Онлайн чтение книги Амарант Amaranth
Правда и ложь

Над городом царил поздний вечер. Дождь кончился, лишь редкие капли срывались с крыш и, звеня, разбивались об асфальт. Лужи утекли в водостоки, унеся с собой грязь с улиц. Данте растирал затекшие запястья, на которых все еще виднелись красные полосы – следы от веревки.

- Я хочу тебя спросить, – решился Амарант.

- Спрашивай, – Данте закрыл глаза и с наслаждением вдохнул свежий послегрозовой воздух.

- Что это за странное ощущение? Будто живот неимоверно втянулся и скоро прилипнет к позвоночнику?

- Издеваешься? – исподлобья покосился на него Данте.

- Нет. Я абсолютно серьезен. Даже немного… больно, – Амарант потер живот ладонью. Незнакомое ощущение захватило его полностью – оно было отдаленно похоже на жажду новых эмоций, но гораздо сильнее.

- Ты просто проголодался, вот и все, – уголки губ Данте дрогнули, словно он пытался сдержать улыбку.

- Проголодался?

- Нужно перекусить. Я со вчерашнего дня ничего не ел.

Единственным заведением, открытым в такой час, оказался «Цветок лилии». Данте и Амарант заняли места в дальнем углу, откуда хорошо просматривался весь зал. Дверь, ведущая в подвал, была заперта, бильярдные столы пустовали. Столиков здесь было около двадцати, однако посетителей – всего пять человек. Двое мужчин возле длинной стойки ждали, когда подадут выпивку. Парень и девушка целовались, заняв место посреди зала. В противоположном от двери углу пожилой человек в огромных, съехавших на кончик носа очках, читал газету и потягивал пиво. 

Амарант взял меню. Конечно, с человеческой едой он был знаком, но сейчас совершенно не представлял, что выбрать. Захотелось попробовать сразу все – новые ощущения манили, притягивали, не давали покоя. Аромат готовящейся пищи только подстегивал любопытство.

- Не советую заказывать много, – Данте словно прочитал его мысли. – От переедания заболит живот.

- Как ты узнал?

- У тебя такой взгляд, будто ты готов съесть все, что здесь подают. Поверь мне, тебе это только кажется, – он потер виски.

Амарант хмыкнул и снова уткнулся в меню.

Они заказали эскалопы с жареной картошкой, а Амарант добавил к своему заказу большую порцию шоколадного мороженого.

- Что будете пить? – осведомилась миленькая официантка.

- Апельсиновый сок, – ответил Данте.

- Вино, пожалуйста.

- Вино? – переспросил Данте, когда официантка отошла. – Тебе нужна трезвая голова!

- Я прекрасно знаю действие алкоголя, – сказал Амарант. – Уж опьянение мы чувствуем на полную катушку. Знаю я одного демона, который это дело очень любит.

- Поверю тебе на слово.

Вскоре им принесли ужин. Амарант набросился на еду, как зверь. Данте изумленно наблюдал за ним, вилка застыла на полпути к картошке. Еще никогда ему не приходилось видеть настолько голодного человека. Демон ел с немыслимой скоростью, похоже, даже не жуя, стремясь как можно быстрее опустошить тарелку.

- Ты как будто впервые в жизни ешь, – наконец заметил Данте.

Амарант с трудом оторвался от тарелки.

- Так и есть. Конечно, я пробовал вашу еду и раньше, но еще никогда она не была такой вкусной!

Данте усмехнулся и опустил глаза.

Некоторое время над столом висела тишина, прерываемая только стуком вилок о тарелки. Наконец Амарант удовлетворенно откинулся на спинку стула.

- Уф! Я, кажется, сейчас лопну! Это ты называешь «переедать»?

Данте кивнул.

- Можно вопрос?

- Ну разумеется, – Амарант улыбнулся своей самой очаровательной улыбкой и глотнул вина.

- Как тебя зовут?

- Джеймс Дин.

- Я прекрасно знаю, что это псевдоним, – оборвал его Данте. – Винсентом Прайсом, Тони Кертисом или именем еще какого-нибудь актера тоже можешь не называться. Мне нужен честный ответ.

- Честный, значит, – Амарант был застигнут врасплох. Он не мог назвать настоящее имя, но был слишком занят, чтобы придумать новое. – Хорошо, я скажу… если ты назовешь мне свое.

- Не тяни время, – раздраженно поморщился Данте. – Я знаю, что ты его тщательно скрываешь, но не буду помогать тебе, пока не узнаю. Столько лет я потратил на твои поиски и имею право его услышать.

- Что ж, – за время его монолога Амарант успел придумать приемлемый ответ. – Меня зовут Габриэль. Да, я не ангел, но это не значит, что демоны не могут назвать ребенка его именем.

Данте смотрел на него глубокими черными глазами. Несмотря на то, что Амаранта было нелегко потрясти, под тяжелым взглядом парня захотелось съежиться. Он будто заглядывал в самую душу, узнавая такие тайны, о наличии которых Амарант давно забыл. Он почувствовал себя незащищенным, казалось, что с него сняли кожу и теперь любуются внутренностями.

