешение темного бога. Одна пятая часть. Это спасет Девико… Но нужно действовать быстро, ребенок готов уже покинуть ее.
Светлая богиня осторожно положила пальцы по обе стороны от раны на груди Ивы, стянутой ниткой. Послушная ее жесту, нить ослабла. Глазам ангела предстало сердце, словно бы составленное из нескольких кусков разных. Одно из них нежно светилось, другое казалось выточенным из куска льда, третье представляло собой раскаленный кусок металла, четвертое было черней ночи… Это был кусочек сердца темного бога.
Хикари бережно отсоединил его от остальных. Его пальцы обожгла невыносимая боль, но он только крепче сжал их, дабы не уронить драгоценный дар темного бога. Развернувшись к демонице, он осторожно освободил ее грудь от стягивающих бинтов и его глазам предстала зияющая черная дыра, где раньше билось сердце его возлюбленного друга. На глаза Хикари навернулись слезы, он осторожно опустил сжимаемый в пальцах кусок сердца темного бога в эту дыру. Осколок ночи быстро был опутан тонкими нитями, рана в груди демоницы начала затягиваться.
Девико пришла в себя спустя несколько часов, когда рана, нанесенная Безликим зарубцевалась, оставив только тонкий шрам.
-Ах, мой милый друг, я так рад видеть тебя,- Хикари сидел у ее ложа, бережно держа ее пальцы в своих.
-Я жива?... Наше дитя,- испуганно демоница поднесла руки к животу.
-С ним все хорошо,- Чиаса с улыбкой поднесла ей младенца. Взяв его на руки Девико улыбнулась.
-Какой он красивый,- демоница нежно поцеловала его, а затем подняла глаза на Хикари.- Но почему я жива?
-Мы нашли тебе сердце, мой возлюбленный друг,- ангел поглядел на нее с некоторой грустью и нежностью. Демоница внимательно поглядела на него и со слезами прикусила губу, увидав грозящее им расставание.
-Хикари… О, нет, Хикари,- Девико попыталась обнять его, но ее пальцы прошли сквозь него как сквозь воздух.
-Сердце темного бога оказалось для меня слишком тяжелой ношей,- он нежно улыбнулся.- Прости меня, мой возлюбленный друг, я не смог выдержать этой тяжести, как ни старался… Я люблю тебя и наше дитя, но мне уже никогда не вернутся к вам.
-Хикари, не оставляй меня, прошу,- демоница разрыдалась, прижимая к себе малыша, что тоже залился слезами, словно понимая беду, нависшую над его родителями.
-Прости,- ангел коснулся ее, но Девико не почувствовала его прикосновения. Через несколько мгновений он исчез, растаяв пылью в солнечном свете. Никогда более ему не вернутся в этот мир, никогда ей более не встретить его на дорогах судьбы.
Девико долго сидела, глядя в пустоту, а потом подняла глаза на светлую богиню.
-Я должна идти.
-Знаю,- кивнула светлая богиня, глядя на нее. В ее светлых глазах сияли слезы. Сколько же горя выпало на эту бедную девочку, но сколько еще будет впереди – не ведают даже боги. Она осторожно приняла протянутого ей ребенка, наследника трех рас и множества горестей, а демоница нежно поцеловала его в лоб и пообещала.
-Я вернусь, мой маленький друг.
После этого она исчезла, чтобы мгновенно перенестись за многие километры от храма – туда где на поле боя сошлись люди и эльфы, демоны и ангелы. Над землей что была усеяна трупами словно зернами, где кровь лилась подобно рекам – ибо ее было настолько много, что почва не принимала ее, кружили черные тени всемертвых, неуязвимые ни для какого оружия, неподвластные никому. Только одно средство могло удержать этих созданий, что жили болью и питались смертью.
Девико стояла на холме в отдаление, наблюдая за кружащими черными тенями, потом достала из складок своего платья черное кольцо из множества острых граней, что зеркально блестели в лучах солнца. Она покрутила его в пальцах, подняла, заглядывая сквозь ободок, но тут же сжала его в кулачке, крепко зажмурившись и прикусив губу до крови. В следующее мгновение Девико решительно надела кольцо на палец.
Черные тени без числа что носились над полем затянуло в огромную воронку, чье изножье пришлось на кольцо всемертвых. Демоница испуганно прикрыла лицо руками, но потом вытянула ладонь вперед, наблюдая как всемертвые затягиваются внутрь кольца. Теперь они останутся там на долгие-долгие года, покуда их не освободят. Но над этим кольцом может иметь влияние только всемертвый или создатели этой расы. Однако это кольцо навсегда останется у Девико и она будет хранить его, чтобы никто и никогда не смог воспользоваться его ужасающей силой.