«Хватит! – оборвал он себя. – Ты же демон, пусть ненадолго потерявший свое могущество! Если будешь дрожать перед этим червяком, силы тебе никогда не вернуть».

Амарант подумал, не ошарашить ли Данте своими знаниями относительно его имени и кошмаров, но решил, что не стоит. Так он раскрыл бы себя. Данте вполне мог предположить, что сведения об убийстве демон почерпнул из его собственных воспоминаний. Это было чревато потерей доверия и, следовательно, надежды на спасение.

Данте же думал совершенно о другом. Правду ли сказал этот человек? Этот демон? Если он солгал насчет имени, можно усомниться и в остальном. Судя по всему, он привык лгать, ложь стала для него неотъемлемой частью жизни. С другой стороны, раскрыл перед ним свою сущность и не стал отпираться, когда Данте прижал его к стенке. Он не отрицал, что был в тот вечер у дома его родителей, и даже предложил помочь найти убийц, хотя Данте ожидал абсолютно противоположного поведения. Дин мог бы уничтожить его как свидетеля, возможность для этого была, но не стал этого делать.

Амарант спокойно смотрел на него, стараясь ничем не выказать беспокойства. Наконец парень опустил взгляд.

- Меня зовут Данте.

- Приятно познакомиться.

- Знаешь, для меня это было не слишком приятно, – он наклонил голову, и волосы упали на лицо.

- Прости. Представь мое состояние, когда я увидел тебя с ее кровью на руках. Твоя первая мысль в обратной ситуации не отличалась бы от моей.

- Возможно, – уклончиво ответил Данте, водя вилкой по тарелке. – Расскажи мне об убийцах.

- Насколько я знаю, это полудемоны.

- Полудемоны?

- Ты все еще мне не веришь, – сокрушенно покачал головой Амарант, ставя опустевший бокал на стол. – Жаль, я не могу доказать свои слова. Эти типы очень опасны. Даже я не представлял, насколько, пока один из них едва меня не убил.

- Неужели они сильнее демонов? По логике, должно быть наоборот.

- К сожалению, это так. К их демонической сущности примешивается человеческая, а такая смесь взрывоопасна. Люди более подвержены своим эмоциям, и людская ярость может натворить гораздо больше дел, нежели демоническая. Демоны редко впадают в крайности, проще говоря, не могут использовать способности на полную катушку. Тридцать процентов нашей энергии кормят Самого.

- Кто это такой?

- Главный среди демонов, он управляет нами. Не будь его, в Аду была бы анархия, и люди давным-давно исчезли бы с лица Земли. Мы просто не смогли бы контролировать свой голод.

- Вы же не вампиры, – Данте сдвинул брови.

Он мне поверил, облегченно выдохнул Амарант. Первый шаг сделан.

- Да, мы не вампиры. Но человеческие эмоции для нас – как пища. Благодаря нашей способности поглощать их, мы поддерживаем силы. Конечно, не будь их, мы бы практически не пострадали, разве что немного постарели, но развивать свои способности уже не смогли бы.

- Вы не можете жить без эмоций людей, как наркоман без дозы, – нашел приемлемое сравнение Данте.

- Да, можно сказать и так, – Амарант вздохнул. Данте должен поверить, и ради этого демон готов рассказать почти все, что ему известно. Все равно в скором времени парень умрет. – Я не знал о существовании полудемонов, пока сам не совершил ошибку.

- Она произошла в Трущобах? – спросил Данте.

Амарант удивленно распахнул глаза.

- Откуда ты знаешь?

- Ты помог девочке, Милли. Не знаю, что именно ты сделал, но могу предположить, что ты заставил несчастного пьяного паренька убить ее отца-садиста.

А он чертовски много знает, подумал Амарант. Опасный тип, но необходимо завоевать его доверие, поэтому лгать нельзя. Он наверняка уже побеседовал с арестованным парнем и выяснил некоторые подробности.

- Да, я заставил его нарваться на бомжа. Мне нужны были эмоции, сам понимаешь. А тут эта девчонка! С нее и начались мои неприятности. Стравливая двух человек, я не знал, что спасаю чью-то жизнь, а это запрещено среди демонов.

- Ты же избавил меня от головной боли. Если бы не ты, я бы уже умер или сошел с ума.

- Теперь мне все равно, – Амарант развел руками. – Я больше не демон. У меня забрали все силы, и я хочу их вернуть.

- Почему ты помог мне? Ты мог оставить меня здесь или убить, чтобы я больше не преследовал тебя.

- Ты проявил незаурядные способности, найдя меня. И я надеюсь, что ты поможешь мне отыскать их. Когда я понял, что меня ищут те же… существа, что убили твоих родителей, то решил дать тебе шанс отомстить. Конечно, не без пользы для себя.

Это звучало чертовски правдоподобно, но Данте все равно не полностью доверял этому демону. Как-никак всего час назад тот был готов замучить его до смерти. Но и не проверить информацию, которую дал Габриэль, Данте тоже не мог. Оставался только один выход – найти так называемых полудемонов. И тогда последний кусочек головоломки встанет на место.