-Си-инджи!!! – раскатистый грозный выкрик пронесся по полю, когда на холме появился силуэт Безымянного бога. Он смотрел на Девико, что решительно зажала пальцы с кольцом в кулачок, и хоть на его лице укрытом плотной тканью не было видно ничего, однако демонице казалось что он смотрит на нее с ненавистью. Она съежилась, на мгновение усомнившись что снова ей придется расстаться с сердцем, но затем гордо расправила плечи. Ее ждал маленький друг и она не могла подвести его своей трусостью. Коли предстоит снова смотреть в лицо смерти, так пусть же глаза ее смотрят с честью.
Однако Безликий бог не сделал никакого движения, чтобы лишить ее сердца, застыв напротив нее подобно изваянию. По его лицу бродили тени, словно сотни тысяч душ, что просились наружу, но не могли найти выхода.
-Синджи, мы же договаривались,- произнес он мягко, когда рядом с Девико возник темный бог. Покровитель и создатель демонов смущенно сплел пальцы, потом развел руки в стороны.
-Вот незадача,- нараспев протянул тот, отодвинув свою шляпу на макушку и подмигнув Девико, которая оторопело глядела на своего бога. – Понимаешь ли, ну не смог удержаться от любопытства. Как можно убить такое особенное создание ради какого-то дурацкого кольца.
-Это кольцо имеет власть над целой расой,- злобно прошипел Безымянный.- Как можно жертвовать властью над целой расой ради жизни какой-то девчонки…
-Смирись, Безликий,- прогудел Ордаг, появляясь по другую сторону от демоницы. Он положил свою ладонь ей на плечо и демоница ощутила как у нее подгибаются колени под этой тяжестью. – Тебе не понять любви к своим созданиям - ты никогда не знал любви.
Безымянный молчал. Взгляд его невидимых глаз казалось сверлил демоницу насквозь, проникая до самого сердца. Она прижала сжатые в кулачки руки к груди, а бог демонов успокаивающе погладил ее по плечу.
-Не бойся, маленькая темная девочка. В тебе сердце твоего бога и он не сможет коснуться его без разрешения Синджи,- Ордаг усмехнулся. Сняв с плеча свой обоюдоострый топор, он нацелил его на Безликого.- Сдавайся. Верни моей жене ее благодать и уходи прочь из этого мира.
-Мне жаль, что все вышло именно так,- наконец проронил Безымянный после долгого молчания, когда стало казаться, что он превратился в настоящую статую. Голос его был тихим и равнодушный, и лишь малой толикой сожалеющим.- Мне жаль что мои союзники оказались настолько глупы и слабы. Мне жаль, что приходится прибегать к такому – я думал этого не потребуется.
Он отступил еще на шаг назад, после чего его фигура поблекла и исчезла, но в тот же миг по небесам прокатился тысячекратно усиленный крик Чиасы.
-Что ты творишь!!!
-Он в храме!- Ордаг исчез со своего места, с яростным рыком беря наизготовку свое оружие, а Синджи растерянно побледнел, став еще белее обычного. Волосы его зашевелились, словно тысяча маленьких змей, всколыхнулись и обвисли, после чего он решительно нахлобучил свою шляпу.
-Ордаг, не смей! Это же крайне опасно! – темный бог исчез следом за ним, оставив демоницу наедине с ужасающим кольцом и шепотом сотни тысяч злых голосов, раздающимся из него. А перед взором демоницы, перед взором видящей взметнулось нечто такое, чему бы она и слов подобрать не могла – даже не тьма великая, не сумрак небытия, а нечто иное, доселе никогда невиданное никем из видящих.
-Глупец, будут же последствия!!!- закричала эльфийская богиня, и голос ее разнесся по всему миру, но тут же потонул в странном звуке, словно кто-то до предела натянул тетиву и затем спустил ее. Затем наступила ужасная всеобъемлющая тишина – все звуки пропали, словно мир оглох. Стали тусклей краски, солнце пригасило свои лучи, и сотни видящих закричали в один голос, ибо глаза каждого из них вдруг увидели эту ужасающую завесь, накрывшую их мир. Их многочисленные разноголосые вопли прорвали завесу беззвучия, но через мгновение снова были прерваны ужасающим грохотом, после которого мир сошел с ума. Небо стало землей, земля превратилась в воду, а вода стала твердью.
Но даже среди наступившего хаоса и грохота все равно была слышна эта отчаянная немота. Мир лишился своего сердца.